— Ничего страшного, если ты не хочешь, — неловко сказал он, застегивая остальные пуговицы на рубашке Ратледжа.
Ратледж посмотрел на пальцы Шона. У него было мрачное выражение лица.
— Я хочу.
Глава 19
Профессор Бейтс был мудаком.
По крайней мере, так думал Шон, когда мужчина игнорировал Шона и продолжал идти.
— Нечего обсуждать, Уайатт, — резко сказал Бейтс, шагая быстрее. — Задание должно было быть выполнено вчера. Я не сделаю для вас исключения. Вы сами виноваты. Вы безответственны! Термодинамика — важнейшая отрасль науки, и вы ее не понимаете. Если вы провалите мой предмет, что выглядит все более вероятным, это будет заслуженно.
Шон поморщился. Да, это действительно была его собственная вина. Он не должен был тратить так много времени на подготовку своей работы по Гидромеханике, пытаясь произвести впечатление на Ратледжа. Он не произвел на него особого впечатления.
— Но...
— Перестаньте испытывать мое терпение, Уайатт, — огрызнулся Бейтс, качая головой. — Что не так со студентами в наши дни?
И Бейтс начал разглагольствовать о чувстве собственного достоинства студентов, отсутствии сосредоточенности и смирении, выглядя все более раздраженным с каждой минутой, и Шон понял, что Бейтс ни за что не даст ему дополнительного времени для выполнения задания.
— Эрик, — раздался знакомый голос позади них.
Шон напрягся и не смотрел в его сторону. Проклятие. Ратледж был последним, кого бы он хотел видеть свидетелем этого.
— Что—то случилось? — сказал Ратледж.
— Этот мальчик ленив и безответственен! — сказал Бейтс. — Он не выполняет свои задания вовремя, и теперь он просит меня дать ему еще несколько дней! Как он собирается быть инженером, если он даже не может пройти основные курсы?
Шон хотел, чтобы земля поглотила его. Ратледж был самым умным человеком, которого он когда—либо встречал. Он, вероятно, думал, что Шон тупой, как скала. Не то чтобы это имело значение, что он думает. За исключением того, что это вроде как произошло. Это имело значение. Слишком много.
— Я был того же мнения, что и ты, Эрик, — сказал Ратледж равнодушным голосом. — Но Уайатт показал некоторое улучшение за последние несколько недель. Дай ему день. Если он снова опоздает, завали его.
Шон посмотрел на него. Ни за что в жизни он не сможет сделать это за один день.
— Хорошая идея, — сказал Бейтс. — Один день, Уайатт.
— Но...
Бейтс посмотрел на него.
— Один.
Поджав губы, Шон кивнул и ушел. Его ноги привели его в кабинет Ратледжа. Дверь была открыта, и он впустил себя. Шон прислонился бедром к столу и засунул руки в карманы.
Ему не пришлось долго ждать. Ратледж не выглядел удивленным, увидев его, но он казался занятым, неся стопку бумаг.
— Ты не должен был этого делать, — сказал Шон. — Я никак не смогу сделать это к завтрашнему дню.
— Почему? — Ратледж положил бумаги на стол и сел.
Шон пожал плечами, глядя на свои ботинки.
— Я тупой.
— Ты студент—стипендиат.
Губы Шона скривились.