1899, 17 (по новому стилю 29) марта — родился в селе Мерхеули (ныне Мерхеул) Сухумского округа Тифлисской губернии.
1917, март — вступил в РСДРП(б).
июнь — декабрь — служил в царской армии, техник гидротехнического отряда на Румынском фронте.
1919 — окончил Бакинское среднее механико-строительное училище.
1919, осень — 1920, март — агент Организации по борьбе с контрреволюцией при Комитете государственной обороны Азербайджанской республики.
1920, апрель — май — уполномоченный регистрационного (разведывательного) отдела при Реввоенсовете 11-й Красной армии.
1920, весна — отправлен на подпольную работу в Грузию.
август — сентябрь — управляющий делами ЦК КП (б) Азербайджана.
1920, октябрь — 1921, февраль — ответственный секретарь Чрезвычайной комиссии по экспроприации буржуазии и улучшению быта рабочих в Баку.
1921–1922 — заместитель начальника, начальник секретно-политического отдела, заместитель председателя Азербайджанской ЧК.
1922, февраль — переведен в Тифлис заместителем руководителя ведомства госбезопасности Грузинской ССР и начальником секретно-оперативной части.
1924, 3 апреля — награжден орденом Красного Знамени.
1926, декабрь — председатель ГПУ Грузинской ССР, заместитель председателя ГПУ ЗСФСР.
1931, март — председатель Закавказского ГПУ и полномочный представитель ОГПУ СССР в ЗСФСР.
1931, октябрь — утвержден первым секретарем ЦК КП(б) Грузии.
1931, ноябрь — утвержден одновременно и вторым секретарем Закавказского крайкома ВКП(б).
1932, октябрь — первый секретарь Закавказского крайкома ВКП(б).
1934, февраль — на XVII съезде ВКП(б) избран членом ЦК.
1935, 17 марта — награжден орденом Ленина «За выдающиеся успехи Грузинской ССР в течение ряда лет в области сельского хозяйства».
1938, 22 августа — назначен первым заместителем наркома внутренних дел СССР.
1938, 25 ноября — назначен наркомом внутренних дел СССР.
1939, 22 марта — избран кандидатом в члены Политбюро.
1941, 30 января — присвоено спецзвание генерального комиссара государственной безопасности.
1941, 3 февраля — назначен заместителем председателя Совнаркома СССР.
1941, 30 июня — включен в состав Государственного комитета обороны.
1943, 30 сентября — присвоено звание Героя Социалистического Труда «За особые заслуги в области усиления производства вооружения и боеприпасов в трудных условиях военного времени».
1944, 8 марта — награжден орденом Суворова I степени «За образцовое выполнение специальных заданий правительства».
1944, май — назначен заместителем председателя ГКО и руководителем Оперативного бюро.
1944, 3 ноября — награжден орденом Красного Знамени «За выслугу лет в войсках, органах НКВД и милиции».
1944, 3 декабря — решением ГКО поручено «наблюдение за развитием работ по урану».