Юрий улыбался, ему явно нравилось произведенное впечатление.
— Именно поэтому это письмо будет передано лично в руки Ректору, как тут и написано, — сказал он, — потому что у вас в голове “мы не сдадимся” и прочий мусор.
— Почему вы один? — спросил Тема.
— Потому что остальные умерли, — просто ответил Скай. — Точнее убиты. Наш вертолет сбили над Топками. Ирина Львова, наш лидер и дипломат, умерла при падении. Пилот тоже. Остальных добили на земле. Всех, кроме меня.
— Кто добил? Рейдеры?
— Не совсем.
Очевидно было, что Юрий не собирается рассказывать, кто на них напал.
— Над Топками… — пробормотал Тема. — Как вы тут-то оказались? Шли бы напрямую к Атому через пустошь. Для вас, как я понимаю, это не проблема.
— Я шел вдоль железки, — признался Юрий, — так надежнее. К тому же, если нас перехватили над Топками, то они уже отрезали нас от Атома со стороны Кузбасса. Меня бы нашли.
— Да кто они-то? — уперся комендант.
— Это я буду обсуждать с Ректором.
— Если появилась какая-то новая сила, нам нужно об этом знать сейчас, — оживился Егор.
— Вам, может, и повезет, — пробормотал Юрий. — Впрочем, это неважно. Дело срочное. Я пойду в Атом и лучше бы вам помочь. Или, как минимум, не мешать.
— Я сам собирался идти в Атом, — сказал Тема, — так что могу быть проводником.
Юрий помотал головой.
— Один я быстрее дойду.
Это было очевидно. Наверняка он мог без устали и сна идти непрерывно несколько дней. Но никто не знает местность между дальней орбиталью и Атомом так хорошо, как собиратели. Тема озвучил эту мысль.
— Разумно, — кивнул Юрий. — Транспорт? Железка до Атома идет, как я понимаю. Мотодрезина какая-нибудь?
Все трое за столом переглянулись.
— Железная дорога идет через Пятно, — пояснил Тема. — По ней никак.
— Вам — никак. Я пройду.
— Полотно тоже сам проложишь? — спросил комендант. — Сразу видно, республиканский, диких мест не видел…
— У нас Пятна тоже есть, — серьезно произнес Юрий. — Везде они есть.
— Такого большого нет, — возразил Егор.
Юрий кивнул, соглашаясь, но промолчал.
— В обход Пятна я проведу, — сказал Тема, — по краю пройдем, есть пути, которые только собиратели знают.
— Вот и нечего их республиканцам светить, — заметил Егор.
Тема только глаза закатил.
— Хорошо, тогда идем, — кивнул Юрий.
— Какие гарантии, что ты не вальнешь Ректора, как только его увидишь? — спросил командующий. — Как мы вообще можем быть уверены, что ты тут не навалил полное ведро чуши?