Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Почему?

- Потомок знатного рода, - начал перечислять коленопреклоненный граф. - Достойный преемник своих родителей...

- А что-нибудь кроме знатности у него есть? - полюбопытствовал Марк, пытаясь понять, какое у него отношение к человеку, который стоит перед ним на коленях. Пусть даже на одном.

- Он давно снискал славу защитника угнетенных и видного деятеля нашего государства.

- Хорошо! - неожиданно для себя сказал Марк. - Раз он столь достойный почитания и уважения муж, пусть приезжает. Будет моим советником.

- Советником? Всего лишь советником? - взъярился граф, но не вскочил на ноги.

- У хорошего советника, - усмехнулся Марк, - власти побольше, чем у иного короля. Так что если он действительно желает послужить своему народу - то я дам ему такую возможность. Мне же проще будет. Если он желает баб, пьянки, охоты и прочие развлечения...

Марк сделал театральную паузу.

- Это всё тоже возможно. За хорошую работу. Будет хорошо работать - и я не буду против любых его шалостей, достойных короля.

Марк посмотрел на рыцаря, повернулся и пошел к трону. И на ходу бросил за спину:

- А если желает именоваться королём и ничего не делать - пусть сидит дома и именуется. Я не против.

Вокруг раздался угодливый смех.

Марк сел на трон, обернулся и сказал графу, так и не проронившему ни слова.

- В конце концов, это всё, что я могу сделать для вас. Я же не виноват, что вы где-то там болтались, пока происходили столь знаменательные для королевства события? Аудиенция окончена. И всё-таки, хоть я и не смею вам приказывать, но прошу вас остаться на обед. Я чувствую обиду у вас, а я, поверьте, ни единой мыслью не собирался вас обижать и не хотел бы, чтобы вы уехали отсюда, затаив злобу. Прошу вас.

Граф встал, коротко поклонился и вышел.

Возможно, Марк бы просто не выдержал этого напряжения. Ломка была страшной. Ломалось всё, что только наивный парень представлял себе о жизни короля. Здесь всё было не так! Здесь не так смотрели, не так говорили, не так ели и не так умирали. Ценность жизни не шла ни в какое сравнение с ценностью жеста. Вовремя брошенное слово ценилось выше золота, а желания и устремления Владыки (слово-то какое смешное!) не ставились вообще ни во что.

Спас Учитель. Точнее, привычка ещё с тех, счастливых и беззаботных времён давать себе отчёт обо всём. О каждом шаге, о каждом чувстве. И теперь Марк каждый вечер вспоминал прожитый день. Перелопачивал всё, что успел заметить, где накосячил, а где выиграл, добился удивления или даже уважения. Иногда вскакивал с постели, делал заметки на будущее, чтобы не забыть выловленную в суете мысль. Как ни странно, после этих упражнений он всегда засыпал спокойно, не тревожась о прошедшем дне.

Стража встала "смирно" и распахнула двери. А по коридору к нему спешил дежурный слуга.

- К вам представитель Тёмного братства, Ваше Величество. Он ждёт вас в рабочем кабинете.

Марк даже дернулся от такого известия.

- Это нормальное явление? То есть, Тёмные так и должны - проходить спокойно во дворец, заходить в рабочий кабинет государя и милостиво ждать, пока он прибежит к ним?

- Ну... - замялся придворный. - Вообще-то, конечно, нет, наверное...

- Что ты мямлишь? Говори прямо, как есть.

- А вот так и есть. Приходят и сидят. И выгнать никто не осмеливается.

- Ну, тогда я сам осмелюсь, - Марк решительно направился к кабинету.

Войдя в комнату, он притормозил, всматриваясь в ждущего человека.

- Здаров, братуха! - приветствовал его тот, поднимаясь.

- Хинтер? - Марк шагнул вперед и тепло обнял мага, сам удивившись тому, насколько приятной для него оказалась встреча. - Я несказанно рад видеть именно тебя. Как же ты дошел до жизни такой?

- А чё ты думал! У нас там тоже не совсем идиоты сидят. А мне и с тобой повидаться приятно, и для дела полезно, и мне выгорит.

- Тебе-то что выгорит?