Когда все по чуть-чуть хлебнули из общей тары, молодой человек развернулся и наклонился к рюкзаку, чтобы положить бутылку обратно. В этот же момент позади него раздался громкий пронзительный визг. И внезапно бедро Евы толкнуло Рэйми в задницу. Парнишка полетел вперёд, завалил ранец и вонзился лбом в землю со всеми вытекающими. Благо растительность смягчила удар и защитила от мелких камней в почве.
Испугавшись за истошно кричащую Еву, студент быстро сгруппировался и обернулся, жаждая увидеть, что вообще происходит. Чародейка металась по небольшому пятачку, из стороны в сторону, и размахивала руками, пытаясь оттолкнуть от себя свои собственные, золотистые локоны. И естественно, у неё не получалось, ведь они росли из её головы.
— Уберите! Уберите это! Оно живое! Что-то живое! На волосах! Быстрее! Умоляю быстрее!!! — не унималась непрерывно паникующая девушка.
Рэйми вскочил и они вместе с Тайрой обступили одногруппницу, не давая ей носиться по лесу.
— Быстрее!!! Быстрее!!! — умоляла блондинка, кривя личико и срываясь на плач.
— Я ничего не вижу! — обеспокоенно промолвил парень, который и правда не замечал на Еве каких-либо живых существ.
— Я тоже! — не менее взволнованно подтведила зверолюдка.
— Вы с ума сошли⁈ На волосах! Слева! — уже давясь слезами, проговаривала доведённая до отчаяния студентка.
Понимая, что нужно сделать хоть что-то, молодой человек решил снять с длинных белокурых локонов один из застрявших в них, сухих листов. Он потянулся к самому крупному и неожиданно обнаружил, что тот является не фрагментом растения, а огромным насекомым! Просто тело у этого жука выглядело точь в точь, как увядший коричневый листик, а потому он оставался незаметен, пока не двигался.
Рэйми отодрал удивительное создание от волосинок, в которые оно вцепилось лапками.
— Вот. — сказал он, выставляя насекомое девушкам на показ, на раскрытой ладони. — Обычный жук листотел. Не ядовитый.
— Фу! Убери! Гадость! Б-э! — жаловалась Ева, кривясь, будто съела дольку лимона без сахара, и пятясь в сторону, подальше от диковинной твари.
— Ух ты! Какой прикольный. — с энтузиазмом промолвила Тайра, подступила поближе и осторожно погладила насекомыша пальцем.
Парень улыбнулся, глядя на радостную мордашку зверолюдки. Последний раз он видел её такой воодушевённой ещё до катастрофы, когда она рассуждала о купании в море. Тайре чертовски шло выглядеть счастливой. И студенту нравилось, что она разделяла его чувства по поводу внезапной встречи с маленьким обитателем острова. Ему тоже было интересно взглянуть на листотела вживую, а не через картинки и видео в интернете.
Тем временем, пойманный и раскрытый шпион из мира насекомых начал пытаться сбежать. Медленно переставляя лапки, он упирался коготками в кожу человека, порываясь сползти с ладони.
— Выкини его подальше, Рэйми. И давайте уйдём отсюда поскорее. — сердито требовала Ева.
Глянув на неё, парень сказал.
— Зато ты взбодрилась.
Девушка не оценила юмор.
— Иди в жопу! — гневно огрызнулась она.
Студент пожалел, что сказал это. А ведь шутка казалась довольно броской. Но похоже чародейка слишком перенервничала…
Инстинкты добытчика подсказывали молодому человеку, что лучше оставить жука, и попробовать съесть его, поджарив на костре. Но здравый смысл говорил, что попутчицы будут сильно против такого решения. Ева уже на взводе, а Тайре листовчок нравился, как милое создание. Если Рэйми сейчас заиктнётся о подобном, обе девушки возненавидят его, каждая по своим мотивам.
Парень отошёл в сторонку и просто выбросил насекомое за куст. Затем он привёл в порядок опрокинутый рюкзак, закинул его на спину и подобрал с земли железку.
— Идёмте. — сказал студент наблюдающим за ним одногруппницам.
«Они смотрят на меня. На меня и больше ни на кого.» — осознавал Рэйми — «Если бы самолёт не упал и мы бы не остались втроём, не думаю что за весь отпуск они бы смотрели на меня столь продолжительное время. Им было бы плевать на моё существование, как им было всегда плевать на меня в колледже. Но теперь у них нет выбора. Я последний их выбор на всём белом свете! Весь мир отныне состоит из нас троих. Я и две прекрасные девушки. Всё как во сне, но да… Да! Это реальность! О боги, как же я счастлив! Мне больше ничего и не нужно. Я готов жрать червей до конца своих дней, лишь быть с этими двумя красотками наедине!»
Дальнейший путь выживших студентов пролегал по относительно равнинной местности. За счёт разведки с пальмы, парень понял, что они добрались до полосы леса лежащей между пляжем и подножием высокого холма. Передвигаться здесь было не так уж и сложно. Тайра в основном била палкой по широченным, как подносы, листьям, торчащим из невысоких растений, на уровне грудной клетки. Под ногами оставался всё тот же мягкий рыхлый грунт, устланный ломаными веточками и всякой жухлой трухой. Из звуков, кроме подвывания несильного ветерка, однажды до слуха донёсся отдалённый клёкот какой-то птицы. Молодой человек отметил эту деталь, как возможность отыскать где-то на острове гнёзда с яйцами.
Ева больше не лежала на рюкзаке и не тёрла глаза. Похоже сильный испуг действительно взбодрил девушку, хоть вялость и осталась во всех её движениях. Дополнительная нагрузка на Рэйми прекратилась, но его ноги уже достигли состояния двух не сгибающихся ходуль, и не восстанавливались, поскольку приходилось и дальше их напрягать. Парень волочил стопы по земле, шаркая подошвами по настилу из подножного лесного мусора. Вместе с усталой чародейкой они начали постепенно отставать от энергичной зверолюдки.
Так продолжалось, пока из плотной чащи вокруг не исчезла львиная доля кустарника и травы. Просто в какой-то момент, остались в основном деревья, а между ними пролегла куча пространства, по которому можно было относительно свободно передвигаться. Надобность в проводнике прокладывающем тропу через заросли отпала. От Тайры теперь требовалось работать только обонянием.
Хвостатая девушка остановилась, отбросила свой посох и обернулась к компаньонам.
— Ну вот и всё. Кажется дальше будет полегче. — сказала она Рэйми и выглядывающей у него из-за плеча Еве.