— Как пить дать, выберет какую-нибудь старую уродину, — поморщилась Аврора, старательно придвигаясь к юноше и укладывая коротко-стриженную голову ему на колени.
— Зато с приданым! — поддел друга Артемизий. — У меня и песенка тут есть по случаю.
Задумал как-то граф ин Дюк
Жениться поутру.
«Обидно будет, если вдруг
Монахом я помру.
Найди мне, сваха, поскорей
Хорошую жену,
Чтобы не шипела, точно змей,
Когда я пить начну;
Чтобы скакала каждый день
На мне часа по два,
А не лежала как тюлень,
Прикрыв глаза едва.
И вместе с тем, чтобы чиста
Была, как божий сон,
Легко могла считать до ста,
Не лезла на рожон.
Сыщи невесту поскромней —
Чванливость не в чести!
С приданым мне найди, сумей,
Уродин не води!»
Бежала сваха со всех ног,
Заслышав те слова.
А граф и ныне одинок
И всякий день в дрова.
Джулиано видел, что девицы ведут какую-то понятную только им игру, смысл которой пока ускользал от него. Приятный хмель от доброго вина уже начал потихоньку кружить молодую горячую голову де Грассо, и он решил подыграть настойчивым фехтовальщицам, которые то и дело переглядывались друг с другом, делая большие глаза. Нагнувшись, юноша припал к напряжённым губам Авроры и стиснул её податливую грудь, заманчиво вздымавшую мягкий бархат платья. Ликуя в душе, он наблюдал, как девица рванула от него, словно Дьяболла от ладана. Вместе с ней на ноги вскочила и Лучия.
— Мне кажется, нам снова пора отойти, — торопливо предложила чёрненькая, хватаясь за горлышко открытой бутылки.
На этот раз девицы дружно кивнули и направились к месту условленного сбора.
— Как думаешь, нам предложат яд или это будет снотворное? — спросил Артемизий, подкручивая колки и прислушиваясь к тихому пению струн.