По улице шли шумно. Впереди Дундич и Мария Алексеевна, а за ними ребята. Довольные и гордые, они вели на поводу командирского коня.
— А всё-таки, как же вы в Россию попали? — заинтересовалась молодая учительница.
— Это было долго-долго… Я убежал в Белград. Поступил на табачную фабрику…
Но полиция разыскала юного беглеца. Тогда, не ожидая свидания с отцом, он добрался до моря и уехал к дяде в Америку…
— А почему в Америку?
Дундич невесело усмехнулся и сказал:
— Глупый-глупый был, думал — там свобода и для богатых и для бедных. Оказывается — только для богатых. Там я пас табуны своего дядюшки.
Возле дома учительницы, где разместился штаб полка, Дундич попрощался с ребятами и повёл коня к стойлу.
А вечером, когда со стола убрали штабные бумаги и на скатерти тонко запел блестящий самовар, Мария Алексеевна попросила нового постояльца продолжить рассказ о себе.
Дундич сказал, что вернулся домой лишь когда узнал, что Германия начала войну против Сербии. Его сразу записали в кавалерию. Отец на прощание подарил сыну золотые часы…
Уже затих самовар, притомился фитиль в лампе, а молодая учительница всё слушала историю о том, как Дундич был ранен в бою, два года томился в плену, а потом добровольно пошёл на Восточный фронт и в первом же бою сдался русским в плен.
И ещё Дундич сказал, что в Красную гвардию он вступил сразу же, как только узнал о победе революции в Петрограде, Его назначили командиром интернационального отряда. Кроме его земляков, сербов и хорватов, в отряде есть чехи и поляки, австриец, немец и словак… Воюют они за русскую революцию храбро и беззаветно. И будут воевать до полной победы, не жалея ни крови, ни жизни своей.
На следующий день, утром, Дундич вместе с ребятами вошёл в класс, сел за последнюю парту, положил тоненькую тетрадь, а рядом — букварь, который подарила ему Мария Алексеевна. На шутки малышей Дундич отвечал безобидной улыбкой. Особенным задирам озорно грозил пальцем и подмигивал.
Когда учительница вошла в класс, дети сказали, что у них новенький, и со смехом показали на Дундича.
Учительница улыбнулась и сказала, что она договорилась в штабе полка по вечерам учить всех неграмотных красноармейцев русскому языку. А если Иван Антонович пришёл с утра, то пусть сидит. Мария Алексеевна начала урок.
— Ребята! В прошлом году в октябре месяце в Петрограде произошла революция. Восставшие рабочие, матросы и солдаты захватили царский Зимний дворец. Арестовали министров-буржуев. И на своём съезде-собрании провозгласили по всей стране власть рабочих и крестьян. А на другой день радиостанция крейсера «Аврора» передала для всей России новые декреты Советов о мире, о земле и о заводах. Подписал эти законы-декреты Председатель Совета Народных Комиссаров Владимир Ильич Ульянов (Ленин).
Учительница посмотрела на притихших ребят и попросила написать на доске имя вождя.
Ребята зашумели, задвигались и потянули руки.
Поднял руку и Дундич.
Подбадриваемый их взглядами, он подошёл к классной доске, осторожно взял мел и написал большими буквами — ЛЕНИН.
Мария Алексеевна одобрительно кивнула головой. Довольный Дундич сел на своё место. Учительница продолжала урок.
Она рассказала ребятам, как трудно сейчас приходится государству рабочих и крестьян.
— Буржуи, капиталисты и помещики не желают отдать своих владений, своих богатств народу. Они обратились за помощью к богачам других стран. И те послали свои войска, чтобы задушить молодую Советскую Республику.
Но Ленин и большевики призвали всех рабочих и крестьян встать на защиту своего государства. И была создана Красная Армия. Её бойцы борются сейчас с врагами насмерть и обязательно их победят, потому что защищают свою свободу, свои права на счастливую жизнь.
Среди бойцов Красной Армии много добровольцев рабочих и крестьян из других стран: сербы и венгры, поляки и немцы, хорваты и чехи. Все они отважно сражаются с белогвардейцами и войсками Антанты за нашу Революцию.
Вот и наш друг Иван Томович Дундич, храбрый красный командир, не жалеет своей жизни, чтобы все вы, ребята, могли учиться, чтобы вы выросли и стали хозяевами своей страны…
Прозвенел звонок. Но ребята не выходили из класса.
Они столпились около красного командира.
Дундич пытался пробиться среди шумящих ребят, но их интересовали всё новые и новые подробности из его биографии, и они не хотели отпускать дорогого гостя.