— Не ты, а я. Точнее, мы вместе. У тебя пробудилась магическая сущность.
— Ой. — Альбина прикрыла снова расплывшийся в идиотской улыбке рот ладошкой. — Так это ведь хорошо. Разве нет?
— Да как тебе сказать… Не так всё должно быть. Не случайно, не со мной и не на первом курсе. Но теперь ничего не изменишь. Мы с тобой связаны. И нам придётся эту связь как-то оформить.
— В смысле? — взгляд удивлённый, но не напуганный.
— В смысле, что теперь ты моя Ученица.
Просияла. Нет, всё-таки влипла. Но теперь не прогонишь.
— Вы будете моим научным руководителем?
— Я не знаю. Обычно это происходит с аспирантами, у которых уже есть научный руководитель, который инициирует их магическую сущность и становится Учителем. Но магическое Ученичество — это отдельная штука, которую не сотрёшь и не изменишь кадровыми записями. Поэтому они обычно подгоняются под реалии. В том смысле, что, если сущность аспиранта пробудил не его научный руководитель, а другой профессор, кураторство переоформляют на фактического Учителя. Но ты пока далеко не аспирант, тебе даже курсовые рано писать, да и мне по рангу не положены подопечные. Так что придётся идти на ковёр к ректору. И решать, как всё это оформлять, будет, скорее всего, педсовет. Но. У нас с тобой есть дело. И если мы хотим его сделать, то лучше пока отложить формальности.
— Так мы всё-таки пойдём за Гедеоном?
Ну что ты будешь делать? Сплошной восторг в глазах!
— Да.
— Ой, Максимилиан Аристархович! — Макс скривился хуже горькой редьки. — Вам что, не нравится?
— Очень. Звучит, словно я какой-то дед с полной грудью медалей «За отвагу» и целым шкафом научных наград.
— Но вы же терпите, когда другие к вам так обращаются?
— Ты не поверишь, но поскольку имя очень длинное, большинство избегает его произносить совсем.
— И как мне тогда вас называть?
— Принимаю предложения, — он развёл руками.
— А друзья вас как зовут?
— Макс. Но это ты лишку хватила — чересчур фамильярно. Если бы я знал, как укоротить, сказал бы сам, но увы.
— Максим… Архович?
Макс подавил смешок, но потом махнул рукой — всё лучше, чем полное имя.
— Сойдёт. Ведь даже что покороче глотают, типа Марь-Иванна.
— Хорошо, Максим Архович, — и такая довольная собой…
— Ладно, слушай. Магическая сущность, это тебе не джек-пот, а довольно своевольная скотина, которая поначалу будет норовить тобой управлять. Ты должна будешь её приручить, как… У тебя когда-нибудь были домашние животные?
— Коши были в родительском доме.
— На стол лазили? Еду воровали?
— Ну, бывало иногда…
— Ясно. Возьми в библиотеке книгу «Дрессировка магической сущности»… Погоди, я сейчас помечу в проекте, а то заклинателям просто так не положено… Нет стой. Это нас выдаст… Так, минутку, сейчас скину.
Макс залез на своём планшете во Всеобщую библиотеку, где у него, как у потомственного аристократа, был доступ к соответствующей литературе, скачал учебник, распаковал его, стёр трек-номер специальной программкой, и поднял голову:
— Лови. И штудируй при каждой возможности. Хоть за едой читай, если другого времени не будет. И упражнения делай по дороге на пары. А пока главное не поддаваться эйфории, иначе можно накуролесить так, что и без взлома запретных зон отчислят. Поняла? — Альбина кивнула. — Отнесись к этому прямо со всей серьёзностью. Сила очень здорово опьяняет и влияет на адекватность поведения. Ты сейчас лыбишься, как будто травки обкурилась.