Наконец он в открытую мог разглядеть то, что не выходило из машины – внешний облик города. Синее небо, редкие мягкие белые облака – с этими факторами всё было в порядке. А вот с остальным… Стены домов обшарпанные, во многих глазницах не хватает окон, осколки на асфальте. Выщербленные пулевыми отверстиями кирпичи, отсутствие прохожих. Злые символы, призывающие к военным действиям, вандальские граффити…
Вроде бы путь предстояло пройти недлинный – от начала улицы до её конца, но у Эйдана волосы стояли на загривке. В воздухе разлито чувство опасности – отсюда следовало убраться, как можно скорее.
Но ей приспичило приобрести трусы и бра.
Ему же пришлось задействовать все сенсоры, просканировать пространство – где-то недалеко источник агрессии. Где? Где?
Они шагали быстро вдоль стены – подъезды и входы в здание располагались с внутренней стороны здания, тут же место идеальной ловушки. И засады.
Он понял, определил источник опасности парой секунд позже – молодой парень в доме напротив. С пистолетом. Четвертый этаж…
И тут же толкнул Хелену в единственную попавшуюся дверь, воздвигая Создателю оды за то, что замок оказался не заперт. Служебный вход.
– Эй, ты что?!
Ллен же прижал девчонку к стене недобро, надавливая локтем на горло, чтобы не смела шелохнуться.
– Стоим тут, – сообщил жёстко, – пережидаем.
– Почему? – Хелена растерялась и перепугалась, оттого вырваться не пыталась.
– Снаружи стрелок. В доме напротив. Он под алкогольным воздействием, молод и не профессионален. Ищет живые мишени.
– Откуда ты…
– Ждём.
Эйдан слова ей не давал сказать. Часть его сознания все еще была настроена на парня в окне – нужно было дождаться, когда этого урода что-то отвлечет, когда он отойдет от окна.
– Убери… Больно.
Ллен убрал локоть.
– Когда я выступаю в роли телохранителя, ты меня слушаешься, поняла? – Теперь роль командующего взял на себя он. – Да?
– Да, – тихий шёпот.
И он знал её мысли, чувствовал недоверие. Наверное, робот решил поиграть в защитника, доказать свою нужность ей – именно это пока предположила Хелена. Эйдану же было на чужое недоверие насрать, ему нужно было вернуть их обоих домой живыми. Желательно без ран.
В подъезде было темно и тихо, пахло застарелой пылью. Воздух спёртый. Они стояли рядом, очень близко, дышали почти в унисон. Какой-то частью сознания Ллен обратил внимание на энергию Хелены, потому что все ещё касался её – держал за руку, чтобы импульсивно не вышла наружу до его приказа. И энергия эта была робкая, ищущая, нуждающаяся в ком-то сильном. В опеке, в спокойствии. Да, девчонку однозначно не додержали на руках, недолюбили, когда была возможность и нужда. Мягкая энергия запуганного котёнка, вымазанного в грязи стылых луж. Чтобы рассмотреть такого, его сначала нужно отмыть, расчесать.
За свою жизнь он ощущал множество различных женских энергий, и эта была, что удивительно, чистой внутри, пусть и прикрытой сверху, как нефтяными разводами, злостью на несправедливое отношение этого мира. А еще волосы Хелены теперь исключительно хорошо пахли, как и её чистая кожа.
От ненужных тем он оторвался, когда ощутил, что «снайпер» отошел от окна.
– Пора, – бросил жёстко и очень быстро потащил спутницу наружу.
Дальше они бежали. По крошкам кирпичей, осколкам, обвалившейся штукатурке.
И добежали до последнего дома, где нырнули в закуток, чтобы ввести четырехзначный код, сообщающий о том, что пришел «покупатель».
Хелена
Она знала – нужно было остаться дома, но вперёд вело желание появиться на следующем свидании в таком виде, чтобы у Микаэля не осталось сомнений в том, что она – та самая. Ей хотелось его сразить, ей это было нужно. Слишком долго она пребывала в спячке, и теперь неистово хотелось эмоций – ярких, красивых, положительных. Она по ним соскучилась.
Перебирала бельё с особой тщательностью – возьмёт сразу три комплекта, нет, четыре… Они уже с вечера начали говорить на откровенные темы, обсуждать интимные предпочтения – хороший знак. Притяжение взаимно. И её впервые не напрягало, что процесс сближения двигался быстро.
Пусть. Правильная дорога и не должна быть тормозной, ухабистой и неуклюжей, пусть всё течёт, как по маслу. Если Микаэль захочет дойти до постели, она до неё дойдёт, потому что сама того желала. Слишком спешно? Просто их «магниты» заточены друг под друга, она это ощутила уже тогда, когда держала в машине на прощанье протянутую им руку.