Безмолвные лица: читать начало книги онлайн

Тряхнув головой, он попробовал избавиться от дурных мыслей. Вышло не очень. Не скоро он забудет бледное лицо доктора с удивленными глазами.

Так и не дождавшись Магнуса, который последнее время стал слишком часто пропадать, судья Берг отправился в городскую ратушу. Компанию ему составил Лейф Хансен и еще несколько человек.

Мэр ждал их с новостями, которые с каждым днем становились все тревожнее. По пути к ним присоединились остальные члены совета. Анна Берг не трогала мужа, держалась в стороне и шла вместе с Ингрид Ларсен. Им не пришлось ничего рассказывать про нового ребенка. Грета позаботилась, чтобы попечительница Дома Матери узнала обо всем в числе первых. Про Августа судья Берг решил говорить, только если про него зайдет речь. Но надеялся, что такого не случится.

Когда они дошли до главного здания на центральной площади, солнце взошло над городом и согревало его своим теплом. От холодной земли поднимался пар. Лучи искрились бликами на стеклах. И весь Гримсвик вновь преобразился в город из детских сказок, где добро обязательно побеждает зло в конце. Но тем хуже ощущалась действительность. Ведь эта красота скрывала за собой те ужасы, что оживали по ночам.

На совете они встретили Грунланда, который пришел к мэру с личной просьбой, но так и не зашел в его кабинет.

– Я дала ему сильное успокоительное, так что я думаю, встал он поздно, – шепнула Ингрид Анне.

Олаф вспомнил последнюю встречу с Карлом и его безуспешные попытки сдержать эффект от опиума.

– Доброе утро, Арне, как вам спалось? – спросил судья Берг, внимательно изучая лицо ремесленника. Выглядел тот неважно. Грунланд отказался идти в патруль, сославшись на больные колени, но производил впечатление человека, который не спал эту ночь вообще. Глаза покраснели от усталости, а взгляд стал тусклым и потерянным. Седые пряди волос были спутаны. На его щетинистом лице выделялись впалые щеки, и сам он выглядел исхудавшим и измученным.

Его длинный темный шерстяной пиджак выглядел мятым и висел мешком на его плечах. Узкие брюки с грязными краями были заправлены в потертые ботинки.

Под пиджаком виднелась светлая рубашка с пятнами чернил на манжетах. Его руки, казалось, жили отдельной жизнью – тонкие пальцы машинально теребили в руках шляпу.

– Уснешь тут, – сказал он нервно, – что ни ночь, то новый кошмар.

– Вы уже тоже слышали, что новый ребенок пропал? – спросил Олаф.

– Все-таки пропал? – Он стал теребить шляпу сильнее. – Тем хуже… – Грунланд отвел взгляд, затем посмотрел на судью с искренней улыбкой и зачатками слез, – но скоро все будет хорошо.

– Рано или поздно, – без веры в свои слова ответил Олаф Берг.

Наконец двери в кабинет открылись, и помощник пригласил всех внутрь.

– Позвольте мне войти одному, – неуверенно спросил Арне, – у меня весьма деликатное дело.

– Ваше дело может подождать, – строго сказал судья.

Мастер Грунланд не привык спорить, он отступил на два шага и виновато склонил голову.

– Понял, понял, я еще немного подожду.

Совет вошел в кабинет мэра, и двери закрылись, оставив растерянного Арне Грунланда в компании со своими мыслями.

Август сидел на золотом берегу, вонзив ноги в теплый песок. Его взгляд устремлялся вдаль, где небо и вода сливались в одно целое. Рядом члены его семьи занимались привычной для пикника подготовкой. Их компания согревала его душу. Хотелось остаться в этом райском месте вместе с ними навсегда. Это место спасало его, наполняло силой. Никто о нем не знал. Ведь это был его тайный мир, куда он отправлял сознание в самый сложный час. Но мгновение покоя не может длиться вечно. Что-то всегда возвращает его обратно.

Он уже проходил этот момент, как в цикле.

Мелодия, нарушив тишину, рябью прошла по воде и разбила идиллию. Легкий ветер коснулся его лица. Следуя его потоку, Август обернулся. В бескрайних песках воздух начал раздвигаться, пространство рассеялось. Постепенно явилась каменная стена. Он сразу ее узнал. В прошлый раз находился по ту сторону от нее.

Наполненный музыкой воздух вонзился в камни, разрывая их, образуя глубокие трещины. Известь и каменная пыль осыпались, открывая огромные дыры, сквозь которые проступал мрак.

Август неуверенно поднялся, сердце медленно билось, как будто само замедляло время. У него был выбор. Остаться здесь, на золотом берегу, рядом с теми, кого он так любил. Либо следовать за мелодией в реальный мир, полный новых кошмаров.

Сначала его взгляд задержался на родителях, затем на младшем брате. Он знал, что через час шторм унесет их всех. И рай закончится. Но он больше не боялся этого. Страх утраты перестал пугать его. Именно поэтому он сохранил этот фрагмент жизни как самый яркий – ведь в этом моменте они были вместе. Живы. Рядом с ним.

Тишина нарушалась только шорохом песка под ногами, а воспоминания нависали над ним, как неизбежная буря. Поддаваясь своему чутью, Август подошел к стене и провел рукой по шероховатым камням.

– Грииииим, – сквозь мелодию долетело имя его собственного проклятия.

Сквозь щель проглядывала тюремная камера, с другой стороны которой виднелась дверь. За ней начиналась реальная жизнь.

– Тебе нужно идти, Ави… – сказала его мать. И было не понятно, вопрос это или утверждение. Август не оборачивался и не видел ее лица.