Паладин. Свет и Скверна II: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Как-то я иного ожидал от затворника, но не подобного приветствия.

— Благодарим за приглашение, Лев Иванович, — взяла слово сестра, заметив, что я спокойно рассматриваю этого человека и не тороплюсь с ним здороваться. — Ваш сад как всегда прекрасен!

— Стараюсь, — довольно кивнул мужчина, сосредоточил взгляд на мне. В уголках его глаз прорезались морщины. — Наслышан о ваших достижениях, Виктор Константинович! Слухи о князе, что в одиночку сражался, закрывая прорыв в одном из районов Хабаровска, а затем возглавил атаку на крепость и тварей Зоны, облетели весь Екатеринбург! Даже до моих ушей они успели дойти! Достойные подвиги!

Завершая свои слова он протянул мне свою широкую, мозолистую ладонь. Это не рука аристократа, а труженика и воина.

— Я делал то, что должно, — невозмутимо произнёс я, отвечая на рукопожатие. — Сестра права, ваш сад действительно хорош.

Вот только мы посмотрели на него снаружи, а не изнутри, но плевать.

— Ох, что это мы на пороге стоим⁈ — опомнился он, когда наши ладони расцепились. — Заходите скорее в дом! Часть гостей уже прибыла, а другая будет очень скоро! Советую попробовать гребешки в сметанном соусе, — подмигнул он мне и гордо добавил: — Моя жена сама приложила к ним руку!

Дом этого человека был под стать ему. Простой, уютный, без каких-либо изысков и блеска богатства. Внутри пахло деревом и хвоей, на стенах висели портреты, а в нишах располагались вазы с растениями. Возникло ощущение, словно я попал в самую обычную избу, но раз в пять больше, особенно из-за потолков. Те были неестественно высокими, будто у хозяина боязнь узких помещений.

Валевский лично решил сопроводить нас до места приёма, а не стал поручать эту задачу слугам, которых было достаточно много. Тут и там мелькали женщины с мужчинами в униформе, но никаких молодых дев или юношей. Все в возрасте, что бросилось в глаза.

— Знаете, ваша светлость, я по натуре своей тот ещё домосед и даже вести о вас донес до меня старший сын, — с улыбкой завёл Лев беседу. — Он видел нарезки видео, когда вы сражались с тварями в Хабаровске и спасли женщину с дочерью. Теперь вот, в Егеря хочет пойти.

— Достойное для мужчины занятие, — коротко кивнул я, а Света расцвела. Нравилось ей, когда меня хвалили, ведь тогда и про род в целом не забывали.

— Согласен с вами полностью, но если позволите, то я хотел бы вас попросить… пообщаться с ним, — как-то сконфуженно продолжил он, подбирая слова. — Вы одного с ним возраста, но уже прошли через схватки и имеете опыт. Своего отца и командира Егерей он слушать не желает, рвётся в Зону…

Я нахмурился, а сестра сжала мой локоть и умоляюще заглянула в глаза. Вообще странно, что Валевский вывалил вот это вот на меня не в личной обстановке. Показал слабость при гостях, невзирая на то, что Света тоже это слышала. И либо этому мужику плевать на наше мнение и на то, что мы можем подумать, либо он действительно простой, как золотой червонец. Душа его серая, с сильным уклоном в свет, так что я думаю всё-таки второй вариант. Просьбу же он озвучил до того, как мы зашли в зал и тут также два варианта, выходящих из его повторившихся слов о моих подвигах. Скорее всего там, куда он нас ведёт, на меня накинуться с расспросами и желанием поговорить, а потому хозяин дома сразу выказал просьбу уделить время. Что ж, в любом случае узнаю позже, но ответить всё же стоит:

— Хорошо, я поговорю с ним.

— Благодарю, — немного расслабился Валевский и кивнул.

