Мы сгрудились вокруг Натальи Александровны и достали телефоны. Связи и правда не было. Даже сообщение не отправить, не говоря уже о том, чтобы позвонить.
– Значит, будем всё-таки звонить спасателям, – всё ещё стараясь сохранить спокойствие, проговорила классная. – На «сто двенадцать» и без сети можно дозвониться.
Но только она собралась набрать номер, как из-за поворота раздался гул мотора и появился свет фар. По встречной полосе прямо к нам ехал небольшой грузовик. За несколько метров до завала водитель заглушил двигатель и вылез из кабины.
– Привет, голубчики! – улыбаясь во весь рот, проговорил он. – У вас всё в порядке? Никто не пострадал?
Ведьма крепче обняла нас и ещё раз пересчитала по головам. Все были на месте.
– Нет-нет, все целы, – ответила она.
– Только вот, – Угрюмый пнул колесо, – автобус застрял. Ни туда, ни обратно.
Водитель грузовика хмыкнул, пожал руки Угрюмому и Троллю Иванычу, осмотрел каменные завалы и встал руки в боки.
– Да, автобус в ловушке! – подтвердил водитель грузовика. Потом обвёл нас взглядом и добавил: – Давайте так: я сейчас отвезу малышню в отель. Тут неподалёку. А сам вернусь с подмогой, и мы ваш автобус освободим. Годится?
Хомяков хотел что-то возразить против «малышни», но передумал. Тем более что все остальные тут же отлипли от Ведьмы и загалдели. Всем хотелось побыстрее оказаться в тепле, уюте и подальше от камнепада. Так что мы без лишних слов загрузились в кузов и помогли подняться Ведьме. Ехать рядом с водителем она наотрез отказалась: сказала, что побудет с нами.
– Не хотите – как хотите! – крикнул из кабины водитель и завёл мотор. – Я тогда радио включу, авось поймаю какую-нибудь волну.
Страхов подскочил как ужаленный, но радио молчало, и все постепенно успокоились. Веселов даже повеселел.
– Вот вам и скала-убийца! – шутил он. – Камешки покидала, и всё! Чао! Гуд бай! До свидания!
– Заткнись! – хором крикнули Страхов и мы с Королёвой.
Веселов умолк, но тут заработало радио. И снова на той же волне. Мы узнали её по скрипучему голосу, который произнёс: «Наш марафон страшилок продолжается». Страхов принялся колотить по стенкам кузова, но водитель нас не слышал. Зато нам было слышно каждое слово…
Случилась эта история ровно тринадцать лет назад. Зима в тот год была морозная и снежная. Люди старались лишний раз из дома не выходить, а если всё-таки оказывались на улице, поднимали воротники повыше и кутались в шарфы так, что только глаза были видны. С утра до вечера во всех новостях говорили про аномально холодную зиму. Синоптики даже пугали в своих прогнозах: мороз должен был ещё больше усилиться, так что птицы могли замёрзнуть на лету.
Только двое друзей-студентов новости не слушали и прогноз погоды не смотрели. Они давно собирались поехать в горы – отдохнуть и покататься на лыжах. Ещё вечером они всё приготовили, сложили лыжи и лыжные палки в чехлы и с утра пораньше помчались на вокзал, на электричку. Сели у окна, смотрят, а стекло в вагоне льдом покрыто – не видно ничего. И вагон пустой – никого, кроме них, нет. Удивились они, но планы менять не стали. Лыжи на полку над окном убрали, сели друг напротив друга, едут, маршрут обсуждают, а у самих пар изо рта идёт.
– Морозно сегодня! – улыбнулся тот, что спиной к стене вагона сел.
– Да уж, – согласился второй, посильнее натянул на уши белую шапку и опустил взгляд. Почему-то белозубая улыбка друга вызвала у него тревогу. Телефон в его руках пиликнул: пришло два сообщения. Первое – рассылка мотивационных фраз дня: «Выбирай в друзья только тех, в ком ты по-настоящему уверен!» Второе – рассылка от МЧС, предупреждающая о надвигающейся снежной буре. Но студент в белой шапке даже открывать сообщения не стал – удалил сразу.
– Кто там тебе пишет? – спросил его друг и достал из карманов красные перчатки. Руки замерзать стали.
– Да никто, – махнул рукой студент в белой шапке. – Спам-рассылка. Я даже не читаю.
– А если это купон на скидку прислали? В нашу столовую? – улыбнулся первый и натянул перчатки на руки. – Я бы сейчас чего-нибудь горяченького выпил, чтобы согреться.
Электричка начала тормозить, приехала на станцию и остановилась. В вагоне включилась и затрещала громкая связь.
Машинист объявил на весь состав:
– Из-за плохих погодных условий электричка дальше не поедет. Просьба освободить вагоны. Эта остановка конечная.
Друзья само объявление из-за помех и треска не разобрали. А слово «конечная» услышали. Схватили с полки лыжи и выскочили из вагона. Электричка двери закрыла и обратно поехала. Стоят друзья, по сторонам смотрят – на платформе никого, кроме них, нет.
– Странно, куда все люди делись? – удивился студент и снова белую вязаную шапку на уши сильнее натянул.
– Да они просто дома сидят – ленятся! Думают, лучше на диване лежать, чем на лыжню выходить, – усмехнулся второй. А сам поёжился, кулаки в красных перчатках сжал: холодно.