Стража открыла ему калитку, и он вышел, оказавшись лицом к морде трёх драконов.
- Добро пожаловать, гости дорогие!
- Прррривет! - отозвался один из них. - Сссам делал?
- Нет, конечно. Мастерам заказывал.
- Ссссачем? - осведомился второй.
- Да вот, хочу себе стражу посадить, зубастую, неусыпную. А вас по таким мелочам беспокоить как-то совестно.
- Крррассиво, - сказал первый. - Но не ссстррраша.
- Стража, - не согласился Марк.
- Камень?
- Нет. Магия.
- Ффффолшшебссство? Не верю.
- Я тоже. Но надо, чтобы оно было. Как?
- Пффф! - дракон выпустил струйку дыма, и Марк пораженно уставился на него. Драконы - огнедышащие? Нет, правда?! Но Лиана никогда... Хотя, ей-то зачем было? А тот дракон... Марк пораженно смотрел на троицу перед собой, и вдруг попросил:
- Ребят, дайте им немножко своей крови?
- Шшшшутишшь?
- Неа. Пожалуйста. Вам что, пару капель жалко? А у меня будут драконы из камня и крови.
Драконы переглянулись.
- А ты бффы дал? - спросил его третий.
- Да! - ни секунды не сомневаясь, очень уверенно ответил Марк.
- Тохда - ты ссссфою, я - сссфою. Идет?
- Договфорились!
Марк достал кинжал, но дракон протянул передние лапы и осторожно взял короля за руку. Медленно поднес коготь к ладони.
"Интересно, он когда-нибудь когти мыл?" - подумал Марк, всеми силами стараясь не вырывать руку, как собирался сделать организм.
Сам укол был болезненным, но коротким. На проколотой ладони начала набухать капля и потекла вниз.
- Спасибо, - сказал Марк и, вернувшись во двор, брызнул сначала на одного, потом - на другого дракона.
- Коли! - повернулся к нему брюхом дракона.
На брюхе было достаточно много мест, не прикрытых чешуйками.
- Я... Я боюсь! - поднял взгляд Марк.
Дракон пожал крыльями и собрался взлетать.
- Стой! Я боюсь, что не пробью тебе шкуру с первого раза или проткну её слишком сильно. Я же никогда не... Не тыкал ножом в драконов!