Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир: читать начало книги онлайн

Я сглотнула, стараясь справиться с комом в горле, и опустила взгляд, только сейчас заметив, что сжимаю край подоконника так сильно, что на пальцах побелели костяшки.

– Они ушли с площади, но не знали, что делать, – продолжила Вета. – Алексис и Астрис остались следить за тюрьмой, а остальные до самой ночи толклись на рынке и бродили по улицам, прислушиваясь, о чём сплетничают люди. Но все верили, что казнили именно тебя...

Она на мгновение замялась, а потом добавила:

– Алексис категорически утверждал, что на площади была не ты, но никто не понимал, с какой целью тебя нужно было подменять. Он хотел остаться искать тебя дальше, но уже стемнело, и Астрис напомнил, что в лесу остались одни беззащитные женщины, и если они не вернутся, то нам не выжить.

Вета вздохнула, переводя дыхание, а я перевела взгляд за окно в надежде увидеть там эльфов. Но, конечно, за высокими фруктовыми деревьями то, что творится на улице, не рассмотрела. Да и вряд ли они стоят посреди дороги… А вот с моей стороны подходить к окну было ве́рхом беспечности. Конечно, жители не знали, как я выгляжу, но если бы мимо пролетел патруль?.. У них столько времени была наводка на герцогиню Тарэн.

Я поспешно отошла в сторону и прислонилась плечом к стене.

– Под утро эльфы вернулись в лес. Но едва они ступили под деревья, им навстречу вышел герцог Ровенхолд, – продолжила свой рассказ малышка.

– Герцог?!

"Герцог?!" – воскликнули мы с Марго одновременно.

– Да. Он был один. Благодаря лесу у него не было магии и, прежде чем эльфы напали, он успел сказать, что ты жива и в безопасности. А ещё сказал, что у нас есть общий враг, и от тебя зависит будущее нашего мира. Он назначил встречу здесь. Сегодня вечером.

Я сжала пальцы, чувствуя, как сердце с усилием толкает кровь по венам, и его глухие удары отдаются в висках. Маг сильно рисковал, заявившись прямо в Зачарованный лес. Эльфы там на своей территории, и мужчина мог погибнуть, даже не успев начать говорить. Но благодаря тому же лесу он не смог воздействовать на эльфов силой внушения. Наверное, поэтому они ему и поверили.

Марго тихо плакала и звала Алексиса.

– И вы просто пошли?! А если бы вы попали в ловушку?!

Голос сорвался, и я, раздражённо выдохнув, прошлась по комнате.

Умом я понимала, что Ровенхолд что-то придумал, и неспроста позвал сюда друзей Марго. Но так рисковать собой? А потом и ими, вызвав в город?! А если бы их остановил патруль?! Они все сильно рисковали, и я была очень зла.

– Нет, – покачала головой фейри. – Шалай не пустил Алексиса. Он сразу сказал, что это может быть ловушка. Поэтому они вернулись в лес. Алексис хотел идти один, но Шалай придумал план. Они взяли Верину и меня, и мы пришли сюда. Остальные ждут в лесу до рассвета, а потом уйдут в другое место. Близнецы ругались, но не смогли бросить Карму и Надину.

Она замолчала, давая мне время осмыслить услышанное.

Алексис... Он хотел спасти Марго. Совсем не так, как в книге, но между тем, смысл был тот же. И он понял, что та женщина – подставная.

А теперь он здесь. И с ним Шалай… который по замыслу погиб при подрыве тюрьмы… Я очень надеюсь, что сюжет всё же свернёт в сторону, если это коснётся красивого и смелого брюнета. Ведь он свернул в случае с герцогом!

Марго в моей голове буквально сорвалась на крик:

"Где Алексис? Пусть он придёт сюда! Рита, пожалуйста, я хочу к нему!"

Я сжала зубы и глубоко вдохнула.

– Нет!

"Тогда, пожалуйста, давай сбежим!"

– Это безумие. И это опасно, – осторожно сказала вслух, подбирая слова так, чтобы фейри не догадалась, с кем на самом деле я разговариваю.

"Рита, прошу! – Марго не унималась. – Пусти меня! Или передай Вете, чтобы он пришёл! Пожалуйста..."

– Нет, – отрезала я. – Пока герцог не появится, им сюда нельзя. И я тоже не выйду.

Марго кричала, умоляла, требовала, но я стойко терпела бушевавший внутри ураган.

"Ты не понимаешь! Это же Алексис! Он рядом, я должна..."

– Я не имею права подставляться и подставлять других, – перебила я, с трудом сохраняя спокойствие. – Если меня заметят, если я совершенно случайно нарвусь на патруль, то всему наступит конец. Чуть позже придёт герцог, думаю, у него уже есть какой-то план.