Проклятие Хаоса: читать начало книги онлайн

Опять! Опять несколько историй слиплись. Так же, как тогда, на берегу Медово-Золотого моря Душ, когда мы с Нилом вдруг провалились в эту же сказку.

– В смысле, из фильма, где был такой белокурый эльф? И ещё такой крепкий мужик, наследник трона Бондора, или Гондора, или типа того? – спросила Джови.

– О-о-чень хорошо! – Нед внимательно наблюдал за нами, поигрывая картой, которая то появлялась, то исчезала у него в руках. На карте была нарисована ярко-голубая бабочка. – Что же тут написано, вы знаете?

Зузу выставила перед собой рапиру.

– Стой, Киран, мне кажется, это ловушка!

– Какие мы подозрительные!

Нед помахал рукой, и карта с бабочкой растворилась в морозном воздухе, издав лёгкий хлопок.

– Конечно, я знаю, – гордо фыркнула я.

– Киран, может быть… – начала Джови.

Но меня уже несло; хотелось доказать Неду, что я чего-то стою.

– В переводе с эльфийского это означает: «Скажи “друг” – и войди!» – договорила я.

Несмотря на предостережения Зузу и Джови, ничего не случилось. Ну, ничего более странного, чем уже произошло. Дверь не исчезла, и над ней по-прежнему светились слова.

– Мне нравится тот эльф с ушами, – пробормотала Джови, подходя ко мне и тоже принимаясь рассматривать дверь.

– И эльфийская королева, – добавила Зузу, вместе с нами водя ладонями по двери. – Она так круто рассказывала о том, как станет прекрасной и ужасной и как все будут её любить и страдать по ней.

– Развивала уверенность в себе, – согласилась я, и девочки рассмеялись.

Мы втроём рассматривали заледеневшее дерево с необычной дверью, практически не замечая Неда. Мне всё ещё было немного странно общаться с новой, симпатичной версией Джови и чуть более вредной версией Зузу, но, кажется, мы понемногу сплачивались в одну девчачью команду. Что-то вроде трёх мушкетёров, но только девчонок и без усов. Скейтбордисток в розовых сари, но без розовых сари. И без скейтбордов. Вроде ангелов Чарли, только без причёсок семидесятых годов и таинственного бестелесного голоса.

Вот почему, когда Джови и Зузу споткнулись, я смотрела на них, а не на Неда.

– Вы в порядке? – спросила и вдруг ощутила, как щиколотки будто кто-то сжал огромной рукой.

Опустив голову, я увидела, что мои ноги опутал могучий древесный корень! Что происходило?

Подруги, которых затягивало под землю, громко закричали, и я попыталась до них дотянуться, но не смогла пошевелить ногами. Цепкие корни держали мёртвой хваткой.

– Ну смотри, если это всё твои фокусы, придурок! – крикнула Зузу. Её ноги почти полностью погрузились в замёрзшую землю.

Нед в ответ захохотал. Его зловещий смех был очень похож на шипение. Я повернулась к нему, как в замедленной съёмке, и увидела, что его глаза стали скорее жёлтыми, чем синими, а его идеальная кожа покрылась чешуёй.

– Ты – змей? – взвизгнула я.

Я попыталась распутать корни, но ничего не получалось.

Нед передёрнул плечами и выпустил изо рта язычок пламени, а затем принял иной облик, гораздо более устрашающий, – с чешуёй, клыками, длинным хвостом и вертикальными зрачками.

– Почти. Я – дракон.

– Я сразу поняла, что с тобой что-то не так! – крикнула я.

Но поняла слишком поздно. Я не успела договорить, как дверь в стволе распахнулась, и корни, смачно сглотнув, пропихнули Джови и Зузу в дверной проем. Это было немного похоже на то, как руки запихивают пищу в огромный рот. И вопли моих подруг мгновенно стихли. А я осталась один на один с мальчиком-драконом.

Глава 16

Смерть многообразию

– Что ты сделал с моими друзьями? – Я натянула лук и прицелилась в ехидные жёлтые глаза Неда. – И кто ты, черт возьми, на самом деле?