День ректора тянулся мучительно долго. Вчера он стал счастливым мужем, разделив постель с самой прекрасной ведьмой на свете, а уже утром пришлось отпустить её в её же холостяцкую квартиру. Александр провожал Анну до портала, его пальцы неохотно разжимались, отпуская её руку. Отпускать её не хотелось — совсем не хотелось. Но его женщина была агентом под прикрытием в его же Университете. И, что хуже всего, это он сам договорился о её услугах. Выхода не было: только проводить жену на работу и самому отправиться в свой кабинет.
В Университете его ждала гора дел. Учебные планы, бизнес по недвижимости, бесконечные встречи с ассистентами, которые приходили и уходили, как будто это был их второй дом. Работа стала единственным способом не думать об Ане. Не вспоминать, как её тело прижималось к его вчерашней ночью, как её смех смешивался с шепотом слов любви, как они ужинали вместе, обсуждая всё на свете. Но мысли о ней всё равно пробивались сквозь барьер дел, как солнечные лучи сквозь шторы.
К счастью, за выходные накопилось достаточно задач, чтобы занять его полностью. Запросы на программы обмена от иностранных университетов, утверждение состава приемной комиссии, оценка предложений по закупке дорогостоящих артефактов. И, конечно, поиск нового преподавателя. Анна скоро раскроет дело, ради которого он обратился к шефу Юсупову. В этом он не сомневался. Его волчья интуиция редко подводила.
Он прислушался к их связи. Весь день Анна чувствовала себя спокойно, лишь изредка её эмоции прорывались — лёгкое волнение, не принадлежащее ему. Он ощутил момент, когда она покинула Университет, почувствовал её усталость, словно она была его собственной. А ближе к вечеру, когда он уже собирался лететь домой, чтобы оттуда порталом добраться до жены, её эмоции вдруг вспыхнули — чёткое волнение, смешанное с возбуждением.
«Хм, уверен, что-то обнаружила», ухмыльнулся он, сжимая руль в руках.
Добравшись до дома, Александр действовал как по четкому плану. Он открыл холодильник, достал заранее приготовленные контейнеры с едой — всё, что вчера так понравилось Ане, — и направился к сейфу. Его пальцы быстро набрали код, и дверца открылась, обнажив портал. Бесценный артефакт, который теперь связывал их дома, их жизни. Он взял его в руки, почувствовав лёгкую вибрацию магии, и активировал.
Через мгновение он уже стоял в квартире Анны. Тишина встретила его, но он знал, где её искать. Кабинет. Он прошёл по коридору, держа в одной руке пакеты с едой, а другой слегка придерживая портал. Дверь в кабинет была приоткрыта, и сквозь щель он увидел её — сидящую за столом, сгорбившуюся над фотографиями. Ее пальцы перебирали снимки, а глаза были полны сосредоточенности.
Услышав его шаги, Аня резко подняла голову. Её глаза загорелись, и она вскочила с места, словно ее подбросила пружина. Александр едва успел поставить пакеты на пол, как она уже была в его объятиях. Он подхватил её под бедра, чувствуя, как её ноги обвивают его талию.
— Саша, — прошептала она, прежде чем впиться в его губы страстным поцелуем. Ее руки запутались в его волосах, а дыхание стало горячим и прерывистым.
— Привет, любовь моя, — ласково ответил он, когда она наконец оторвалась от него. Он нежно чмокнул её в кончик носа, вызывая у неё смешок. — Проголодалась?
Ответом ему послужило громкое урчание из её живота. Александр расхохотался, а Аня лишь улыбнулась, ничуть не смущаясь.
— Да, я бы перекусила немножко, — призналась она, сползая с него и беря его за руку. — Но сначала я должна тебе кое-что показать.
Они прошли в кабинет, где на столе всё ещё лежали фотографии и документы. Александр сел на край стола, наблюдая, как Аня с волнением перебирает бумаги.
— Ты ведь что-то откопала по делу, верно? — спросил он, уже зная ответ.
— Да, — тихо ответила она, поднимая на него взгляд. В её глазах читалась смесь возбуждения и тревоги. — Я нашла невесту Шмидта.
Глава 20
— Ай да супруга! — Александр не смог сдержать улыбки, гордость за неё разливалась теплой волной по груди. — Как⁈ Кто это?
— Студентка, Анастасия Белова, — ответила Аня, её голос звучал одновременно взволнованно и торжественно. — Одна из моих подопечных-«зомби». Сегодня мне удалось исследовать их ауры. Все они скованы одним заклятием, но у неё есть два отличия — терновый венец и какое-то красное пламя вокруг бёдер. Я отправила отчёт шефу, он должен помочь выявить причину.
Пока она говорила, Александр, не отпуская её, ловко подхватил пакет с едой и направился на кухню. Его руки крепко держали её, словно он боялся, что она исчезнет, если ослабит хватку.
— А как ты поняла, что она его невеста? — спросил он, ставя пакет на стол и начиная раскладывать контейнеры.
— Коллеги прислали свидетельства последних дней Шмидта, — объяснила Аня, её глаза горели азартом. — Они прошерстили все места, где он мог появляться, включая камеры наблюдения смертных. Он лишь один раз попался с женщиной, и я опознала Анастасию по татуировке. А ещё он был замечен в ювелирном магазине, покупал обручальное кольцо.
Александр осторожно опустил её на пол, но его руки все еще обнимали ее за талию.
— Иван Иванович никогда раньше не скрывал свои романы, — задумчиво произнес он. — Почему же решил прятать по-настоящему серьезные отношения?
— Потому что для него они по-настоящему серьёзные, — ответила Аня, её голос стал мягче. Она ласково положила ладонь ему на щёку, и он чуть не заурчал от удовольствия. — Думаю, он из тех людей, кто предпочитает молчать и держать в секрете то, что любят по-настоящему. Если раньше отношения для него ничего не значили, и он не утруждал себя их скрывать, то Настя ему действительно дорога. Настолько, что об этом никто так и не пронюхал.
Она сделала паузу, её пальцы нежно поглаживали его щёку.
— И, конечно, отношения преподавателя со студенткой вряд ли встретили бы одобрение, — добавила она. — Возможно, они планировали держать всё в тайне до тех пор, пока она не закончит Университет.
Александр задумался, его взгляд стал серьёзным.
— Значит, Настя — важный кусочек пазла, — произнёс он. — Если удастся получить информацию от нее, появится шанс найти Шмидта.
— Именно, — кивнула Аня, её глаза сверкнули решимостью. — Но сначала нужно понять, что за заклятие на ней и как его снять.