Алешка и Аленка обернулись.
Перед ними стояли двое – мальчик и девочка. Мальчик был выше Алешки на голову, а девочка – выше Аленки на две. Алешку и Аленку поразили их странные лица – расплывшиеся, бесформенные, с совершенно равнодушными, пустыми, как будто стеклянными глазами и носами-пятаками, как у свиней.
- Простите, а вы кто? – спросила Аленка осторожно.
- Мы? – равнодушно и бесцветно переспросила странная девочка. – Мы охранники. Следим за порядком.
- За порядком - где? – уточнил Алешка.
Он исподволь наблюдал за мальчиком-охранником, и всем своим мальчишеским нутром ощущал – сейчас будет драка.
- За порядком везде, - ответил мальчик-охранник и железной рукой взял Алешку за шиворот. – Ты, - сказал он Алешке, - идешь на прополку, а ты, - это Аленке, - чистишь свеклу.
И он потянул Алешку к работающим детям.
Алешка пробовал было брыкаться, но охранник железной рукой приподнял его над землей, и так тряхнул, что стало ясно – сопротивление бессмысленно, потому что силы не равны. В это же время девочка-охранник потащила Аленку в сторону завода. Аленка не сопротивлялась, но зато поминутно оглядывалась, запоминая дорогу, и решая, как бы по быстрее отсюда сбежать.
3.
Минут через десять Аленке надоело идти молча. Никакой враждебности к девочке-охраннице она не испытывала, не смотря на то, что та довольно грубо волокла ее за собой. Аленке было даже интересно. В конечном счете – это же сон, а чего обижаться на кого-то во сне?! К тому же, во сне злые персонажи могут превращаться в добрых, и потому Аленка решила поговорить с охранницей – вдруг превратится во что-то более приятное?
- Послушай, а мы идем вот к тому огромному дому? – миролюбиво начала она.
Охранница молчала.
- Это завод, да?
- Завод, - ответила та неохотно.
- А мой папа тоже работает на заводе! – сообщила Аленка. – Он столяр.
- Да без разницы! – отрезала охранница. – По меньше болтай.
Аленка хмыкнула и пожала плечами. Не болтать - так не болтать!
Пять минут девочки шли молча. За это время они прошли первое поле, перешли узкий участок дикой травы и вошли на второе поле – тоже свекольное. На этом поле не пололи – там свекла была уже зрелой и мальчики со свиноподобными равнодушными лицами выкапывали корнеплоды лопатами и складывали в огромные корзины.
- Послушай, а в этом сне что - выращивают одну свеклу? – спросила Аленка, забыв о том, что ее просили не болтать. – Это скучно, наверное – все свекла да свекла!
Охранница не удостоила Аленку ответом.
Но та не унималась.
- Послушай, - заявила Аленка. - Я хоть и маленькая, но знаю, что на самом деле так не бывает - чтобы вот там свеклу пололи, а здесь – уже убирали. Должно быть так – сначала везде, на всех полях, свеклу садят... Или ее сеют? Ну, не важно! Потом – свеклу везде пропалывают, потом – убирают, но опять везде, на всех полях одновременно! А так, чтобы свекла была одновременно и большой и маленькой – не бывает! Или я не права?
Охранница тяжело вздохнула.
- Здесь – что видишь, то и бывает! - ответила она. – И еще – если ты скажешь хоть слово, я сниму с тебя пояс и им завяжу тебе рот!
Аленка посмотрела на свой поясок, который так украшал ее любимое платье, потом на суровую охранницу и решила – эта точно завяжет!
Даже во сне Аленке не хотелось ходить с завязанным ртом, и потому она решила помолчать.
До самого завода Аленка и охранница не сказали друг другу ни слова.
Через пол часа уже начавшая уставать Аленка стояла на большой площадке рядом с заводом. По середине площадки лежала огромная куча свежевыкопанной свеклы. Вокруг кучи находилось около двух десятков девочек, таких же маленьких, как сама Аленка.
Казалось бы, Аленке пора бы уже было привыкнуть к обитателям этого мира – к их расплывшимся