— 10 секунд, — ответил другой волк. Его голос звучал предвкушающе. — О, 9! 8! 7!
Волки обступили Настю и Алекса кругом и громко вели обратный отсчет. Волчицы сгрудились поодаль и неодобрительно посматривали в их сторону.
— 6!
Настя в отчаянии огляделась по сторонам.
— 5!
Отступать из волчьего круг было некуда.
— 4!
Алекс припал на передние лапы, готовясь к прыжку.
— 3!
— 2!
— 1!
— Лучше бы ты так мне отдалась, — прорычал Алекс и свирепо бросился на Настю.
25 декабря закончилось.
Глава 3
26 декабря. Утренник
На мгновение луну закрыла широкая тень, и Насте показалось, словно шелк длинного плаща скользнул по её лицу — скользнул и исчез. Между ней и Алексом стоял в одной черной водолазке и брюках Андрей. Снежок таял под его босыми ногами.
Алекс, отброшенный Андреем в прыжке, зарычал. Волки медленно стали отступать подальше. Впрочем, далеко они не уходили.
— Сейчас драться будут. Забирайся, — к Насте подкралась волчица с голосом Эми. Настю не надо было долго упрашивать: она вскочила Эми на спину и крепко схватилось за шерсть. Эми бросилась вон из круга, в просвет между волками. Никто не пытался их остановить.
Андрей проводил их взглядом и усмехнулся. Больше его ничего не сдерживало. В серых глазах сверкала холодная, стальная ярость.
Алекс прыгнул на Андрея, целясь в горло. Андрей увернулся и ударил его в бок локтем, так что Алекс отлетел в стол. Стол упал, посыпалась еда и бутылки. Алекс вскочил и наступил на осколки стекла. Он завыл в бессильной злости и снова бросился на Андрея, не замечая боли. Андрей отступил к костру; Алекс метнулся вправо, закрывая путь. Андрей отступил к ели.
— Загоняй! — возбужденно взвизгнула какая-то волчица.
— Рви, рви его! — подхватили оборотни. Они завыли пронзительно и протяжно, так, что в жилах стыла кровь.
Алекс усмехнулся и в последний раз бросился на Андрея. Андрей выбросил перед собой руку, наклонился, повернулся и схватил Алекса за шею. Алекс захрипел.
Волки молчали.
Андрей молчал и сжимал руку.
Алекс хрипел всё сильнее. Язык вывалился из его пасти, глаза почти вывалились из орбит.
— Что ты творишь! Саша! Сашенька!
Андрей будто очнулся. Ярость в его глазах погасла. Мужчина разжал руку, и волк мешком упал на снег.
Пьяно спотыкаясь, к ним бежала очень колоритная женщина: лет ей было за 40, носила она высокие сапоги и колготки в сеточку, короткую шубку и алую блузу с глубоким декольте. Макияж на женщине был… боевой.
— Ты! Козёл! Я на тебя в суд подам! — вопила женщина. — Сашенька, этот негодяй тебя ударил⁈
— Это была твоя идея — заказать доставщика на подарок? — спросил Андрей. Женщина кивнула. Видно было, что она очень горда собой.