Нексус Эрдманна (сборник): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Хок вкатился в комнату и сразу стало ясно, кто хозяин в кабинете. Почти такой же громадный, как Джоуи, он настолько подчинял всех своей воле, что даже Джордан невольно съежился.

— Кэмпбел все рассказал мне.

— Уууууух, — застонал Джоуи, закрыв лицо руками.

Джордан надеялся, что Хок сразу поймет свою ошибку. Ведь он так добр к людям. Но Хок все еще молча смотрел на Джоуи с еле заметной улыбкой, как будто это доставляло ему нескрываемое удовольствие.

— Мистер Хок, м—м—мне п—п—придется уйти?.. — от волнения гигант начал заикаться.

— Конечно, нет, Джоуи, — сказал Хок. — Оставайся, если хочешь.

На лице Джоуи появилась надежда.

— Д—д—даже если я н—н—никогда н—не с—сплю?

— Даже если ты Неспящий, — улыбаясь согласился Хок. — Мы можем использовать тебя здесь.

Джоуи, спотыкаясь, двинулся к Хоку и упал на колени. Обхватил руками, уткнулся в его твердый живот и зарыдал. Хок смотрел сверху вниз на Джоуи, слегка улыбаясь.

Джордана замутило.

— Хок, он не может здесь остаться.

Хок погладил Джоуи по грязным волосам.

— Джоуи, выйди из кабинета, — резко велел Джордан. — Это пока еще мой кабинет.

Джордан замялся. Он не мог послать Джоуи в цех: слух уже наверняка разнесся по всей территории. Кабинет Хока заперт, складские помещения не годились вовсе — словом, не было ни одного места, где Джоуи не грозила бы опасность.

— Отправляй его ко мне, — предложила с экрана Мейлин. Джордан забыл, что интерком все еще включен. — Здесь его никто не тронет.

Джордан быстро обдумал этот вариант. У Мейлин имелось оружие, но... нет. Она этого не сделает. Он понял по голосу женщины.

— Иди в будку к Мейлин, Джоуи, — сказал Джордан властно. — Сейчас же.

Джоуи не двинулся с места.

— Давай, Джоуи, — произнес Хок насмешливо, и Джоуи ушел.

Джордан повернулся к боссу.

— Его убьют, если он останется здесь.

— Откуда ты знаешь?

— Для вас тоже не новость. Вы так долго поощряли ненависть к Неспящим... — Он остановился. Так вот, значит, в чем смысл движения "Мы спим". Ненависть не только к Кевину Бейкеру, Лейше Кэмден и Дженнифер Шарафи, сильным и умным людям, которые сами могут о себе позаботиться. Но также к Джоуи, несчастному придурку, который не сумеет воспользоваться своей силой, даже если растолковать ему, в чем она.

— Не думай так, Джордан, — тихо сказал Хок. — Джоуи — аномалия. Соринка в статистике Неспящих. Он ничего не значит в реальной борьбе за справедливость.

— Он значит достаточно, чтобы вы обратили на него внимание. В противном случае вы бы отослали его в безопасное место. На фабрике его убьют, и вы закрываете на это глаза, чтобы еще раз восторжествовать над Неспящими, не так ли?

Хок изящно присел на письменный стол Джордана, как сотни, тысячи раз раньше. Хок устраивался поудобнее, чтобы с удовольствием растоптать Джордана, уничтожить наивную веру, одержать легкую победу над человеком, разум которого даже сравнить нельзя с его собственным.

Но не на этот раз.

— Ты не учитываешь один существенный момент, Джорди, — начал босс. — Критерием личности служит выбор. Джоуи решил остаться. Все защитники человеческого достоинства от Эврипида до Кенцо Иагаи и Авраама Линкольна утверждали, что индивидуальный выбор должен перевешивать давление сообщества. Ведь сам Линкольн говорил — твоя замечательная тетушка могла бы точно процитировать — об опасности эмансипированных рабов...

— Я ухожу, — прервал Джордан.