Читать книгу «Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе» онлайн.

И все-таки долгие годы упорных, долгих, изнуряющих упражнений на реакцию и чутье не могли пройти даром.

Я почувствовал его за спиной и обернулся резким движением, отразив удар меча.

Сталь со звоном ударилась о сталь.

Никаких чумных позади не было. Вместо них позади меня стоял мой старший брат Эдриан со своим знаменитым Алым мечом наперевес.

Он снова сделал выпад, а я, перехватив рукоять катаны двумя руками, блокировал его, но атаковать пока что не стал.

Мы ходили друг напротив друга по кругу, и каждый примеривался, чтобы напасть.

– Что-то не припомню, когда мы тренировались вместе.

– Решил показать младшему братишке пару приемчиков, – ухмыльнулся этот придурок и пошел в атаку.

Мы схватились посреди плаца, сражаясь на мечах.

– Я попросил Эльтара попридержать мертвяков, уж не обессудь, – добавил Эдриан. – Если честно, присутствие этих гнилых в Руберно уже начало порядком утомлять. Да это и попросту опасно для населения и ставит столицу – сердце Серинити, под угрозу распространения эпидемии.

С одной стороны Эдриан был прав, но с другой – мы должны были изучать чуму, чтобы знать, как с ней бороться, чем и занимались мои маги-лекари в специально для этого организованном мной центре.

Мы так до сих пор и не выяснили, откуда чума вообще пришла в Лиманское королевство и каким образом так быстро превратила его в высохшую пустыню – пристанище ходячих трупов.

Ступать на ту гиблую землю было опасно – она искажала любую магию и даже кристальоны-шпионы, которые мы неоднократно посылали туда, почти сразу глохли и разбивались вдребезги.

Несколько разведывательных добровольческих отрядов, которые ушли на Лиман в самом начале эпидемии, не вернулись – с тех пор людьми я не рисковал.

После того, как мы с Дикой Охотой разбили последнее десятитысячное стадо чумных, то на границе стало спокойно. С двумя-тремя десяткам забредших мареновых легко справлялись пограничные отряды, которые я расставил по всему периметру.

И все-таки мне не нравилось это затишье – граница с Лиманом казалась мне уязвимой.

Поэтому я уже отдал необходимые распоряжения, чтобы укрепить ее достаточно надежным образом.

Однако, в этом существовала одна серьезная загвоздка.

– Как стану императором, сразу издам указ, запрещающий привозить мареновых в столицу, – добавил брат.

Я не сдержал усмешки, которую Эдриан расценил по-своему.

Излишняя самоуверенность всегда была его отличительной чертой.

Он уже видел себя в императорском венце на троне.

И пока что я не собирался разубеждать его в обратном.

Смотреть на красивую самодовольную морду моего старшего братца, который не подозревал, в какую лужу скоро сядет, было необыкновенно забавно.

– Наверное, многое изменится, когда ты станешь императором... – туманно проговорил я.

– Точно. Так что готовься стать шафером на моей императорской свадьбе. Только любимому младшему братцу я и могу доверить такую важную миссию.

Эдриан нанес серию точных мощных выпадов, которые я отбил и сам пошел в атаку, загоняя его в угол. Фехтовал он на высшем уровне – этого у него было не отнять.

Не хотелось признавать, но по мастерству владения мечом мы были равны и могли продолжать этот поединок бесконечно.

– Знаешь, меня никогда особо не трогали ужимки Агнесс Гастелло, поэтому выбери себе в качестве шафера на бракосочетании с ней кого-нибудь другого.

Эдриан так разозлился, что пропустил пару моих выпадов.