Читать книгу «Первый очаг» онлайн.

– Ты можешь забрать всё сам. Мы стоим там, – гордо вскинув голову, ответил хазарин.

Кто он такой, Беломир не знал, но судя по одежде и почтению, с которым остальные хазары его слушали, чин имел среди них серьёзный. Не менее сотника. Как оно на самом деле называется, парень и понятия не имел.

– Нет, – качнул Беломир головой. – Бой был здесь, а значит, я заберу всё отсюда. Ваши шатры это ваше место. Мне там делать нечего, – отрезал он, давая понять, что не верит степнякам.

– Хорошо. Будет так, – помолчав, резче, чем требовалось, ответил хазарин и, развернувшись, отправился куда-то в сторону от круга.

Внимательно слушавшая их перепалку толпа притихла, негромко обсуждая всё увиденное и строя предположения, какой будет добыча победителя. Спустя примерно сорок минут к ристалищу подкатила кибитка, к задку которой был привязан высокий буланый жеребец. Глядя на этого красавца, Беломир невольно задался вопросом, а почему его не предложили выкупить? Такой конь стоит немало, и для семьи степняка является сам по себе богатством. Правил кибиткой мальчишка подросток с медным ошейником на шее. Заметив это украшение, Беломир скрипнул зубами и, подойдя к повозке, спросил у юного возницы:

– Ты у этого поганого полонянином был?

– Угу, – угрюмо кивнул подросток.

– Хазары всё его добро сложили или стащили чего? – спросил парень громче, чем нужно, таким образом выражая своё отношение к честности степняков.

– Так он и не вынимал ничего, – пожал паренёк плечами. – Жил в кибитке. Из неё в седло и обратно. До ветру только с коня слезал, – зло отозвался подросток, покосившись на лежащее тело.

Уходя, хазары не стали забирать труп, словно давая ему время собрать всё ценное. Кивнув на высказывание паренька, Беломир кивнул на труп и, чуть усмехнувшись, велел:

– Раз уж служил ему, должен знать, где он чего прятал. Собери всё и в кибитку кинь. После разберём.

– Одёжу снимать? – деловито осведомился подросток, ловко соскальзывая с облучка.

– Доспех только. Не стану я после поганого её носить, – фыркнул парень, тщательно вытирая клинок шашки и убирая её в ножны.

Чуть усмехнувшись, паренёк ловко стащил с тела сапоги и, вытряхнув из них несколько золотых монет, протянул добычу новому хозяину.

– Богат был, пёс, – фыркнул Беломир, разглядывая шесть увесистых кругляшей.

– Не шибко, – качнул паренёк головой, быстро сдирая с трупа широкий пояс и отправляя его в кибитку. – Всю добычу на оружье да на доспех с конём тратил. Семья в другой кибитке жила, поплоше этой. И шатёр у него тоже старый был.

Быстро сняв с тела всё названное, паренёк закинул добычу в кибитку и, выпрямившись, вопросительно уставился на нового хозяина.

– Возницей садись, – скомандовал Беломир, окидывая окрестности внимательным взглядом. – За мной езжай. С остальным в нашем лагере разберёмся.

– А ты, хозяин, из каких будешь? – осторожно поинтересовался паренёк, направляя кибитку в нужную сторону.

– Из казаков я, – усмехнулся Беломир. – А тебя где в полон взяли?

– Тут, недалече, – вздохнул мальчишка.

– Так ты что ж, тоже из наших? – удивился парень. – Как звать?

– Елизар Лютый. Наш стан в степи стоит. На ручье Долгом.

– Я в этих местах не так давно, но думаю, родичам весточку послать можно.

– Нету родичей, – вздохнул паренёк. – Один дядька остался. Матери моей брат единокровный. Елисеем звать.

– А где они? – спросил Беломир, уже предполагая ответ.

– Хазары срубили. И батьку, и мать. В ночь на стан налетели и давай рубить всех подряд. Батька во двор выскочил, двоих срубить успел, а его стрелой. После саблей. Мать с сестрёнкой малой огородами бежать хотела, и их стрелами побили. После пёс этот ещё и саблей головы срубил обеим. А меня арканом взяли. Пикой по голове стукнули и через седло кинули. Так и увели, – пряча повлажневшие глаза, еле слышно поведал паренёк.

– Всё одно, родичу весточку послать надобно. Решит тебя забрать, так тому и быть. А нет, со мной жить станешь. Не пропадём, – помолчав, решительно ответил Беломир, понимая, что подобных историй в этой степи бесконечное множество.

– Выходит, я не раб боле? – вскинулся Елизар.

– Нет. Вот в лагерь придём, там и ошейник сниму, – твёрдо пообещал парень, играя желваками на скулах.