Как там говорил дон Руадан? Страхи? Вот и дадим бой собственному страху.
Как только вспомнился ненавистный вампир, так сразу же на память пришла и вся его наука. Ровно секунда потребовалась на то, чтобы из разума ушли шум, суета, неопределенность, раздражение... Остались только радость поединка и тихое наслаждение тела от происходящего.
А телу нравилось. Нравилось отбивать удары, уклоняться и пытаться ударить самому. Получалось не очень - противник был искушён в поединках, и драка была серьёзная.
Но настал момент, когда Марк замер, нанеся удар и так и оставшись с вытянутой рукой.
- Все видели? - спросил он.
- Он по-привычке! - пытался защитить своего виконта тот самый мужик.
- Все видели? - повторил Марк.
И хор голосов ответил ему:
- Все!
- Итак, виконт, вы нарушили правила поединка, запрещающие использовать оружие.
- Я не использовал! Я только схватился!
- Правда? - ядовито сказал ему Марк. - Тогда скажи ещё при всех, а главное, при мне. Скажи "Я не пинал лежащего короля ногами. Которого перед этим свалил на пол подлым и неожиданным ударом, без объявления поединка". Скажи им всем это!
Виконт молчал.
Марк повернулся к нему спиной, вытер лицо - крови вроде нет. Поднялся по ступенькам, сел на трон. Потер кисть руки.
- Виконт. Слушайте мой приговор. Во-первых, за нарушение правил поединка вы приговариваетесь... Судья, к чему там приговаривают обычно в таких случаях?
- Много вариантов, Ваше Величество...
- Назовите хоть один.
- От смертной казни до лишения титула.
- Ну, казнить я вас пока не буду. Титула лишать - пожалуй, тоже глупо. Всё-таки только схватился... А вот в столицу вам доступ я запрещу. Итак, запрещаю виконту Хотимиру въезд и пребывание в столице. Сдайте подписанную мной бумагу, виконт! Стража, обыскать его!
Получив документ, Марк убедился, что это тот самый, и продолжил:
- Я отдам это нашему судье на экспертизу. Чтобы он смог мне рассказать, к чему привела бы вырванная у меня столь подлым методом подпись. Вот тогда уже решим, будете вы жить дальше или нет. Теперь, что касается вас...
Марк перевел глаза на того, кто все это время поддерживал виконта.
- А мне ты ничего не сделаешь, мальчишка! Можешь тоже вызвать меня на дуэль!
- Могу, - не спорил Марк. - Но и виконта вашего я на дуэль не вызывал. Он вызывал меня. И проиграл. Поэтому вызов ваш я приму. И воспользуюсь своим правом на замену дуэлянта. Будете вызывать?
Мужчина оглядел стражу и промолчал.
- Трус, - негромко бросил ему Марк. И добавил для всех: - А на счёт "ничего не сделаю" - надейтесь на это. А пока - вон из дворца. Оба! Немедленно!
Оглядел присутствующих и остановил взгляд на главном Судье.
- Дайте-ка поглядеть, - заинтересованно протянул он руку, направляясь к Марку.
- А нате, - ответил тот и добавил: - А вы говорите - древний род, не уронивший честь...
Судья промолчал.