Переговоры шли долго и трудно, Бейкер оказался прожженным переговорщиком, умело лавирующим между понятиями «можно» и «надо». Воронцов ему в принципе ничем не уступал, поэтому за три полных часа с одним перерывом на кофе стороны, в общем и целом, ни к чему общему не пришли. По истечении трех часов помощник нашего министра шепнул, что звонит Генеральный. Воронцов извинился и вышел в соседнюю комнату.
— Слушаю, Григорий Васильевич.
— Как проходит встреча? — спросил Романов.
— Очень тяжело, — вздохнул министр, — слишком разные стартовые позиции.
— Пожалуй, я подключусь — ждите меня где-то через полчаса.
Объявили еще один перерыв на кофе, во время которого Бейкер неожиданно вспомнил про Армянское землетрясение.
— Не расскажете, — попросил он у Воронцова, — как у вас так ловко получилось купировать последствия этого стихийного бедствия? Там же, если не ошибаюсь, все десять баллов по шкале Рихтера были…
— Девять с половиной, — поправил его Воронцов, — а точный прогноз по нему выдал институт геофизики…
— Я знаю официальную версию советских властей, — отвечал Бейкер, — но у нас в Штатах такими прогнозами занимается не один, а целых три института, оснащенные новейшей электроникой и классными программистами. Но положительных результатов от них мы ни разу не видели, все время попадают пальцем в небо…
— Это означает только то, мистер Бейкер, — вежливо улыбнулся министр, — что наша электроника и наши программисты немного лучше ваших… больше ничего.
Госсекретарь слегка надулся, но ненадолго — в зал переговоров в это время подтянулся товарищ Романов. После обмена приветствиями генсек сразу взял быка за рога.
— Я так понимаю, что основной камень преткновения у нас такой — вы играете черными, мы белыми, и обе стороны считают, что это игра с нулевой суммой… то есть выигрыш одной стороны неминуемо значит провал у другой… верно, мистер Бейкер?
— Не совсем уж так в лоб, — усмехнулся госсекретарь, — но в целом вы достаточно точно обрисовали наши межгосударственные отношения.
— То есть сейчас вы играете на половине поля хорватов, если привлечь спортивную терминологию, а мы за сербов… а давайте выйдем из этого порочного круга…
— Вы меня заинтриговали, мистер Генеральный секретарь, — с искренним интересом отвечал Бейкер, — давайте попробуем, слушаю ваши предложения.
— Мое главное предложение касается Саддама Хуссейна и околоиракских проблем…
— Так-так, — Бейкер уселся поудобнее, — это очень интересно.
— Саддам в последнее время стал неуправляемым и недоговороспособным, — продолжил Романов, — вы наверняка знаете это не хуже меня. По информации из нашей внешней разведке он готовит масштабную операцию против одной соседней страны.
— Давайте не будем ходить вокруг и около, — предложил госсекретарь, — и назовем вещи своими именами — речь идет о Кувейте?
— От вас трудно что-либо скрыть, — усмехнулся генсек, — да, я говорю о Кувейте. На горизонте полугода Саддам предпримет попытку захватить эту страну, причем с высокой вероятностью можно предположить, что попытка будет успешной. У Кувейта не армия, а слезы какие-то…
— Заканчивайте уже свою мысль, мистер Романов, — сказал Бейкер, — расставляйте все точки над и.
— Окей, как любят говорить в вашей Америке, — улыбнулся генсек, — наше предложение заключается в том, что мы не будем мешать Америке в укрощении амбиций Хуссейна, а Америка не будет мешать нам восстановить мир и порядок на Балканах. Более того, в отношении Ирака мы могли бы даже помочь информацией, ведь большинство видов вооружений у Саддама родом из СССР, да и наши связи в Багдаде никуда пока не делись…
— Это очень интересное предложение, — задумался Бейкер, — но вы же сами понимаете, что один я таких решений принять не смогу, нужно будет согласовать с руководством.
— Согласовывайте, конечно, — не стал спорить Романов, — ночи вам хватит для согласования?
— Думаю, да… однако, хотелось бы узнать ваше видение относительно югославских дел — что вы там собираетесь делать и как?
— Хорошо, — вздохнул Романов, — могу рассказать о наших планах. Первое — немедленное прекращение огня… ну в тех местах, где стреляют, конечно…
— В Сербской Краине идут достаточно интенсивные боевые действия, — дал справку Воронцов, — а в Боснии войска противоборствующих сторон пока что просто стоят напротив друг друга.
— Ну, значит, и там и там надо все это прекратить, — понял посыл генсек, — затем второе — переговоры сторон на нейтральной площадке с одновременным вводом в зоны конфликтов миротворческих сил. Состав этих сил подлежит обсуждению… причем мы в принципе не будем возражать, если поучаствуют и американцы.
— Должно быть еще и третье, — улыбнулся Бейкер, — как говорится в вашей пословице — бог троицу любит.
— Все верно, мистер госсекретарь, — ответно улыбнулся Романов, — приятно видеть, как наши геополитические противники изучают российскую культуру. Третье будет на перспективу — мы реалисты и понимаем, что вернуть дружбу между югославскими республиками не удастся. Поэтому самым лучшим решением проблемы мы бы видели установление новых границ в Югославии. Учитывающее реальные расклады по населению… допустим Сербская Краина отойдет к Сербии, а Боснию можно было бы разделить, все равно это очень рыхлое образование, запад там тяготеет в Хорватии, восток к Сербии и Черногории, а центр мусульманский.