— Да… — взгляд Анны стал задумчивым. — Мой начальник, Лев Мстиславович, отправил меня на подмогу ректору после срочного отъезда преподавателя. Никогда не думала, что вернусь в alma mater в роли преподавателя… — она лукаво скосила глаза на мужа. — И уж тем более не предполагала, что в первый же день на мою честь покусился весьма… харизматичный ректор.
Стол взорвался смехом. Александр обнял жену за плечи, его глаза смеялись.
— Я получил достойный отпор, — признал он с театральным вздохом. — Но свой приз всё же взял. Правда, пришлось заключить предварительное перемирие.
— Какое перемирие? — полюбопытствовал Александр Михайлович, прищурившись.
— Договор о ненападении, — невозмутимо ответила Анна, вызывая новый взрыв смеха.
Становилось темно, но никто не спешил заканчивать вечер. Фонари на веранде зажглись, создавая волшебную атмосферу, а истории становились всё интереснее.
— Если серьёзно, — Анна задумчиво покрутила бокал в руках, — мы оба были в полном неведении. Я не знала, чего ждать от оборотня. Он не понимал, как обращаться с ведьмой. И вот, шаг за шагом… — ее пальцы нежно переплелись с пальцами мужа, — мы учились чувствовать границы друг друга.
— И находить способы их нарушать, — шепнул ей на ухо Александр, вызывая румянец на её щеках.
Лия Артуровна умилённо ахнула, а Марк сделал вид, что его тошнит от такой слащавости, чем вызвал новый виток смеха и лёгких подколов.
— Аня, а как твои родители? — Александр Михайлович отложил вилку. — Уже в курсе ваших с Сашей отношений?
Аня улыбнулась, поправляя прядь волос.
— Мама догадалась сразу, как только увидела нас вместе на Балу Теней, — она улыбнулась, вспоминая многозначительные взгляды матери. — А папа… папа пока знает только, что завтра я познакомлю его с «молодым человеком».
— И как он отреагирует? — не удержалась Лия Артуровна, слегка раскрасневшаяся от вина.
— Саша ему нравится, — рассмеялась Анна. — Хотя они виделись всего пару раз в университете. Думаю, он быстро примет нашу семью.
— Иначе и быть не может! — Лия Артуровна звонко хлопнула ладонью по столу. — У меня золотые сыновья!
— К тому же, — добавила Анна, — мама уже дала своё благословение. А её мнение для папы — закон.
Александр обвел взглядом собравшихся, его глаза блестели.
— И конечно, будет традиционная свадьба. Со всеми человеческими обычаями.
— О-о-о! — Марк оживился, как будто только и ждал этого момента. — Я был на парочке таких свадеб! Там такие конкурсы устраивают… Порой не поймёшь — смеяться или глаза закрывать! — Он сделал драматическую паузу. — Однажды на свадьбе друга из универа был конкурс, где жениху завязали глаза и заставили на ощупь…
— Марк! — хором возмутились Юля и Лия Артуровна, в то время как Александр Михайлович фыркнул в салфетку.
— Что? Я же не договорил! — невинно развёл руками Марк, вызывая новый взрыв смеха.
— Главное, чтобы на нашей свадьбе не было конкурсов с завязанными глазами, — сказала Анна своему оборотню.
— Обещаю, — засмеялся Александр. — Только самые приличные оборотневские традиции.
— Ну вот, теперь мне стало страшно! — фыркнула Анна, и стол снова взорвался смехом.
— Дорогая, ты меня впечатлила! — Александр обнял Анну за плечи, пока они возвращались в дом после проводов гостей. — Никогда не видел, чтобы хрупкая девушка могла вместить в себя столько мяса! Красотка!
— А остатки еще есть? — невинно поинтересовалась Анна, вызывая громкий смех оборотня.
— Сколько угодно! Хочешь — прямо сейчас разожгу мангал!
— Пожалуй, чуть позже, — улыбнулась она. — Главное, чтобы еда была в зоне доступа.
Через пять минут они уютно устроились на диване в гостиной, согревая руки чашками ароматного липового чая. Огонь в камине рисовал причудливые тени на стенах.
— Твоя семья просто чудесная, — задумчиво произнесла Анна, наблюдая за танцем пламени. — Лия Артуровна хочет собрать всех невесток на девичник.