Ужасно-прекрасные лица: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Она явно не в лучшем настроении, так что я не виню её за то, что она менее дружелюбна, чем кажется онлайн, но её улыбка более сногсшибательна вживую.

— Из-за чего бы ты ни расстроилась, не позволяй этому овладеть тобой, хорошо? Ты потрясающе поёшь и танцуешь; бьюсь об заклад, они прямо сейчас сочиняют для тебя контракт, — от её улыбки у меня по всему телу разливается тепло, и я продолжаю, осмелев. — Если какой-то идиот довёл тебя до слез, я желаю ему провала во всех его будущих начинаниях. Пусть он каждый день до конца своей жизни вляпывается в собачье дерьмо.

Её улыбка исчезает, плечи напрягаются, а взгляд опускается. Я тут же осознаю свою ошибку. Она пыталась немного снять напряжение, а тут я прихожу и вслух разоблачаю её. Я паникую и начинаю, заикаясь, отнекиваться, но Кэндис захлопывает клатч и отворачивается:

— Удачи на кастинге.

Она перебрасывает выбившуюся прядь волос через плечо и выходит из туалета, а я чопорно провожаю взглядом спину этой ослепительной девочки, которая, кажется, далеко ушла вперёд меня. Холодное понимание захлёстывает меня. Я могу считать, что знаю Кэндис Цай, но это не так. Она мне совсем не подруга. Она неприкосновенна, недостижима.

Когда я возвращаюсь в зону ожидания, мама бешено машет мне руками, как будто рукава её куртки горят.

— Куда ты убежала? — кричит она. — Ты пропустила все объявления! Ты прошла в финал!

Видно, что мама раздражена тем, что я не проявляю должного волнения. Но я не могу избавиться от чувства стыда за то, насколько неудачно прошло общение в туалете. Видео Кэндис помогли мне пережить несколько действительно тяжёлых и одиноких дней, и мне так хотелось отплатить ей тем же. Вместо этого, вероятно, после моих слов она почувствовала себя ещё хуже. Надо было оставить её в покое.

Тем вечером я потратила неоправданно много времени на написание и переписывание сообщения из трёх предложений. Я думаю о том, прикрепить ли мне эмодзи в виде сердца в конце, но решаю не делать этого.

В течение целой недели я выпрыгиваю из кожи при каждом звонке телефона. Позже, глядя на пустой почтовый ящик, я вынуждена признать, как глупо с моей стороны ожидать ответа.

Кэндис Цай, очевидно, не собирается отвечать мне.

Глава 4. Наши дни

— Вот и всё, — говорит мама, заглушая двигатель машины. — Приехали.

Мы находимся в 30 минутах езды от города, в самом сердце Ялливуда[1] — скопления обширных киноплощадок и студийных комплексов, которые возникли, когда производство фильмов переместилось на юг.

Здание перед нами выглядит, как с обложки журнала об авангардной архитектуре. Фасад построен из геометрических фигур, соединённых вместе под причудливыми углами, с длинными оконными стёклами, врезанными в стены. Вокруг здания раскинулись широкие лужайки с неестественно зелёной травой.

Здесь будут проходить съёмки проекта SKN, тут я проведу следующие несколько недель.

Персональное письмо о приёме от мисс Тао появилось в моём почтовом ящике на следующий день после моего провального прослушивания. Оказывается, она не просто судья — она руководитель всего проекта.

Даже если со стороны мисс Тао это всего лишь одолжение из жалости, и даже если подсознание продолжает вызывать призраков, которых на самом деле нет… Я не могу сейчас оглядываться назад. Было так много дней, когда я могла лишь свернуться калачиком и спрятаться в своей комнате, где ничто и никто больше не причинило бы мне боль. Каким-то образом я выбралась из-под обломков самой себя. Ответы, которые я хочу получить от своего прошлого, и надежды, которые я питаю на будущее, находятся прямо за этими дверями. Нужно только сделать последний шаг и отстегнуть ремень безопасности.

Я смотрю из окна машины на здание. Руки неподвижно лежат на коленях.

— Иди же, — настаивает мама. — Ты же сама этого хотела, верно? Или хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Я перевожу взгляд на неё:

— Ты ещё злишься на меня, что я не рассказала тебе о проекте?

— Конечно, нет.

— А кажется, что злишься.

— Я рада, что ты проявила инициативу.

Из-за того, что солнцезащитные очки закрывают ей верхнюю половину лица, а нижняя половина будто остекленела из-за интенсивного использования ботокса, невозможно сказать, что она чувствует на самом деле.

— А если я снова облажаюсь?

Вопрос, который бесконечно мучит меня, вырывается наружу, вырисовываясь как дурное предзнаменование.

— Не думай так, — наставляет мама. — В течение следующих нескольких недель не думай о прошлом и просто сосредоточься на движении вперёд, ладно?

— Ладно, — киваю я.

[1] Другое название Атланты.