Король послушно спрыгнул с телеги и оказался последним спешившимся. Охрана быстро разнуздывала лошадей, которые под резкий свист охранников разбежались в разные стороны. Но дракона эта уловка не смутила, он летел именно к людям. Тяжело бухнулся шагах в двадцати перед ними. Сложил крылья и направился к отряду.
Охрана выхватила мечи, натянула луки собираясь защищать Владыку, но тот властно отодвинул охранников и вышел навстречу дракону.
- И чего тебе надобно?
- Ахха, это ты...
- Я.
- Бесссволосая лягушшшка...
- Да, очень приятно. И это всё, что ты хотел сказать?
- Осссстаф горы в покое!
- Не трогаю я твои горы. Они как были вашими, так и останутся.
- Фффот и свали нахрен.
- А ты не жадничай. То, что под горами, драконов все равно не интересует.
- Ррррраздавлю! - дракон сделал выпад, и Марк непроизвольно отшатнулся.
- Нарываешься...
- А шшшто ты мошешь бессс своей охраны, маляффка?
Нос дракона был в полуметре от растерянного Марка. А, действительно, что он может без охраны? Но это была не мысль, это было мимолетное ощущение. За две секунды внутри Марка пронеслась гамма чувств: ярость, страх, неуверенность, гнев, холодное отрешение... И словно что-то сорвалось и рухнуло.
Марк четко, как на тренировке, шарахнул кулаком прямо в нос дракону. Причем, тело всё сделало само, вспомнив ощущение и утренних занятий, и уроки прошлого: шаг вперёд, разворот корпуса, большой палец прижат к кулаку, костяшки пальцев направлены вперед...
Удар получился на славу. Как будто в дерево врезался, аж рука заныла. Дракон взвизгнул и отшатнулся. Тут же кинулся вперёд - Марк только и успел отпрыгнуть в сторону. И пнул дракона ногой в челюсть. Тот попытался раздавить человека лапой, но Марк снова отпрыгнул, а когда дракон попытался прихлопнуть его сверху - бросился вниз, перекувырнулся через спину и ещё умудрился пнуть его обоими ногами вверх. Вскочил и вовремя перепрыгнул хвост. Уклонился ещё от двух ударов хвоста, счастливо миновал удар лапой и сам кинулся в атаку, попытавшись достать до ушибленного носа. Тут уже шарахнулся дракон, тяжело балансируя крыльями. Вот это он зря. Марк прыгнул на слишком низко опущенное крыло всем своим весом и тут же упал назад. Под ногами хрустнуло, а дракон, завизжав, как побитая собака, рванулся в сторону, тяжело и неровно взлетел. Марк сел на замерзшую грязь, наблюдая за улетающим драконом, потом обернулся к охране.
Мужики только что в голос не ржали.
- Вы чего? - удивился Марк.
Всё ещё сдерживая приступы смеха, ему ответили:
- Видел бы ты себя со стороны, как ты тут прыгал козлом...
- Ну, и прыгал, - поднялся Марк. - Зато вломил этой ящерице...
- Вломил, - согласились с ним, пряча улыбки в усах. - Марк Драконоборец. Поехали дальше!
На призывный свист начали возвращаться лошади.
- Кто будете такие? - рослый бородатый мужик оказался распорядителем работ.
- Да вот! - начал Марк на правах старшего. - Слыхали мы, что король тут кормит всех, и приехали. У нас-то разве тараканов жрать осталось, да и те разбежались.
Его обступили охранники, за двое суток сжившиеся с тулупами, и выглядящие вполне по-мужицки.
- А откуда вы?
- Та с Выселок?
- С каких Выселок?