Королева яда и тьмы: читать начало книги онлайн

– Хорошо, я об этом позабочусь.

– Спасибо, – сказал Диего, хотя и не представлял, как элаим это сделает. – Скажите, вы уже начали искать в ваших архивах сведения о доме?

– Увы, приступлю только сегодня. Вчера членам общины требовалась духовная помощь.

– Думаю, могу облегчить вашу задачу. Судя по уликам, что-то странное произошло с домом в период с восемнадцатого по пятидесятый год.

– О, неплохо, неплохо! – обрадовался Мерхаив. – Записи за эти годы должны быть в полном порядке. Я могу осторожно провести расспросы среди общины?

– Среди кого? – недоуменно спросил оборотень.

«Неужели джилахи живут так долго?»

– Ну, например, вчера меня посещал старый Йонар. Ему девяносто три, и память у него превосходнейшая, если, конечно, не говорить о событиях последних лет пяти. Есть и несколько других долгожителей.

– Гм, попробуйте, но осторожно. Огласка может сильно повредить.

– Приложу все усилия, – уверил его элаим.

На этом они распрощались. Диего вышел на крыльцо. За калиткой уже стоял экипаж детектива Скотта, запряженный гнедой парой. Учуяв оборотня, лошади тонко, испуганно заржали.

– Ну, красавцы, ну же, спокойно! – вскричал детектив и натянул вожжи. Он обретался тут же, на месте кучера. – Что это с ними?

– Нервы, – буркнул Диего.

Лошадей он не любил. Как понесут, черта с два остановишь.

– Садитесь. Осторожней, не помните досье.

– Это? – Уикхем взял папку.

– Да. Собрали кое-что на мистера Линна.

«Да этот сын больших денег не такая уж и бестолочь», – подумал агент несколько удивленно.

«Интересно, почему Скотт заподозрил библиотекаря или кто он там?»

– Мы вчера обсуждали с синьором Романте мистера Линна. А вы почему за него взялись?

– Мне показалось несколько подозрительным его нежелание допускать синьора Романте до расследования. А вам?

– Аналогично. Я взгляну?

– Конечно. Кстати, мы можем посетить этого почтенного господина. Успеем до открытия архива.

Уикхем открыл папку. Мистер Линн, как значилось в досье, был холостяком и жил в собственном небольшом домике на окраине Эсмин Танн. Из прислуги имелись только камердинер и приходящая горничная. Свой путь мистер Линн начал как учитель родного языка и литературы, но затем заинтересовался библиотечным делом и много лет провел в борьбе с местными властями за открытие больших школьных библиотек. Венцом его деятельности должно было стать руководство крупной библиотекой в Джолиет-холле – но увы…

– Какой общественно полезный гражданин, – заметил Диего.

– Истинный столп общества, – согласился Скотт, прикладывая немало усилий к тому, чтобы лошади не понесли. Зато экипаж мчался по утренним городским улицам с поразительной скоростью.

– Думаете, наш столп с двойным дном и неспроста выбрал именно Джолиет-холл?

– Все может быть. Лучше проверить. Хотя, – признался детектив, – я не могу себе представить, по какой статье мы могли бы его привлечь. Этих людей в доме он не убивал – телам, как сказал Элио, не менее сорока лет. Разве что удастся притянуть Линна за осквернение могил, если прокурор докажет умысел.

– Линн – это уже наша забота. О том, как его обезвредить, не беспокойтесь.

Лошади домчали их до скромного и уютного квартала, где жил мистер Линн, менее чем за полчаса. Несчастные животные были все в мыле, дико поводили глазами и хрипели. Оборотень решил, что к архиву будет добираться своим ходом – а то как бы скотинки не пали прямо в упряжи.