В царстве пепла и скорби: читать начало книги онлайн

– Черт возьми, Мика-сан, – сказал Ода, – что же ты такое сделал? Ущипнул ее за задницу, когда она спала?

Ай снова хихикнула. Фрэнк сказал со вздохом:

– Ода-сан, аккуратнее. Она ведь ребенок.

– Он меня не оскорбил, – сказала Ай.

– Видишь? – сказал Ода. – Она не оскорбилась. Мне нравится эта девочка.

– Вернемся к моим вопросам, – напомнил Мика.

Фрэнк сложил руки на груди.

– Что ты хочешь знать?

– Ты мне говорил, что живой не помнит пережитого вне тела. Ай помнит. Она знает мое имя. Она помнит, как плавала в море с Хоси. Зачем же ты мне солгал?

– Я хотел защитить тебя, Мика-сан.

– Защитить меня… от чего?

– От твоих же необузданных надежд. Да, живые навещают нас и иногда помнят об этих встречах, но расстояние между нами огромно, как океан. И не важно, что происходит здесь.

– Мне важно.

– У вас с ней нет будущего, Мика. Почему это до тебя не доходит?

Ай приблизилась к Мике.

– Вы говорите о маме?

– Ну вот, – сказал Фрэнк. – Смотри, что ты наделал.

Ай не отводила взгляда, и Мика никак не мог найти подходящий ответ. Признаться ли, что его тянет к Киёми? Он вряд ли бы ей понравился живой, и уж тем более мертвый. Все это сплошное безумие. Надо послушать Фрэнка и уйти прочь.

Но сердце неистово кричало остаться, узнать Киёми получше, дать природе действовать своим путем, пока четыре времени года проносятся над ждущей чего-то землей, вздымая жизненные циклы и разрешая попутно загадки. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, как Ай выпалила:

– Мама выходит замуж.

Сердце Мики рухнуло вниз до самой палубы. Все его надежды и мечты разбились от этих слов.

– Баа-баа и одзисан хотят взять приемного сына.

– Кто хочет взять приемного сына? – переспросил Мика.

– Ее бабка с дедом, – ответил Фрэнк. – Твои дедушка и бабушка хотят наследника?

– Оба их сына погибли в Китае. Маме надо будет выйти замуж за этого человека и подарить им сына.

Мика потер подбородок.

– Это брак по сговору?

– Хай, – ответила Ай. – Мама ему не рада.

Мика обернулся к Фрэнку, почувствовав себя оправданным подсудимым – будто недовольство Киёми было как надпись «Добро пожаловать» на коврике перед входной дверью. Фрэнк покачал головой, но Мике было все равно. Киёми не хочет этого брака, значит, у Мики есть шанс… на что? На невозможные отношения? Он обратился к Ай:

– А ты хочешь, чтобы мама вышла замуж снова?