Выбравшись на берег, Поля уселась на каменные плиты и глубоко вздохнула.
– Вот бедняжка! Ничего, привыкнешь. Я скоро собираюсь на рыбалку, – сказал Толя. – Возьму тебя с собой. Мы доплывём во-он до того островка. Сосиски пожарим. Или лучше рыбу на решётке. Мы же наловим. Взять тебе удочку?
– М-м-м, – Поля неопределенно пожала плечами. При упоминании рыбы ей снова стало худо. – Давай я лучше буду ждать тебя на берегу.
– Ну ладно, – легко согласился Толя.
Через несколько дней надувной кораблик унёс Принца к неизведанным берегам. Поля выполнила обещание. В определённый час она вышла на берег в лёгком платье, на радость ветру. Стоять в красивой позе пришлось долго, и она немного замёрзла. Поля представила, что она – Ассоль и ждёт корабль с алыми парусами. Ну и что, если лодка из ПВХ и без парусов. Может, паруса спущены.
Вот кто по-настоящему порадовался лодке, так это Варя.
– Надо же, у Принца есть корабль! – воскликнула она. – Завидую тебе!
– Да какой там корабль! Надувное корыто с мотором.
– Ну и что! Это же реальное маломерное судно!
Поля вспомнила свои ощущения от романтического плавания и скривилась.
– Слушай, у твоего Принца нет знакомого пирата? С кораблём и со шпагой, а? – спросила Варя.
– Тебе мало твоих Валер и Саш? Ах да, теперь ещё и Макар.
– Ну-у, это всё не то. Нужен настоящий пират! Чтобы завоёвывать вместе с ним корабли и чужие земли. Узнавать что-то новое, путешествовать по воде.
В планы Полины не входили завоевания земель. Поджидая Принца из очередного плавания, она пекла изящные пирожки или большие блины и натирала до блеска свою комнату.
– Оказывается, чашки и чайники лучше всего мыть чайной содой. Оказывается, масло можно добавлять прямо в блинное тесто, а не наливать его на сковородку, – делилась она с Варей хозяйственными секретами.
Варя изумлённо смотрела на подругу.
– Слушай, ты точно моя ровесница?
Полина хмыкала и подкладывала идеально ровный блин на тарелку Вари.
– Ты лучше попробуй. Вот варенье, сама сварила.
– Я тоже поделюсь с тобой секретом, – со смехом отвечала Варя. – Блины я покупаю в «Теремке», а кружку только споласкиваю. Я не знаю, в каком отделе продаётся сода. И вообще, Поль, меня настораживают твои новые интересы.
Отпущенный Полиной Толя стал уплывать на лодке всё чаще, всё дальше. Поля, раз обещала ждать на берегу, верно ждала. Махала рукой. Улыбалась. Но внутри у неё было как-то неспокойно, как-то мутно, как на дне этой огромной реки. Полина решила, что лодка слишком много времени отнимает у них двоих. Она их будто разъединяет. Толя отлучается куда-то без неё, рыбачит. Ещё и друзья с ним, а у друзей – подружки. А у подружек, между прочим, тоже могут быть подружки! А ещё Поле не нравились разговоры о сплавах по реке с друзьями. Сплавы – это же опасно! И это значит – расстаться надолго, больше одного дня.
«Надо всё это прекратить! Ради него самого», – решила Полина. Поля стала жаловаться, что слишком часто остаётся в одиночестве. В этих словах слышалось: ты слишком часто бросаешь меня одну. И вскоре Толя перестал покидать берег.
Снова потекли ежедневные уютные вечера при свечах, просмотры фильмов и слушание музыки из сборников «Романтик коллекшн».
Поля радовалась. Варя кривилась.
– Слушай, он у тебя какой-то слишком послушный, как телёнок.
– Ты много телят видела?
– Двух, – призналась Варя. – И один из них пытался бодаться лбом, хотя рожки у него только намечались. А твой даже не пытается. Он же не сопротивляется совсем, ходит за тобой как привязанный. Тут что-то не так.
Поля тонко улыбнулась мудрой улыбкой. «Уметь надо».
– Ты что, заколдовала его? – с наигранным испугом спросила Варя.
Поля засмеялась. Бабушка говорила, что женщины колдуют любыми своими делами и заботами: когда накрывают на стол, готовят еду, пришивают пуговицу. Колдуют каждой приправой и каждым стежком.