Сердце Черного Дракона: читать начало книги онлайн

– Не откажусь, – прикусив губы, я в третий раз перечитывала выцветшие строки на пожелтевшей бумаге.

То, что завещание не подделка, мне стало понятно с первых секунд. Никто, кроме меня, не сумел бы его открыть. Бумага содержала несколько уровней защиты, включая заклятье на мою кровь. Точнее, на кровь любого члена семьи из основной линии лунных ведьм.

Так получилось, что в нашем мире сегодня осталась только одна лунная ведьма. И, к моему огромному сожалению, это я. Почему к сожалению? Да потому, что это жутко мешало моей основной работе. Охоту за проклятьями я любила больше рун и создания лунных артефактов.

Но, увы и ах, Ковен обязал меня две недели каждого третьего лунного месяца сидеть на месте, то бишь в мастерской на территории Ордена драконов, и создавать, создавать, создавать. Даже план мне поставили, старые грымзы!

Я выдохнула, отбросила ненужные мысли, еще раз перечитала завещание и посмотрела на ректора. Старый хитрый интриган невозмутимо поглядывал на меня из-под кустистых седых бровей, размешивая знаменитой чайной ложечкой четыре куска сахара в пол-литровой кофейной кружке.

При этом морда дракона на кончике столового прибора ехидно мне ухмылялась. Согласно академической легенде, однажды эту ложку ректор, будучи юным охотником, стырил… в смысле, нечаянно прихватил из замка Черного дракона. А всем известно, как трепетно драконы относятся к своему добру.

Говорят, в подвалах Лунного замка собраны самые невероятные сокровища нашего мира, все утерянные древние артефакты и магические камни. Вход в них сторожат скелеты незадачливых воришек. А полы устланы ковром из золотых монет. Ну, а студенты по-прежнему гадают – как ректору после такого удалось выжить.

«Эх, вот бы попасть туда хотя бы разочек», – я мечтательно прикрыла глаза. Нет, не для того, чтобы что-то позаимствовать насовсем. Раньше охотники за проклятьями и Черные драконы стояли плечом к плечу против зла, которое приходило в наш мир из Из-Гранья. Служили эдаким магическим щитом между нами, людьми и любым проклятьем.

Именно они создали Орден драконов и Академию ловцов, учили нас, людей, как искать, отлавливать и справляться с самыми страшными заклятьями. Слово человеческое, ведьмин наговор, божественный замысел – охотники на проклятья умели любую гадость найти, обратить прах и запечатать в амулет.

Старый ловцы утверждают, что черные драконы запросто вытягивали слабые проклятья из души пострадавшего, словно выпивали бокал дорогого вина.

Сложные и многогранные, похожие на слоеные пирожки с начинкой из сюрпризов внутри, эти загадочные существа обращали проклятья в мощные артефакты и хранили на своей земле в Проклятых горах. Говорят, тайники с древними залежами уснувших проклятий припрятаны в самых неожиданных местах. Да только попробуй еще отыщи те скрытые от посторонних глаз пещеры.

Когда я заработала свое первое звание аколит (спутник охотника), мне позволили спуститься на первый уровень библиотеки Ордена и показали Душу первого дракона – великую книгу знаний всех охотников, которая писалась кровью и гибелью первых ловцов.

– А? – вздрогнула я, когда суровый голос ректора вырвал меня из путешествия в собственное прошлое и историю нашей Грани.

– Бэ, – привычно съязвил вредный Корай. – Что ты решила?

– Почему именно сейчас? – игнорируя вопрос, уточнила я, пристально глядя на старого интригана.

– Таково решение твоей прабабки, – Оберон пожал плечами и кивнул на изящный кофейник. – Твой кофе.

– Благодарю, – машинально ответила я, и поднялась, чтобы утащить поднос с изящным кувшинчиком и миниатюрными чашечками к себе на гостевой столик.

– Наперстки, – фыркнул Корай.

– Ничего ты не понимаешь в этом божественном напитке, – привычно откликнулась я, наливая свою первую за сегодня пиалочку кофе. – Если бы кто-то не выдернул меня прямо из мастерской Ковена, я бы успела позавтракать.

– Угу, в пяти километрах от города, в ближайшей таверне. Знаю я твои привычки. Каждый раз одно и то же, едва наступает последняя ночь твоего отпуска…

– Наказания, – поправила я, делая первый глоток.

– Отпуска, – упрямо повторил ректор. – Важного отпуска. Ровно в полночь и одну минуту ты несешься по дороге с очередным заданием. Так чем тебе не задачка?

– Дела семейные, – фыркнула я.

– Проклятье, Соная, проклятье лунной ведьмы – это тебе не острый понос на вредного соседа наложить. Это проклятье касается всех нас. Всей Грани. Ты – единственная, которая имеет прямое отношение в клану Мун. Значит, тебе и решать эту задачку.

– Чушь, – буркнула я, но насторожилась, как охотничья собака, которая учуяла заячий запах.

– Абсолютная, – неожиданно согласился со мной ректор. – Чушь – все то, что вам, детки, рассказывают в школах и академиях на уроках истории Грани. Полная и безоговорочная ерунда. Почему, ты думаешь, прервался род лунных ведьм? Почему драконы больше не охотятся с нами на проклятья? Не преподают сложные дисциплины в Академии? Не появляются на территории Ордена, который сами же и создали для защиты всего нашего мира?

– Н-не знаю… – задумчиво протянула я, не донеся чашечку кофе до рта.

А, и правда, почему? Почему никто из нас, молодых охотников, не мог похвастаться тем, что видел хотя бы издалека настоящего живого дракона. Ну, или его человеческое обличье? Про звериную суть я даже мечтать не смела. Изображения этих летающих гигантов можно увидеть только на страницах старинных книг и бульварных романов для романтических дамочек.

– Наш мир погибает, Соная.

– Что? – рука дрогнула, и кофе выплеснулся на блюдце. – Повтори? – я прищурилась и не сводила глаз с Оберона Корая, считывая его эмоции.