Зал, куда он привёл нас, был действительно огромен. Деревянное помещение внушало своими размерами и обстановкой. Прямоугольные массивные столы были накрыты расписной вышивкой тканью, на них огромное разнообразие блюд, от закусок до выпивки всех сортов и видов. На деревянных колоннах горели светильники, под потолком светила круглая большая люстра. Трофеи в виде голов оленей, вепрей и прочей лесной живности висели на стенах, на полу стояли словно живые чучела, среди которых выделялся здоровенный бурый медведь. Тварь высилась на двух задних лапах, угрожающе раскрыв пасть и взирая на людей безжизненным взором. На полу также лежали шкуры, но не хаотично, а с умыслом, добавляя уюта. У дальней стены располагался немалых размеров камин с горящими внутри него поленьями.

— Будьте как дома, дорогие гости, — довольный результатом, который зал произвёл на Свету, заключил Валевский. — Ешьте и пейте! Хорошего вам вечера!

Как и подобает магу воздуха, хозяин особняка исчез столь же стремительно. Мы с сестрой сразу же стали объектом внимания десятков, если не сотен глаз. Разномастный народ, помпезно разодетый в костюмы, фраки и платья всех мастей и видов, обратил на нас свой взор. Эмоции столь большой массы людей вычленить довольно проблематично, но общий коктейль был понятен. Кто-то нам рад, другие исходили тихой злобой, третьи источали безразличие. Обычное, по сути, для меня явление. Часто с таким сталкивался, будучи проездом в каком-нибудь дворце императора или короля.

Но если мне на все эти взгляды было плевать, то Света к такому оказалась не готова. Она ещё сильнее вцепилась в мою руку, лицо её замерло маской, а тело словно одеревенело.

— Пойдём, попробуем гребешки, про которые он говорил, — взял я всё в свои руки, дабы не стоять у дверей. — От всех этих лиц мне захотелось поесть.

Столь несуразная шутка расслабила Свету и та робко улыбнулась, а я потянул её к столам.

— Брат, — не успел я взять тот самый гребешок в сметане, как она подёргала меня за рукав. — Я вижу подруг, не против, если я пойду к ним?

Кутузову и Юсупову в компании других девушек и парней я заметил почти сразу. От двух барышень особенно чётко доносились ранние эмоции, а потому найти их труда не составляло. Среди их группы присутствовал и Всеволод, который нет-нет, но кидал в нашу сторону взгляд, продолжая общаться с каким-то красноволосым юнцом.

— Иди, но помни, что я тебе говорил, — коротко кивнул я, на что получил взгляд изумрудных глаз, полных благодарности.

— Думать перед тем, что говорить, не лезть на рожон и сразу звать тебя, — чётко, будто по инструкции, ответила она. — Я всё помню, брат. Не волнуйся, я не подведу.

На этой ноте Света отчалила в компанию друзей, а Кутузова и Юсупова немного расстроились, когда не увидели меня вместе с ней. Дочь генерала наигранно надула губы и пожурила меня пальцем, но я только плечами пожал и глотнул вина. Воды здесь не было, молока тоже. Шампанское то ещё дерьмо, а эля нет. Выбор, в общем-то, не велик. К тому же вино неплохое.

Первые гости, кто решил завести со мной диалог, образовались довольно быстро. Одна минута, двадцать секунд. Я засёк, пока опустошал бокал.

— Здравствуйте, ваша светлость, — с улыбкой поприветствовал меня высокий, как жердь Долгоруков в бордовом фраке. Монокль на его глазу всё так же присутствовал. Подошедший вместе с ним поджарый старик с сединами в волосах и шрамом на левой щеке, облачённый в сером костюме, учтиво кивнул и внимательно рассматривал меня.

Примечательно, что при приближении этой парочки, другие желающие побеседовать лихо потерялись в толпе.

— Здравствуйте, — ответил я взаимностью, пожав им руки, а затем взял ещё один бокал вина. С моей печатью на вывод токсинов опьянеть с него я не смогу, а вкус довольно хорош.