Искра божья: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ваноццо сорвал шапочку с головы привратника и затолкал ему в рот. Наскоро связав мужчину полосами шерсти, отрезанными от подола застиранной рясы острым ножом Джулиано, компания поспешила в указанном монахом направлении.

Поплутав немного по длинным тесным коридорам с многочисленными боковыми дверями, приятели вышли в стрельчатую галерею, через сотню шагов обрывавшуюся вниз скупым каскадом лестниц. Лестницы заканчивались небольшой площадкой, освещённой язычками пламени, подрагивающими в двух бронзовых лампадах, подвешенных за крючья в стене. У низкой закопчённой двери на широкой лавке дремал упитанный монах в бурой рясе послушника. Над его шишковатой головой, на почерневшем от времени гвозде, вбитом в щель между каменной кладкой, висела тяжёлая связка железных ключей. Мужчина чуть двигал во сне полноватыми губами и довольно улыбался, подложив руки под сизую от постоянного бритья щёку.

Троица быстро спустилась к дверям каземата, стараясь ступать как можно бесшумнее.

— Именем Чаззаре Кварто приказываю тебе: немедленно открывай, бездельник! — яростно прошипел Пьетро над ухом у спящего тюремщика.

От неожиданности тот резко подпрыгнул на сидении, но тут же плюхнулся обратно, ощутив на лысом черепе всю тяжесть «подарка» брата Масимо.

Пьетро снял ключи с гвоздя, без скрипа открыл хорошо смазанную дверь и заглянул в тюремное помещение.

— Заноси, — коротко сказал он, снимая со стены лампу.

Преддверие длинного коридора тюрьмы со множеством выходящих в него заржавленных камерных решёток полнилось всевозможными орудиями пыток. Сгрузив бесчувственного тюремщика в угол, Джулиано с Ваноццо поражённо замерли. Лжемонахи с трепетом разглядывали устрашающий арсенал обители Святого Доменика, имевший лишь одно бесхитростное назначение: причинение мучительных страданий ближнему своему.

— Не стой, дружище, — Пьетро легонько подтолкнул Джулиано в спину, — у нас мало времени. Проверь камеры справа, а я пробегусь по левым. Ваноццо покараулит у двери.

С трудом отклеив взгляд от ржавых стальных игл в тесном нутре железной девы, де Грассо двинулся к камерам. Первые восемь из них пустовали. Из девятой смердело так, что у юноши заслезились глаза. Часто моргая, Джулиано прижался маской к закопчённым прутьям и громким шёпотом позвал:

— Суслик, ты тут? Суслик? Отзовись!

В ответ из сумрака каменного мешка раздался тихий стон, и смутная тень слабо дёрнулась на ворохе прелой соломы.

— Пьетро, дай ключи, — негромко окликнул приятеля Джулиано, — я кого-то нашёл.

Де Брамини, ушедший далеко вглубь тюрьмы, оглянулся на юношу, криво ухмыльнулся и подкинул тяжёлую связку в воздух. Джулиано ловко поймал звякнувшие ключи и, повозившись с минуту, подбирая нужный, отпер дверь камеры. В темноте послышалось слабое бряканье цепей и гортанное ворчание. Джулиано резко дёрнулся, и его голова чудом разминулась с обломком керамического горшка, просвистевшим мимо. Юноша проворно отпрыгнул в коридор и с лязгом захлопнул дверь камеры. Его встретил насмешливый взгляд Пьетро.

— В следующий раз будь аккуратнее. Вопреки расхожему заблуждению, не все жертвы Псов господних — невинные овечки, — тихо сказал приятель.

Заслышав шум разговоров и бряцанье металла, несколько измождённых узников приковыляли к решёткам. Со смесью любопытства и страха они молча смотрели на двух монахов в демонических масках, не понимая, что здесь происходит.

Пьетро тоже осмелился пару раз вполголоса позвать Суслика по имени. Ответом ему был тихий безумный смешок, долетевший из дальней камеры.

Подойдя к очередной решётке, Джулиано внезапно застыл, поразившись увиденной картиной. В тесном каменном мешке, стоя коленями на жёстком полу, смиренно, едва шевеля разбитыми губами, молился лысый монах лет пятидесяти. В его словно усохшей и сжавшейся фигуре Джулиано с трудом узнал отца Бернара.

— Отче, вы ли это? — удивлённо воскликнул Джулиано, подходя к двери.

Старик поднял на юношу сероватое лицо и подслеповато заморгал, пытаясь понять, кто к нему заглянул. Де Грассо стянул мешающую ему личину беса и лихорадочно зазвенел ключами, отпирая замок.

— Джулиано? — изумлённо, всё ещё не веря глазам, вопросил монах.

— Боже, отче, что они с вами сделали? — юноша бросился в объятья к старому духовнику.

— Ох, сын мой, пока только вежливо побеседовали, — откликнулся монах, утирая ладонью увлажнившиеся щёки, — но слабая плоть моя трепещет всякий раз, когда я слышу шаги тюремщиков за этой дверью… Ох, сеньор, подумать только, спустя столько лет я снова заточён в эту мрачную обитель отчаянья и боли… — старик чуть отстранился, пытаясь рассмотреть Джулиано в тусклом свете, едва пробивавшемся из тюремного коридора. — Но, боже мой, как же вы оказались здесь, да ещё в таком наряде? Неужели же вас послал Лукка?..

Джулиано гневно затряс лохматой шевелюрой.

— Я… мы пришли за нашим приятелем Сусликом. Он барбьери — лекарь-недоучка, выгнанный из Академии, — поспешил пояснить Джулиано, — его настоящее имя Никколо. Мы считаем, Псы господни схватили его и держат в где-то этом узилище.

Отец Бернар нахмурился.

— Здесь нет ни одного узника, прозываемого подобным образом, — старик задумчиво провёл ладонью по бледной лысине.

Привлечённый горячим перешёптыванием узника и де Грассо, в камеру заглянул Пьетро и, разглядев лицо монаха, радостно присвистнул.

— Вы абсолютно уверены в этом? — уточнил Джулиано.

Отец Бернар твёрдо кивнул в ответ.