Призрачный отель V. Поезд бесконечности: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Матрёна нахмурилась.

— Ваша волость долго была под белыми. И вы при них работали в госпитале? Способствовали выздоровлению врагов советской власти?

— Ай, замолчи, — махнул рукой Спиридон. — А то не знаешь, сколько раз та волость из рук в руки переходила! И под белыми была, и под красными. И что же людям, не работать? С голоду помирать?

— Конечно! Умирать, но не сдаваться!

— Ну вот сама и помирай, — буркнул Спиридон. — А у братухи детишек трое, кормить надо. Есть для него работа?

— Пусть завтра с утра в комбед приходит, — поколебавшись, сказала Матрёна. — Поговорим.

— И на том спасибо.

Мужики развернулись и быстро скрылись в темноте. Леопольд и Матрёна дошли до ближайшей избы, свернули к ней.

— Дверь, — сказал вдруг Денис.

Но Ева и сама уже увидела. Дверь дома была сколочена из досок, поперек укреплена полосами железа. Ручка — металлическая скоба, тронутая ржавчиной.

— Всё, как говорил Леопольд, — пробормотала Ева. — Это она?

— Видимо, да.

— И что это значит?

— Хотел бы я знать. Но парень наш на верном пути. Ты заметила, как этот мужик на него смотрел? И как Леопольд напрягся? Аж грязи сапогом черпнул.

— Угу.

Матрёна и Леопольд между тем вошли в избу. В темноте засветился огонёк.

— Всё равно темно, — пробормотала Ева. — Не думала, что свечи так плохо горят…

Денис непонятно усмехнулся.

— Свечи нормально горят. Просто это не свеча.

— А что?

— Лучина, моя дорогая. Всего каких-то сто лет назад — самый распространенный способ освещения крестьянских домов.

Огонёк горел тускло, но глаза скоро привыкли к темноте. Стало видно, что Матрёна сняла с себя косынку и куртку, осталась в рубашке с вышитым воротом. Кудрявые волосы скрутила сзади узлом, кобуру с пистолетом положила на стол. Придвинула к себе стопку книг, тетрадь и чернильницу. Открыла тетрадь.

Леопольд встал за спиной девушки, оперся руками о спинку её стула.

— Быть может, отложишь учёбу до утра? В такой темноте ты очень быстро испортишь себе зрение.

Матрёна запрокинула голову назад, с насмешкой посмотрела на него.

— Неймётся? Так и скажи!

— Это тоже, скрывать не буду. Но и зрение — штука чрезвычайно ценная.

— Да ну тебя. Бухтишь, как дед на завалинке. — Матрёна положила ладони поверх рук Леопольда. — Ты пойми, Трофим. Молодой советской власти нужны политически грамотные люди! А у меня — откуда возьмётся политическая грамотность, ежели обычную не освою как следует? Я газеты читать не по слогам хочу, а чтобы не хуже тебя. Чтобы другим людям рассказывать, которые вовсе неграмотные. И чтобы неграмотность эту вовсе победить, как товарищ Ленин наказывал.

— Я газет не читаю.

— Не притворяйся! Ты понял, о чём говорю. А что не читаешь — плохо. Так и останешься политически несознательным.