— Да, ректор любезно выделил время ответить на мои вопросы. О моей ставке, о некоторых правилах. О личных взаимоотношениях с коллегами, оказывается, тут это не приветствуется. Никогда о таком запрете здесь не слышала.
— Да, — немного замялась Марта Дмитриевна. — Вы ведь, наверное, не знаете… Иван Иванович, он… как бы вам сказать… в общем, по его причине ректор испытал много трудностей, подбирая новый персонал. Почему-то ему попадались только легкомысленные барышни, не имеющие никакого представления о границах и правилах приличия! — в голосе Марты Дмитриевна звучала прямо-таки монашеская строгость.
— Не может быть! — Анна картинно вытаращила глаза. — Вы хотите сказать, что Иван Иванович и эти дамы…
— Совершенно верно, моя дорогая! Замужние даже! Все вступали с ним в порочную связь, если вы понимаете, о чем я!
«Да уж, не понять сложно», — подумала Анна, чувствуя легкую неловкость от предвзятого отношения к этой женщине, которая явно мучилась от неразделенной любви.
— Бедный Александр Александрович, я так старалась его поддерживать в это непростое время! — женщина на секунду будто ударилась в приятные воспоминания. — А вы… Вас лично он пригласил?
— Нет, ректор обратился к моему начальнику, Льву Мстиславовичу Юсупову, а тот предложил на эту должность меня. Насколько я знаю, господину Загорскому было уже все равно на кандидатуру, да оно и понятно — он прекрасно знает, что шеф его ни за что не подведет.
По выражению лица Марты Дмитриевны сложно было сказать, о чем она думает. Видимо, ответы Анны не удовлетворили ее любопытство, но задать прямые вопросы она не решалась.
— Уверена, что господин Юсупов прислал вас как исключительно компетентного сотрудника, Анна Петровна! — сказала она, стараясь звучать любезно. — Ваша должность в ВЕДЬМе не дается за красивые глаза. Мне просто интересно… как вы успеваете строить личную жизнь? Я слышала, у вас есть жених!
«И где ты могла такое услышать?» — усмехнулась про себя Анна.
— Ох, Марта Дмитриевна, да где вы такое могли услышать⁈ — ответила она, слегка приподняв брови. — Моя работа предполагает полнейшее отсутствие личной жизни! Работа и есть моя личная жизнь! Хотела бы я, чтобы это изменилось. Но для этого нужно… ее менять. Ведь даже познакомиться там не с кем!
— Так вы поэтому решили… прийти сюда? Наладить личную жизнь? — в голосе Марты Дмитриевны прозвучал явный намек.
— А что, тут есть интересные варианты? — Анна решила пойти в атаку и хитро прищурилась.
— Ох, нет, нет, вы меня не так поняли! Простите мне мою бестактность! — женщина замахала руками, словно отгоняя мух. — Женщин у нас не так много, знаете ли, а вот посплетничать хочется!
Диалог, напоминающий разговор двух школьниц, пора было заканчивать. Женщины вышли из института.
— Приятно было с вами пообщаться, Марта Дмитриевна! Увидимся завтра! — Анна задорно улыбнулась.
— До завтра! — Марта Дмитриевна рассеянно глядела вслед резво уносящей ноги Ани.
— Маньячка какая-то! — пробормотала Анна, направляясь домой. — Завтра же набью кабинет всеми защитными, следящими чарами и от сглаза еще!
Она испытывала двойственные чувства. С одной стороны, ей было жалко женщину, с другой — такие тихони, как она, могли быть страшнее любого маньяка.
Оказавшись в уютной безопасности своего дома, Анна ощутила легкое волнение. Через полчаса в ее жилище нагрянет Александр Загорский, причем доступ к беспрепятственному проникновению в него она вручила ему сама. Сейчас ей предстояло играть роль хозяйки, и ведьма метнулась на кухню. Как любая русская ведьма, Аня не привыкла встречать гостей пустым столом. Разве что только непрошенных.
У нее были обширные запасы кофе, чая, довольно скудный запас сушек и печенья. Заглянув в холодильник, Анна обнаружила, к своей радости, все необходимые ингредиенты для горячих бутербродов. И сама поест, и как хорошая хозяйка себя покажет — идеально! Пять минут, и порезанные магией бутерброды были готовы для отправления в духовку. Осталось дождаться прибытия источника ее волнений.
Время до прибытия тянулось бесконечно. Анна нервно расхаживала по квартире и ненавидела себя за эти эмоции. Что она, школьница какая-то⁈ И это ведь даже не ее парень или жених! Между ними будут просто договоренности. Просто правила, которые оба подпишутся соблюдать. И все!
Анна в очередной раз проверяла красоту своих бутербродов, когда услышала легкое шипение в гостиной, а затем — легкие шаги.
Спешно закинув бутерброды в духовку и заколдовав таймер на десять минут, Анна, всеми силами стараясь сохранять вид невозмутимой хозяйки дома, прошествовала в гостиную.
Ей открылось удивительное зрелище. Ректор Загорский медленно расхаживал по ее гостиной и с интересом рассматривал все, что видел. Особенно его порадовали грозовые облачка над растениями.
— У вас очаровательный дом, Анна Петровна, — произнес он, плавно обернувшись к ней.
— Рада, что вам нравится, Александр Александрович. Чай или кофе, желаете что-нибудь?
— Черный чай, пожалуйста.
Анна кивнула и вернулась на кухню. Пока она возилась с чаем, подоспели и ее горячие закуски. Магией заставив чайник, чашки, поднос с бутербродами и прочую мелочевку левитировать за ней вслед, ведьма вернулась в гостиную.
— Пройдемте в мой кабинет, ректор, думаю, там будет удобнее.