— Думаю, да, — ответила мне девушка-адвокат, протирая свои глаза, — Мне показалось, будто бы я видела здесь шахтёров.
— Я тоже это видела, — удивлённо сказала журналистка и посмотрела на меня, — Крис, ты не знаешь, что это было?
— Наш первый контакт с магией, — ответил я, — В этом месте явно до войны творилась какая-то хрень подобного плана, и сейчас мы на своей шкуре ощущаем её отголоски.
— Эммм, Крис, — Нора скептически на меня посмотрела, — Я, конечно, после того как проснулась от криосна первое время считала гигантских тараканов или двухголовых коров чем-то необыкновенным, что для обычного человека моего времени могло бы показаться чудом, но это всё объясняется наукой. А тут ты говоришь нам о магии?
— Да, Крис, — Пайпер согласилась с Норой, — Может быть здесь внизу просто распылён какой-то химикат и поэтому мы видим галлюцинации.
— Во-первых, у меня высокая сопротивляемость к различным ядам и галлюциногенам. Это вам может подтвердить Ник, доктор Суньцзинь и парочка торговцев химикатов, — Ну а во-вторых, как вы можете объяснить, что мы видели одну и ту же галлюцинацию?
Девушки ничего не ответили. На какое-то время нам пришлось отвлечься от разговора, так как нас услышали лежащие у трансформатора гули. После избавления от вредителей я продолжил:
— И с точки зрения нынешней науки, я не могу объяснить по какой причине мы сейчас видели одну галлюцинацию на троих или почему из глубины шахты исходит такая пугающая аура, из-за чего хочется убежать от неё далеко. Однако с точки зрения мистики и магии я могу это сделать… Правда учитывая то, как вы ко всему этому относитесь, в половину сказанного мной вы не поверите, а другую половину просто не поймёте. Поэтому для лучшего понимания местных явлений давайте пойдём дальше.
Девушки не стали со мной спорить, так что мы продолжили наш путь. В тоннелях нам по-прежнему попадались гули. Причём следующие мутанты были намного сильнее и быстрее предыдущих, поэтому чтобы Нора и Пайпер не пострадали, я шёл впереди. По дороге мы пару раз ощущали странные толчки из-под земли. Девушки списывали это на простое землетрясение, но я чувствовал, что причина совсем не в этом.
Наконец мы добрались до станции 4. Негативная энергия здесь ощущалась сильнее всего. Правда её источник всё равно находился дальше, а точнее в тёмной пещере, выдолбленной в одной из стен этой станции. Прежде чем пойти туда, мы расправились с гулями и исследовали всё вокруг. В терминале станции 4 я нашёл голозапись с крайне интересным содержанием:
— Говорит Тим Шутс. Вчера прибыло новое оборудование. Никто ничего не заподозрил. Команда 4-й станции по-прежнему думает, что мы строим ещё одну станцию. Нанятые вами люди играют свои роли вполне убедительно. Однако меня беспокоят менеджеры других станций. Особенно Боб с 1-й станции. Мы все знаем, что он очень серьёзно относится к работе… и от его отчётов у меня мороз по коже, если честно. Думаю, рано или поздно он нас раскроет. Жду указаний.
— Похоже, что руководству "Буров Данвича" было, что здесь скрывать, — сказала Пайпер.
— И я, кажется, знаю, что именно. И ответ нас ждёт в этой самой пещере, — сказал я и пошёл туда.
Войдя в пещеру, я снова подвергся влиянию иллюзии. В этот раз я видел короткий коридор пещеры, уставленный свечами. Пройдя по нему, я вошёл в главную пещеру. В центре пещеры стояла большая мраморная платформа. На ней была установлена кафедра, за которой стоял странный мужчина в пасторской одежде. Перед платформой с двух сторон стояли на коленях несколько человек, скрестив руки за спиной. Складывалось впечатление будто бы они связаны, но верёвок или наручников на их руках я не видел. Также перед платформой была установлена металлическая опора, с одной из частей которой прямо позади "священника" свисали длинные цепи. Помещение ярко освещалось множеством свечей, расставленных по периметру стен и возле самой платформы. Также по периметру стен были установлены каменные скамейки.
Стоило мне только пройти чуть дальше в пещеру, как из событий прошлого, меня вернули в паршивое настоящее, где обитавшие в этой пещере гули пытались меня сожрать. Сама же пещера также изменила свой внешний вид. На месте мраморной платформы теперь был огромный колодец, из которого вылез один из гулей. Свечей там не было, но вот металлические опоры, цепи и каменные скамейки там остались. Гули, обитавшие в пещере, мне показались самыми опасными в этой шахте. Их всего было четверо и уровня они были всего 75, но они были жутко сильными, ловкими, а самое главное очень живучими. Игрок1 объяснял силу мутантов, не соответствующую их уровням, тем, что они в течение долгого времени впитывали негативную энергию этого места. За счёт этого у гулей появилось множество способностей, сделавших их серьёзной угрозой даже для существ, которые находятся выше их по уровню.
Однако для попаданца, имеющего огромный опыт в убийстве подобных тварей, уничтожение сильных мутантов не было особой проблемой. Поэтому я спокойно и без лишних эмоций начал стрелять по гулям. Чуть позже ко мне присоединились Нора и Пайпер, когда они отошли от иллюзий. Спустя какое-то время мы смогли вздохнуть спокойно, когда добили последнего гуля. Когда он упал, я заметил, что из его лохмотьев что-то вывалилось. Этим что-то оказался маленький голодиск. Я поставил диск в свой Пип-бой и включил установленную на нём запись. Вот её содержание:
— Тим, у тебя всё прекрасно получается. Мы рассмотрели твоё предложение и попросили остальных менеджеров встретиться с тобой на 4-й станции. Если они прибудут раньше нас, задержи их — они ничего не знают. Мы уже близки к цели. Прояви терпение, и мы тебя наградим.
— Мда. Похоже, что мы сейчас с вами убили менеджеров "Данвичских бурильщиков", один из которых явно был связан с нечистыми делами "Буров Данвича", — сказал я.
— И который хотел провести здесь какой-то ритуал, используя других менеджеров, как жертв, но этому помешала война, — добавила Нора.
— Мы снова видели одну галлюцинацию на всех, — сказала Пайпер, осматривая пещеру, — Похоже ты был прав, Крис. Здесь явно есть что-то связанное со сверхъестественным.
Я не успел ответить, так как земля снова затряслась. Причём нам показалось, что в этот раз трясётся вся пещера. Когда всё закончилось, я начал осматривать колодец. Вода в нём была тёмной и в ней совершенно не было видно дна.
— Игрок1, источник негативной энергии находится там, где я думаю? — спросил я свой голос в голове.
— Совершенно верно, — ответил мне Игрок1, — Думаю пользователь уже догадывается, что ему нужно сделать сейчас.
— Догадываюсь, хотя это меня не особо радует, — сказал я и начал снимать с себя рюкзак, оружие и одежду.
— Крис, зачем ты раздеваешься? — удивлённо спросила меня Пайпер.
Нора тоже недоумевала, но заметив то, как я пристально смотрю на колодец, сказала:
— Ты хочешь нырнуть в колодец?
— Да. Ты верно всё поняла, — ответил я девушке.
— Но зачем тебе это делать? Неужели обстановка в шахте всё таки свела тебя с ума и поэтому ты решил сотворить что-то безумное? — обеспокоенно сказала журналистка.
— Во-первых, безумие я творю каждый день, и я не сошёл с ума. Во-вторых, я хочу нырнуть в колодец, чтобы достать оттуда источник всей этой мистики, что происходит здесь.