— Я знаю немного и в основном из разговоров коллег, — ответила Нора, — До войны каньон принадлежал компании "Буры Данвича". Как, наверное, понятно из названия, эта компания занималась производством бурового оборудования. Касательно каньона, я слышала только то, что там очень часто умирали или травмировались рабочие, однако руководство компании ничего не делало по этому поводу.
— Неужели родственники погибших не пытались призвать виновных к ответственности? — возмущённо спросила Пайпер.
— У "Буров Данвича" была своя команда юристов, и они успешно справлялись со всеми исками, — сказала обладательница диплома юриста, — Увы, но обычные люди в те времена мало что могли сделать крупным компаниям.
— Вот видишь, Пайпер, как у них всё было сложно, — сказал я журналистке, — Это у нас тут сейчас можно восстановить справедливость пулей в голову, а тогда у них так было нельзя.
— В НКР тоже нельзя восстановить справедливость пулей в голову, так что данной информацией о довоенном мире ты меня не удивил, — ответила девушка.
— Про какой НКР вы говорите? — удивлённо посмотрела на нас бывшая жительница Убежища.
— Мы говорим про Новую Калифорнийскую Республику, сокращённо НКР — единственное существующее на территории Америки государство с чёткой структурой управления и законами, — ответил я, — Существует оно уже больше ста лет. Состоит из пяти штатов. Граждане республики обладают некоторым количеством прав. Человек в НКР может поступить на службу в армию, стать фермером или предпринимателем. Кроме того, граждане платят налоги — это главный путь поступления денег в государство. Основы благосостояния республики: скотоводство и земледелие. А в качестве официального платёжного средства используются доллары НКР — главная валюта граждан НКР.
— Ничего себе, — поразилась Нора, — Неужели моя страна действительно начала потихоньку восстанавливаться после войны?
— Сложно сказать, — сказала Пайпер, — Как я слышала, хоть там есть и эта ваша довоенная демократия и свобода слова, но там вовсю процветает коррупция, а о простых людях местные политики с каждым годом думают всё меньше и меньше. Вместо этого они только и делают, что повышают налоги.
— В общем, у них есть свои хорошие и плохие стороны, как у всех правительств до войны, — решил я подвести итог нашему небольшому разговору о НКР, когда увидел, что мы дошли до "Данвичских бурильщиков", — А сейчас мы с вами на время закончим разговор о Новой Калифорнийской Республике, так как мы уже на месте.
Этот старый мраморный карьер на первый взгляд казался обычным. Большой размер и глубина, обилие металлических лестниц и работающий грузовой лифт — всё как полагается для подобных мест. Правда, стоя у самого края, я начал ощущать от него странную энергию. Чувствовал, будто бы из глубины исходит что-то злое. И это не только ругательства и пули Кованых, которые нас заметили.
— Игрок1, что за энергия исходит из глубины карьера? — спросил я у своей системы.
— Негативная магическая энергия. Точнее невозможно определить. Для более качественного анализа пользователю рекомендуется спуститься ближе к источнику энергии.
В принципе я и так собирался спускаться ниже, однако ощущение странной энергии немного сбивало мне весь настрой. Всё-таки это был мой первый полноценный контакт с магией этого мира, причём, судя по ощущениям, одной из самых худших её вариаций. Мне показалось странным, что Нора и Пайпер ничего не почувствовали, но потом до меня дошло, что они просто обычные люди, а у обычных людей с восприятием магии и всего подобного намного хуже, чем у таких людей, как я.
Кованых мы убивали достаточно легко. Пусть у рейдеров и был численный перевес, а старая брошенная техника и огромные куски мрамора обеспечивали им неплохие укрытия, это им всё равно не особо помогало против нас. К тому же все они были максимум уровня 75, в отличие от своих собратьев с "Согас Айронворкс". Видимо Шлак хотел скинуть всю грязную работу на самых слабых членов своей банды, поэтому и отослал их сюда. Себе же он оставил самых лучших бойцов, что, впрочем, его не спасло.
Зачистив "Данвичских бурильщиков" снаружи, мы направились внутрь шахты. Чтобы попасть туда, нужно было пройти через узкий тоннель, который привёл нас ко входу. Внутри я начал сильнее ощущать присутствие негативной энергии. Даже девушки начали немного нервничать, однако пока они делали вид, что всё нормально. Мы пошли вперёд по тоннелям шахты. По дороге я обезвредил ловушку-растяжку, установленную перед одним из поворотов. Она была подсоединена к закреплённому на металлической конструкции пистолету. Если бы какой-нибудь незваный гость подцепил шнур, то это бы не только обеспечило заряд свинца в тело, но и предупредило бы рейдеров о присутствии врага. Довольно-таки неплохое изобретение. Правда в связи с любовью многих рейдеров к химикатам, я думаю, что эти придурки быстрее себя убьют на этих ловушках, чем их изделия докажут свою полезность.
