— Все, Олег. Кончились твои неприятности. Твоя невеста, заметь, именно она, отыскала свидетелей, видевших нож.
Дожидаясь прихода Кривоконь, Зина Мальцева от возбуждения просто не могла себе найти места. Ей хотелось куда-то бежать, с кем-то говорить, и она боялась, что, когда освободят Олега, он один выйдет на улицу и один побредет домой. Ей представилось, как Калерия Викторовна и Николай Федорович встретят Олега и, конечно, разволнуются... «Пойду-ка я позвоню им, подготовлю». Зина бросилась к телефонной будке.
Из автомата девушка вышла успокоенная и медленно побрела на свой наблюдательный пункт. Возле подъезда она остановилась. Ей подумалось, что она ждет напрасно, что, пока она звонила, Кривоконь уже вернулась домой, а она тут стоит зря и, может быть, оттягивает освобождение Олега. Девушка устремилась в подъезд, перескакивая через две ступеньки, взбежала по лестнице. На ее звонок никто не открыл. Зина постояла на лестничной площадке и так, на всякий случай, позвонила в квартиру напротив. На пороге появился высокий, плотный мужчина. Он был в расстегнутой серой рубашке и синих джинсах, но босиком и, увидев девушку, спрятал что-то за спину. Довольно грубо спросил:
— Что надо?
— Вы уже вернулись, а где Олечка? — от неожиданности Зина растерялась и говорила явно не то, что нужно. Крючков буркнул, что это не ее дело, и резко закрыл дверь. Девушка позвонила снова. Не дожидаясь, пока откроется дверь, она начала говорить:
— Откройте, Степан. Неделю назад меня посылал к вам Олег. Я приходила несколько раз, но вас не было.
Крючков открыл дверь и сердито спросил:
— Что же Олег сам не пришел?
— Ну, как же он может прийти! — Зина прижала к груди руки. — Он ведь в тюрьме.
— Олег? В тюрьме? Глупость какая-то. Вы что, разыграть меня решили? — рассердился Крючков. — Зайдите и расскажите все толком. На это не обращайте внимание, — он пнул босой ногой тряпку и объяснил: — Занимаюсь уборкой. Идем на кухню, там уже прибрал.
Степан критически осмотрел Зину.
— Что же случилось с Олегом, вы толково, по-человечески, можете рассказать?
Зина начала:
— Седьмого августа, когда Олег вышел от вас, на него напал Славин, хотел убить — замахнулся ножом.
— Подожди, — перебил ее Крючков, — это какой же Славин?
— Сергей-парикмахер.
— Серега? Странно!
— Ну вот, Олег оборонялся и применил самбо, выбил нож, а парикмахера отбросил, Славин упал, ударился головой об асфальт и умер. Олега арестовали, потому что нож исчез и ему не верят, что Славин напал первый.
— А я ничего не знал! Где это случилось?
— С той стороны двора, под аркой.
Крючков вскочил, закурил новую сигарету.
— Какой был нож?
— Олег говорил — большой, с белой ручкой, а на ней насечка.
— Куда же он делся?
— До сегодняшнего дня никто не знал. А сегодня ваш сосед рассказал, что видел нож, но его забрал какой-то тип, который припугнул их с женой. Если, мол, скажут, то он этим же ножом их зарежет. У того типа на пальцах руки наколоты четыре буквы: «Боря».
— Ошибся Егор Михайлович, — пробормотал Степан и метнулся в комнату, прямо на босу ногу надел сандалии и грубо потребовал: — Ты иди. В милицию. Я туда сам приду и принесу нож. Я знаю этот нож и знаю, где он находится.
Дорохов углубился в записи Лаврова, но прочесть их ему не пришлось.
В кабинет точно пуля ворвалась Зина. Сначала она бросилась к Олегу, обняла его, а потом, застеснявшись, отошла в сторону, начала рассказывать, что нашла Крючкова и он очень взволнованный убежал куда-то, сказал только, что за ножом.
Дорохов встал, подошел к девушке и потребовал повторить точно, что сказал Крючков.
— Степан говорил, что он знает, у кого нож, возьмет его и принесет вам.