Читать книгу «Первый очаг» онлайн.

– Да по мне, так и ладно, – отмахнулся парень. – Я за другое думу имею.

– Чего ещё стряслось? – моментально ощетинился Григорий.

– Не стряслось, – мотнул Беломир хвостом. – Я всё гадаю, будет торг или не поедут купцы.

– Будет, – отмахнулся казак, успокаиваясь. – Товар люду потребен всякий. Да тем же степнякам много чего надобно. Так что будет торг. Покоен будь, – вздохнул он, отлично понимая, с чего парень так озабочен этим вопросом.

Ему и самому этот торг был нужен. Будучи воеводой стана, он прекрасно помнил, что его поселению требуется пополнить запас пороха и закупить бронзы для пушек. Убедившись, что ничего не забыли, напарники отправились домой. Григорий первым делом отправился в баню, а Беломир, ещё раз проверив, всего ли на столе достаточно, пошёл в свою комнату, спать. Теперь, когда Григорий вернулся, торчать у него над душой никакой необходимости не было.

А утром их обоих разбудил хриплый вой рога. Слетев с постели, парень оделся словно по тревоге и, навешивая на себя всё оружие, помчался к воротам. Следом за ним с тихой руганью мчался Григорий. Подбежав к воротам, напарники увидели стоящих у рогаток всадников, и Серко, с облегчением усмехнувшись, негромко фыркнул:

– Явились.

– Это князь? – на всякий случай уточнил Беломир.

– Он. И вои его, – уверенно кивнул казак. – На всех одёжа с родовыми знаками. Открывай ворота! – скомандовал он, выходя вперёд.

Казаки быстро растащили рогатки, и вперёд выехал крепкий мужчина средних лет, в добротной, можно сказать, роскошной по местным меркам одежде и с богато украшенным оружием. Следом за ним выехали ещё двое. Молодые мужчины, чем-то неуловимо похожие на первого всадника.

– Сыны его, – пояснил Григорий, когда Беломир взглядом указал казаку на эту парочку.

Все остальные горцы остались стоять на месте, даже не делая попыток двинуться вперёд. Подъехав к воротам, князь повернулся к казаку и, едва заметно улыбнувшись, коротко кивнул, негромко поздоровавшись:

– Ас-салам, казак.

– Алейкум-ас-салам, – к огромному удивлению парня, отозвался Григорий. – За мной езжай, князь. Ждут тебя дочери твои. И ты рядом держись, – тихо скомандовал он Беломиру.

– В письме ты писал, что нашёл их случайно. Как было, расскажи, – попросил горец, поравнявшись с напарниками.

– Бегали с дружкой, – тут Григорий кивнул на парня, – в степь, посмотреть своим глазом, что там у них за замятня случилась, и случаем десяток всадников приметили. Спрятались и смотреть стали, кто едет, куда. А когда поняли, что это татары с полоном идут, решили взять их. А как вышло, что дочери твои вдруг у татар оказались? – в свою очередь задал казак вопрос.

– Кунак твой? – уточнил князь, кивая на Беломира.

– Так и есть, – решительно кивнул Григорий.

– На хазара похож, – вдруг хмыкнул горец.

– Из дальних мест он. А что волос долог, так то у них доблестью считается. Мол, хочешь голову мою, приди и возьми, ежели сможешь. Я тебе даже для того хвост приготовил, – пояснил Григорий, неожиданно выдав ту самую версию, что не так давно озвучил сам Беломир. – Вроде как ворога дразнит тем.

– Смелый, – одобрительно усмехнулся горец. – Молодой, но уже своих врагов имеет.

– Дружка мой, без малого витязь, – с заметной гордостью в голосе отозвался Григорий. – Сам знаешь, со мной в степь ходить дело непростое. Не всякий решится. А он который уже раз ходит, и не дрогнул ни разу.

– Джигит, – одобрительно кивнул горец. – А чего молчит? Немой, что ли?

– Так ты меня, князь, не спрашиваешь, а поперёк старшего в разговор лезть младшему не след, – не удержавшись, ответил парень.

– Правильно сказал, – тихо рассмеялся горец. – Хорошо учили. Ты тоже там был, когда дочерей моих отбивали?

– Так мы вдвоём и были, – пожал Беломир плечами.

– И что, вдвоём десяток татар срубили? – удивился князь.

– Самострелами взяли, – отозвался парень, не видя причины скрывать правду. – Для двоих их слишком много было. И все с луками. Так что решили раз уж не силой, то хитростью взять.

За спиной парня раздалось презрительное фырканье, и между лопаток парня что-то крепко ткнулось. Стремительно обернувшись, Беломир столкнулся взглядом с младшим княжичем. Это он, чуть подогнав коня, заставил его ткнуться головой в спину идущему.

– Ещё раз так сделаешь, пожалеешь, – пообещал Беломир, глядя парню в глаза.