- За какую услугу?
- Которую он тебе оказал.
- Нет. Не успел. Уж очень быстро сознание потерял.
- Да? Тогда на тебе повис долг. Ибо больше ты его поблагодарить не сумеешь.
- Почему?
- По причине смерти оного.
- Дракона? - Марк уронил остатки сыра.
- А что, ты думал, что драконы бессмертны?
- Я наивно заблуждался, что живут они очень долго. А убить дракона очень и очень трудно.
- Трудно. Но кто-то очень и очень постарался. Ошметки твоего приятеля валялись на много метров вокруг. Ну, и воняет там преизрядно...
- Мда... - сказать что-нить более осмысленное он не смог.
- Вот тебе и "мда". Но, вынужден признать, что не смотря на эту досадную мелочь, в принципе ты получил очень щедрый подарок. Неожиданный и очень приятный.
- Это тот, что он меня покусал?
- Ага.
- А... почему?
- А я откуда знаю? Но, уж если я оказался недалеко, да еще вовремя, чтобы не дать тебе откинуть копыта, да еще попались под руку эти крестьяне, да еще то, что ты выжил и чувствуешь себя неплохо.... Ну, подумай сам - разве не подарок?
- А я подумал, что вы прибежали, когда мне плохо стало...
- Прибежал. Так для этого надо быть рядом! Я, ведь, не дракон, летать не умею. Или ты думал, что я за тобой постоянно слежу?
- Думал. Вот, иду, сам не знаю куда, и вдруг - вы. Ну, разве не похоже?
- Не знаю, может, и похоже. Но, мало ли на что это похоже? Это не так. Я иду своим путем, и на нем время от времени попадаешься ты. Но это не значит, что я выбираю твой путь. Это всего лишь значит, что он пересекается с моим. Но выбираю его не я! Поскольку и мой путь предопределен судьбой, то и ты, стало быть, идешь тем же путем. Пока ты не свернул с пути Судьбы - мы встречаемся. А судьба у тебя... Да...
- А что у меня за судьба?
- Судьба... Судьбу многие народы персонифицировали. В каком виде только не представляли себе судьбу - и в облике седобородого старца, и в образе слепой женщины, видимо, из-за ее капризов...
- А на самом деле?
- На самом деле, разумеется, облика у нее нет. Хотя, персонификация - есть. Ходит тут одна... Один. Дракон Судьбы называется.
- Опять дракон?
- Ага. Так что у тебя и судьба получается особо интересная... А этот зверь, разумеется, и не зверь вовсе. Но если пытаться на Судьбу смотреть, то получается как раз дракон. Ежели какой шанс какой или подарок судьбы приближается - он летит, как дракон на крыльях. Шустро очень... Зазеваешься, и - фьюить! - мимо. Ежели какая гадость грядет - то так же неотвратимо. Будь ты хоть сто раз маг, а уж коли Дракон Судьбы решил тебя откушать - раздавай долги, пока жив. Опять же, коли он тебя под крыло взял - все вокруг могут на дерьмо изойти, а ты жив останешься. Вот такая милая персонификация. Так что, не исключено, что в твоем приключении он принял самое действенное участие. А вот зачем это было нужно - когда-нибудь узнаешь. Знаешь, ведь: пути Судьбы неисповедимы?
- У нас говорят: "Пути Господни неисповедимы".
- Ну, да. Бог и Судьба, по сути, одно и то же. Но дракона жалко.
- Это которого? Судьбы, или который меня покусал?
- Покойника, разумеется. За тебя же, дурака, пострадал.