Глава 1
— Вот же чёрт! Как я так могла⁈ Паника душит, воздух словно в горле застрял. Задание — элементарное. А я его провалила.
Папка с документами — в луже. Мотоциклист. Гад. Чуть не сбил. Я подняла её… быстро. Но — поздно. Бумаги мокрые. Чернила поплыли. Разводы. Кошмар.
Пальцы дрожат. Прижимаю папку к груди, иду в холл отеля. Роскошь. Блеск. Золото, стекло, бархат. А я — грязная, мокрая. Как уличная кошка после ливня. Меня точно уволят. Первое серьёзное поручение… и сразу провал.
— Мне… мне в триста первый номер, — выдыхаю на ресепшене. Голос еле держится. — Доставка документов. Офисный костюм в грязи. Волосы — спутаны. Позор. — Направо, потом лифт на пятый, — сотрудник и не смотрит. Машина.
— Простите… а… уборная? — Прямо и направо. — Всё так же сухо.
Уборная. Замок. Тишина. Клацаю защёлку, опираюсь на раковину. Вода — ледяная, как пощёчина. Обжигает ладони. Мокрая ткань липнет к ногам, юбка — в грязных разводах. Пытаюсь хоть немного отмыть. Бесполезно. Всё как в тумане.
Папка лежит на краю раковины. Обмякла, по краям вздулась, но держится. Внутри — не просто бумаги.
Конфиденциальная информация. Подписи, штампы. Ответственность — слишком большая, чтобы закрыть глаза.
Смотрю на неё. Лезть? Не лезть? А вдруг всё испорчено? А если нет?
Сердце грохочет. В горле — ком. Руки дрожат, будто не мои.
— Только взгляну… — шепчу. — Одним глазком.
Осторожно раскрываю. Первый лист — потёк. Второй — тоже. Но дальше…
Чисто. Подписи читаются. Штампы чёткие, мокрая печать не расплылась.
Нуримов. И рядом ещё одна фамилия — вторая подпись. Заверено.
Выдыхаю. Жива. Пока ещё жива.
Зеркало. Растекшаяся тушь. Щёки в грязных подтеках. Волосы — как мочалка. Смазанная реальность. Сердце скачет. Под кожей — зуд, будто кто-то внутри ерзает. Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас…
Таблетка. Вытащила из сумки, проглотила. Пульс сбивается. Давление отпускает. Тишина — на мгновение.
Пять минут.
Иду в номер. Ковры, люстры, бронза и стекло. Словно другой мир. Не про таких, как я.
Пятый этаж. Два амбала у двери. Чёрные костюмы, пустые глаза. В них — угроза.
— Что-то потеряла, малышка? — один изучает меня взглядом, как кусок мяса. — Доставка. Для Аяза Нуримова. — Такая пташка — и к нему? — усмехается второй. В рацию: — Мурат Искович, тут… с документами. Пропустить?
— Да, — голос в динамике низкий. Уверенный. Спокойный. Но от этого — страшнее. Он меня… ждал?
— Проходи, пташка. — Щёлкнул замок. Дверь распахнулась.
Номер. Шик, холод, власть. Он ждёт. Высокий, собранный, как офицер на параде. Ни жеста лишнего, ни взгляда мимо.
— Документы. — Ни «здравствуйте», ни вопроса. Просто команда.
Я протягиваю папку. Пальцы дрожат, чуть не роняю. Он берёт аккуратно, сразу — к делу.
Молча открывает. Лист за листом — быстро, точно. На одном замирает.
— Что с этим? — голос твёрдый, отточенный. Как холодный металл.
— Чуть намокли… но подписи и штампы не пострадали, — шепчу. Горло сухое.