«Ягуар» резко свернул с проселочной дороги на едва заметную колею, скрытую в гуще леса. Ветви деревьев сплетались над ними, образуя плотный зонтик, сквозь который едва пробивались лучи солнца. Машину бросало на ухабах, и даже пристегнутая Анна чувствовала, как ее тело безвольно болтается на сиденье.
Наконец, заросли стали редеть, и они выехали на внушительного размера поляну. Трава на ней была аккуратно подстрижена, словно кто-то прошелся по ней газонокосилкой. На ней были установлены двенадцать внушительных размеров булыжников разных форм, образующих, насколько успела понять с трудом удерживающая сознание Аня, круг. На границе с лесом находился небольшой деревянный домик, у которого припарковала машину Ольга.
— Выходи, милая, — скомандовала она.
Анна послушно освободилась от ремня безопасности и покинула машину. Ольга уже была на крыльце избушки и снимала запирающие заклинания с двери. Вдвоем ведьмы зашли в дом. Как только они пересекли порог, в доме вспыхнул свет в огромном количестве стеклянных сфер, парящих под потолком и Аня получила возможность осмотреться. Они находились в крошечной прихожей с небольшое вешалкой для верхней одежды, пуфиком и цветастым придверном ковриком.
«Напоминает обычную дачу смертных», — подумала девушка.
— Не бойся, проходи смелее! — Ольга по-хозяйски прошла в небольшую комнатку, служившей, по-видимому, гостиной и столовой одновременно.
Комната дышала уютом: круглый стол, старомодный буфет, потертый диван. Но взгляд Анны сразу выхватил три важные детали: открытую дверь на кухню, запертую дверь в неизвестное помещение и… ярко очерченный на полу люк в подвал.
— Сегодня полнолуние, идеальный, просто идеальный день. Это знак, что нам было суждено встретиться, Маша, — Ольга подошла к подопечной и положила руки ей на плечи. — Посмотри на меня.
Аня медленно подняла голову и посмотрела ей в глаза.
— Тебе суждено было пережить боль от предательства жениха и потери дитя. Мне же было суждено спасти тебя. Ты понимаешь? Нам суждено было встретиться, — Ольга сильно, почти до боли сжала плечи Ани и встряхнула. — Скажи, что понимаешь!!!
Анна отчетливо слышала истерические нотки. Ольга требовала от нее понимания… нет, подтверждения того, что она все делает правильно. Девушка медленно кивнула:
— Я все понимаю.
— Умница, — Ольга ласково погладила ее по волосам. — Сегодня все закончится, тебе будет легко и хорошо, тебя ничто не будет тяготить. Я уеду до вечера, кое-что подготовлю и вернусь к полуночи. Эффекта зелья, которое я дала тебе, должно хватить на два дня. Сиди тут и не делай глупостей, я узнаю, если что-то случится. Еда на кухне. Все поняла?
— Да.
— Отлично, дорогая, — Ольга развернулась и вышла из дома. Анна посмотрела на дверь. Та засветилась от запирающих заклинаний, которые Ольга наложила на нее. Более того, этим же цветом засветились и окна, обозначая, какие способы сбежать из избушки пробовать не стоит.
Девушка выдохнула. Ей определенно становилось лучше. Она порылась в сумке и извлекла еще одну пробирку с Зельем Ясности. Аня опустошила ее и заклинанием уничтожила, не хотела оставлять какие-либо следы.
До полуночи было предостаточно времени, чтобы осмотреться.
Александр
Александр сидел в кабинете Юсупова, его пальцы нервно барабанили по подлокотнику кресла. Каждая минута ожидания казалась вечностью. Лев Мстиславович, невозмутимый как всегда, только что заказал своему секретарю-полупризраку Люцинде два крепких кофе.
— Судя по данным с отслеживающего кристалла, — Юсупов развернул перед Александром карту, — Анна сейчас находится в этом районе. По нашим данным, там стоит заброшенный дом в лесу. Хозяин умер десять лет назад, наследников не осталось.
— Ваши люди уже на месте? — голос Александра звучал хрипло, Волк рвался наружу.
— Они в пути.
— Я поеду с ними.
Юсупов покачал головой, его спокойствие бесило Александра еще больше:
— Боюсь, это невозможно. Вы гражданское лицо, и мне вообще-то не положено посвящать вас в оперативные детали. Но учитывая вашу роль в инициации расследования и… особую связь с моей сотрудницей, я сделал исключение.
Он сделал паузу, изучая напряженное лицо Александра.
— По последним данным, Ольга по каким-то причинам покинула дом. Уверен, Анна сейчас приходит в себя и начинает осмотр помещения.
Голос Юсупова звучал разумно, логично, успокаивающе — и это бесило больше всего. Человеческая половина Александра понимала его правоту. Но Волк внутри рычал, требуя немедленно броситься туда, вырвать свою самку из логова, разорвать всех, кто посмеет ей угрожать.
Кофе, принесенный Люциндой, стоял нетронутым. Александр впился взглядом в карту, мысленно уже прокладывая маршрут.
— Сколько времени потребуется вашим людям, чтобы добраться туда?