Убийство у алтаря: читать начало книги онлайн

– Фрэнк навел кое-какие справки и убедился, что поступил правильно, оставив старый дом тебе. Делай с ним, что хочешь. Выгони мисс Квик, заставь ее выкупить его… ясно?

Он вернулся в свое кресло.

– Послушай, Элли. Фрэнк попросил меня присмотреть за тобой, и я выполню свое обещание. Он боялся, что ты не справишься, что ты можешь стать жертвой какого-нибудь мошенника. Я сказал ему, что он недооценивает тебя. Но если тебе нужна помощь в общении с мисс Квик…

Элли помолчала. Она подумала, что была бы очень признательна за поддержку в этом вопросе.

– Сомневаюсь, что она захочет переезжать в ее возрасте.

– Это красивый дом с большим садом. Может, ты сама с радостью жила бы в нем?

– Я бы не хотела выгонять ее… Нет, хотела бы! Я бы с удовольствием выгнала ее на улицу сегодня вечером! Подумать только, сколько Фрэнку пришлось трудиться, чтобы… – Она поискала носовой платок и не смогла его найти.

Мистер Уизерспун достал из ящика стола коробку с салфетками и положил ее рядом с Элли.

Она высморкалась и вытерла нос.

– Как она могла! – И затем добавила: – Почему Фрэнк мне ничего не сказал?

– Он сказал… прости меня… что ты всегда немного боялась ее. Он хотел облегчить тебе задачу, поэтому попросил меня молчать, пока у него не появится возможность поговорить с ней об этом напрямую, убедить ее отказаться от дома и уехать быстро и тихо. Он считал, что многим обязан ей за то, что она его вырастила.

– Не думаю, что эта женщина когда-либо жертвовала чем-либо. Насколько я знаю, она ни разу не удосужилась навестить его в больнице, так что не догадывалась, что он завещал дом мне, пока не попросила у тебя копию завещания. Подумать только, все эти годы она заставляла Фрэнка исполнять все ее капризы, утверждая, что слишком бедна, чтобы ездить на такси…

– Ты планируешь и дальше исполнять при ней обязанности фрейлины?

Элли покраснела.

– Я надеюсь, ты не подумаешь обо мне слишком плохо, но за все эти годы она ни разу не потрудилась мне помочь. Ни когда Диана была маленькой, а у меня случались выкидыши… ни даже когда Фрэнк заболел и стало очевидно, что… не могу припомнить, чтобы она хоть раз сказала мне доброе слово. И я знаю, что она часто говорила Диане, что я плохая мать… О, у меня внутри все кипит, когда я думаю о ней!

– Значит, выставишь дом на продажу, как только будет утверждено завещание? Это даст мисс Квик достаточно времени для переезда.

– Мне нужно подумать об этом. А теперь могу я узнать, сколько Фрэнк оставил Диане?

– Он оставил ей пять тысяч фунтов на покупку новой машины.

Элли изумилась. Она посмотрела на цифры на листке бумаги, который держала в руках, и сравнила две суммы. Фрэнк не мог оставить Диане только пять тысяч. Нет, это невозможно. Или возможно?

Билл Уизерспун вопросительно посмотрел на нее.

– У Фрэнка были… разногласия с Дианой… – пояснила Элли. На самом деле, даже не разногласия, а яростная ссора. – Он дал им денег на покупку небольшого дома. Стюарт очень милый, но зарабатывает немного. В любом случае Диана захотела чего-то большего и просила, чтобы Фрэнк удвоил сумму. Он отказался. Сказал, что ей следует жить по средствам. О боже! Надеюсь, она не попала в беду с деньгами. Мне нужно поговорить с ней, что-нибудь придумать.

Но затем Элли вспомнила, что Диана забрала машину Фрэнка после похорон. Сказала, что нуждается в ней. Это было… подло! Хотя, возможно, тогда она не знала, что Фрэнк оставил ей деньги на новую машину?

– А что насчет машины Фрэнка? – спросила она.

– Точно. Теперь я знаю, что ты не водишь автомобиль и не захочешь платить транспортный налог и так далее. У меня есть знакомый, который не прочь купить у тебя машину. Ей ведь всего год, не так ли? Можно провести ее оценку…

– Диана взяла ее. Видимо, не знала про наследство.

Его брови поползли вверх.

– Моя дорогая Элли, Диана, как и мисс Квик, заглянула ко мне на следующий день после похорон и потребовала копию завещания. Которую я ей дал. Она знала, что отец оставил ей деньги на новую машину, и была в курсе, что машина Фрэнка принадлежит тебе.

Элли слабо попыталась защитить Диану:

– Я была не против отдать ее, правда.

Билл сложил пальцы домиком и нахмурился, выражая недовольство этим нарушением порядка.