Не став долго думать касательно умственных способностей рейдеров, я двинулся дальше. Пайпер и Нора пошли за мной. За одним из поворотов показался один из Кованых. Зная по игре, что в таком месте, как "Данвичские бурильщики" не стоит даже пытаться играть в ниндзя и устранять врагов скрытно, я открыл огонь по рейдеру. Так как атака была неожиданной, этот парень почти сразу упал замертво, не успев нам дать достойный отпор. Хотя звуки выстрелов привлекли к нам внимание его дружков, так что в скором времени внутри карьера стало очень шумно. Убийство Кованых, а также уничтожение их защитных турелей не было сложной задачей для попаданца и для двух, закалённых в боях девушек, так что в скором времени после нас остались лишь трупы и металлические обломки. Избавившись от первых попавшихся нам обитателей шахты, мы начали осматриваться. На длинном металлическом столбе я заметил старый терминал. Обезвредив ловушку, установленную рядом с ним, я начал его изучать. Там в основном были записаны жалобы работников на меры безопасности шахты, планы мероприятий, а также пара сообщений администрации работникам, в одном из которых некоего Боба из Станции 1 срочно вызвали на Станцию 4. Мы сейчас находились на Станции 1, а Боб и был владельцем этого терминала.
Что-то было нечисто в этом сообщении. Не став долго об этом думать, наша группа двинулась вперёд. Мы успешно зачистили Станцию 2 и Станцию 3. Мои подозрения усилились, когда я просмотрел содержимое терминалов Станций 2 и 3. Там тоже были написаны короткие сообщения, в которых работников вызывали на станцию 4. Интереснее всего было читать терминал лидера группы рейдеров, занявших карьер "Данвичские бурильщики". Её звали Бедлам. С ней было справиться чуть сложнее, чем с другими рейдерами, так как она была 80 уровня, но в скором времени её постигла та же участь, что и остальных Кованых. В своих записях она в начале жаловалась на трусость членов своей банды, посланных сюда за металлом. Они боялись каких-то «страшных тварей в шахте». Однако последняя запись в терминале, в котором 32 раза была написана фраза "Свет меня защитит", показывает, что Бедлам в итоге сама столкнулась с этими самыми тварями из шахты.
— Ну что, идём дальше? — спросил я у девушек, когда мы встали напротив двери, запертой на цепь. За этой дверью был проход на нижние уровни шахты.
— Крис, а может не надо? — жалобно сказала мне Нора, — У меня от этого места мурашки по коже. А если верить записям этой Бедлам, местные рейдеры действительно столкнулись с чем-то страшным и опасным там внизу.
— Я согласна с Норой, — сказала Пайпер, — Крис, мы убили всех рейдеров. Нам больше здесь делать нечего. И пусть я сама часто попадала в такие ситуации, в которых могла умереть, но здесь всё по-другому. От этих шахт мне не по себе.
— Простите, но я пойду вниз. Не в моих привычках просто брать и бежать от опасностей, когда я даже не знаю, что это за опасность, — сказал я, перезарядив свой карабин, — Если хотите, то можете ждать меня здесь или снаружи.
Я убрал цепь с двери, открыл её и пошёл вперёд. Девушки переглянулись и двинулись за мной. Я остановился и пристально посмотрел на них.
— Хоть я и знаю, что ты профессионал, но в таком жутком месте лучше держаться вместе, — сказала Пайпер. Нора согласно кивнула.
На это мне нечего было сказать, так что мы начали спускаться вниз. Тоннель был очень тёмным, поэтому мы с Норой включили фонари на наших Пип-боях. Негативная энергия здесь ощущалась особенно сильно. Девушки стали нервничать ещё сильнее. В скором времени им стало не до боязни местной обстановки, так как на нас начали бежать дикие гули. Меня удивило, что у этих тварей оказалась неплохая сопротивляемость физическому урону. «Супер Анализ» показал, что у этих гулей была активирована способность "Аура". Эту способность я пару раз видел только у светящихся гулей, так как её могли использовать только существа, взаимодействующие с энергией. В случае светящихся эта была радиация, которую могли генерировать их тела. "Аура" же Данвичских гулей была другой. Она была создана из какой-то другой, более тёмной и страшной энергии. И эта самая тёмная энергия находилась в шахте. Причём, чем дальше мы шли, тем сильнее она ощущалась.
Расправившись с первыми попавшимися на нашем пути гулями, мы двинулись дальше. Вскоре показался поворот, перекрытый деревянной стеной с дверью. Когда я открыл дверь, меня что-то ослепило. Проморгавшись, я огляделся. Всё сияло, девушек рядом со мной не было, а позади меня вместо прохода была стена.
— Игрок1, что происходит? — спросил я у своей системы. Пусть я и знал, что подобное должно здесь произойти, но одно дело, когда это происходит в игре по задумке разработчиков, а другое дело в жизни, когда ты не понимаешь природу сего явления.
— Внимание! Пользователь подвергся повышенному влиянию иллюзии, вызванной неизвестной энергией. Протоколы защиты сознания активированы. Рекомендуется продолжить путь, с целью выявить источник этой энергии, — ответил мне он.
Я, конечно, слегка понервничал, но если моя система говорит, что это и правда всего лишь иллюзия, то мне остаётся только верить. Вздохнув, я пошёл дальше, пока не увидел трёх мужчин в касках. Один из них стоял, упёршись спиной к стене, второй сидел за рулём погрузчика, а третий ремонтировал трансформатор на металлической опоре шахты. Когда я начал подходить ближе, иллюзия рассеялась. Я по-прежнему стоял неподалёку от трансформатора, но вместо рабочих там лежали три диких гуля. Рядом со мной стояли испуганные Нора и Пайпер, но увидев меня, они успокоились.
— Вы в порядке? — спросил я девушек.