Ты ошибся с первенцем, дракон!: читать начало книги онлайн

Хотя следовало просто бросить трубку… то есть, оборвать разговор, сесть в машину и уехать от греха подальше.

Артемус Крант слегка наклонил голову, словно оценивая меня. В его взгляде мелькнула тень сомнения, но тут же исчезла.

— Этот дар, — продолжал Крант, не замечая моего изменившегося отношения, — может оказаться очень полезным в одном деликатном деле. В замке Хранителя участились странные происшествия. Мелкие кражи, необъяснимые поломки, ощущение чьего-то присутствия… Появление неизвестных артефактов и предметов, которых там быть не должно… Мы подозреваем диверсию, что кто-то пытается проникнуть в замок или уже проник. Выясняем, кто за этим стоит, обезвреживаем подозрительные предметы. На свой страх и риск, но многие из них слишком опасны, на днях едва не погиб один из наших лучших агентов…

Он сделал паузу, давая мне время переварить информацию.

Я молчала, чисто из женского любопытства позволяя ему продолжать этот нелепый спектакль. Даже самой стало интересно, к чему он приведет.

— Надеюсь, вы осознаете всю серьезность ситуации, — наконец, перешел к сути дела Крант. — Хранитель нуждается в вашей помощи. Ваши способности… бесценны. Вы единственная, кто может обезвреживать магические ловушки, не подвергая себя смертельной опасности, и тем самым спасти множество жизней.

Угу. Супергерой в юбке. Сапер в туфельках.

Что ж, кульминация истории прозвучала, сюжет ясен, финал предсказуем. Предложению этого человека я не верила ни на грош. Как же, станет настоящая служба безопасности бегать по домам, вербовать случайных девок, сделав вывод об их пригодности к делу тайных агентов на основе сомнительного происшествия.

И беседа меня, в конце концов, утомила. Я ночь не спала, собиралась на смотр к Дракону, мозги плывут и вот-вот отключатся. А тут какой-то криминальный тип обильненько посыпает на уши отменную отварную, но явственно разящую зловонием темных делишек лапшу.

В воображении промелькнули яркие картинки: неприступные магические замки на дверях домов, павшие от одного прикосновения, защитные артефакты, охранявшие чужое имущество, ставшие бесполезными побрякушками.

Я мило улыбнулась черноволосому магу. А затем быстро села в машину, закрылась щелчком блокировки, завела мотор и, юрко обрулив обескураженного преступника, застывшего столбом от моей внезапной выходки, рванула вдоль по улице прочь от дома.

Жаль, нельзя позвонить домой Икарту и попросить его понаблюдать в домофон, дожидается ли меня еще под воротами подозрительный тип или благополучно исчез по своим преступным делам искать других дурочек. Потому что функция видео, увы, к нашей самодельной технике не прилагалась. Да и телефонов как таковых в Ку-Ай-Дэри не придумали. Их заменяли магические шары, управляемые голосом. У нас их, по понятной причине, быть не могло.

Покрутившись по улицам города, я всё же рискнула и вернулась к усадьбе. Настырного мага нигде не было видно. Сдался? Или заявится снова?

Дома я рассказала о неприятном визитёре дядюшке. Но сначала порадовала чудесными новостями о том, что нас с дочкой не раскрыли. Всё это время Икарт ужасно переживал, места себе не находил. От волнения он даже увлекся каким-то новым изобретением. При нашем появлении дядюшка вышел из домашней мастерской, совмещенной с лабораторией, снял рабочий халат и раскрыл объятия для радостно бросившейся в них Алины. Пока они обнимались, я вкратце поведала о наших приключениях.

— Как я и надеялся, Дракон не чувствует нас всех на постоянной основе, — с облегчением произнес Икарт. — Он настраивается на каждого отдельно. Или включает свой «радар» на конкретного человека, когда ему это нужно. Иначе бы ему хватило одного мгновения, чтобы заметить: среди обычных людей Великого мира затесалась та, которая для его как слепое пятно. И никакая маскировка бы не помогла.

— Он нас чуть не спалил, — сказала я. — Аля не сдержалась и немного поколдовала, а он тут же сделал стойку. К счастью, всё обошлось.

Про Артемуса Кранта Икарт никогда прежде не слышал.

— Служба безопасности Дракона действительно существует, — развеял он некоторые из моих сомнений. — В одиночку он бы не справился с защитой всего нашего мира. Глаза, уши и дополнительные руки — его агенты есть везде. Логично, что своя охрана имеется и в замке.

— Я зря его отшила? — тревога и стыд кольнули сердце.

— Не зря. Если он тот, за кого себя выдает, и твои таланты действительно нужны государству, он появится снова. Но уже с доказательствами своих слов о государственной службе. Но в таком случае выбора у тебя не останется, увы, Ири.

— Да какой он агент Хранителя, — язвительно фыркнула я. — Видела я его в сольнаше, с девицей ворковал, иллюзиями ей голову морочил. Агент, как же. Обычный проходимец, решил, что нашел золотую жилу в моем лице. Государство не станет так щедро платить, как он расписал. И не вернется он, уверена. Побоится, что, в случае чего, его самого загашу первым.

Я успокоилась и выкинула неприятного гостя из головы.

Как вскоре выяснилось, совершенно напрасно.

Глава шестнадцатая

Пару дней всё было спокойно.

Мы с Алиной опять щеголяли светлыми волосами, дочь — с явным рыжим оттенком, который беспокоил меня всё больше и больше. С ее последнего проявления драконьей силы на смотре у Хранителя он сделался насыщеннее и заметнее. Нет, конечно, девочке очень шел такой вот огненный цвет волос, и в сочетании с янтарными глазами придавал Але волшебный, я бы даже сказала, колдовской вид. Но выпускать ее за территорию усадьбы я больше не могла.

— Если красить Алю для прогулок на детские площадки в черный, знакомые мамаши сразу заметят, — делилась я с Икартом своими переживаниями. — Они-то всегда видели ее светловолосой. Может, изобретем краску блонд?

— Мне куда проще покрасить всех остальных жителей в Ку-Ай-Дэри в рыжий, — мягко усмехнулся дядюшка. — Тогда она точно затеряется. И, кстати, я могу сделать это хоть прямо сейчас, — а потом, полюбовавшись на мое вытянувшееся от удивления лицо, добавил. — Я тут случайно выявил у одного распространенного растения — сорняка, если быть более точным — интересное свойство. В нем содержатся красящие вещества. Если на их основе сделать краску, то эффект получится стойким и долгим.

Так я узнала, что в Великом Мире есть свой аналог рыжей хны.

Я тут же размечалась, как мы запатентуем уникальное изобретение Икарта, и как люди массово кинутся скупать новинку и повально превращаться в медноволосых модников и модниц. И кто тогда поймет, что Алину такими яркими локонами одарили гены, а не краска для волос?