Но Шэнь Сю была лишь камнем на обочине дороги жизни Фан Юаня. Три звезды серебряного ранга — это отличный результат для простолюдина, но для члена главной ветви Священной семьи — это посредственность. Так что объяснить ее глупость Фан Юань мог. Но почему так действовал Не Ли? Можно подумать, что он безумен, но Фан Юань знал, что существуют и другие варианты.
В самом худшем случае Не Ли — это второй Почтенный Демон Красного Лотоса, который чувствовал себя словно карп в реке времени. Он возвращался в прошлое бесчисленное количество раз, проживал каждый момент своей жизни тысячи раз и знал абсолютно все, что могло произойти. Например, сейчас в городской тюрьме умирает старик, мечтающий передать хоть кому-то легендарное наследство. И самый простой способ туда попасть — это оскорбить Священную семью прямо на уроке. Может ли такое быть? Конечно! Мир велик, а судьбы людей неисповедимы.
Но если он проживает этот момент множество раз, то зачем разыгрывал удивление, когда только вернулся? Этого все равно никто не заметил. Кроме того, душа Фан Юаня существует только в этой временной линии, значит, в других тело Шэнь Юэ никто не захватывал, и он вел себя по-другому. Смена поведения должна была вызвать огромное подозрение у Не Ли, но его не было. Значит, это его первое возвращение.
Другой вариант: Не Ли — идиот, который случайно нашел сокровище и вернулся в прошлое. Это возможно, но он слишком уверенно говорил о том, что станет легендарным заклинателем. Значит, знания о культивации у него есть. Но при этом он не знает правил и норм общества, в котором живет, не знает законов города и не понимает человеческих взаимоотношений. Такое возможно, если он вел простую жизнь в городе, не добившись ничего. А потом долгое время уединенно культивировал, получил силу, но забыл, как общаться с людьми.
Также возможно, что само сокровище времени ему помогло. Например, в прошлом мире существовал Третий Дозор Гу, который ускорял время для человеческого тела в три раза. Это значит, что культивация была в три раза быстрее, как и восстановление первобытной сущности. Конечно, тело тоже старело в три раза быстрее. Но тем, кому нужно было стать сильнее как можно быстрее, этот Гу подходил. Возможно, сокровище Не Ли делает что-то подобное, например, во время изучения книг время растягивается.
Значит, у Не Ли есть знания о культивации, но нет социальных навыков. Каковы его планы и цели? Он был рад видеть других детей в классе, но они его не знали, значит, они познакомятся в будущем и станут союзниками. Когда спорил с Шэнь Сю, с особой неприязнью произносил фамилию, следовательно, в будущем он враждовал со всей Священной семьей. Он действительно глуп, раз считает, что с его новыми действиями будущее не изменится. Есть вероятность, что ход событий поменяется и его союзники в этот раз его предадут.
Этим Не Ли напомнил Фан Юаню его брата Фан Джена. Глупый младший брат тоже был упертым, как баран, и, найдя себе врага один раз, продолжал его ненавидеть несмотря на то, что обстоятельства изменились. Так что установить дружбу с Не Ли и выведать его секреты не получится — они уже враги.
Фан Юань имеет сотни лет боевого опыта, даже если опыт оппонента аналогичен, Фан Юань победит. 78 единиц духовной силы против 5 — это преимущество в пятнадцать раз. А еще Шэнь Юэ принимал укрепляющие эликсиры и тренировался. Даже без навыков Фан Юаня он был способен голыми руками убить взрослого мужчину. Вообще, хоть силы культиваторов двух миров и похожи, есть и различия.
Все местные как будто идут по пути силы. В мире Гу у людей было множество способностей, но физически их тела с уровнем культивации становились лишь незначительно сильнее. Только культиваторы силы могли крушить камни голыми руками. Здесь же даже тринадцатилетняя девочка с одной бронзовой звездой сильнее взрослого мужчины. Примерно к золотому рангу прочность становится таковой, что убить его обычными средствами просто невозможно. То есть можно буквально положить человека на наковальню и бить кузнечным молотом, он даже не проснется.
Кроме собственных сил у Фан Юаня сейчас есть в подчинении двенадцать слуг бронзового ранга и двое охранников серебряного. Они сопровождают своего молодого господина вне академии. А еще существует дежурный отряд из четырех золотых заклинателей. Шэнь Юэ тоже мог отдавать им приказы в чрезвычайном случае, но должен был подробно отчитаться главе о их использовании. Убить Не Ли было элементарно. Но какой смысл? Фан Юань стремился к абсолютной силе и истинному бессмертию. И этот город не мог ему их дать, а перерожденный культиватор мог раскрыть многие тайны и указать путь.
Значит, Не Ли нужно захватить в плен. Но тогда отец узнает и получит все знания себе. Он, конечно, отблагодарит Шэнь Юэ, назначит его главным наследником и осыплет его сокровищами. Но это не приблизит Фан Юаня к цели. Кроме того, Не Ли сможет лгать на допросе. Проверить его сведения о будущем невозможно, особенно если он смешает ложь с правдой. Конечно, если бы Фан Юань смог активировать технику поиска души, он бы получил достоверную информацию. Но даже в прошлом мире нужен был шестой ранг для активации, здесь же вообще непонятно, есть ли подобная техника.
Но все это не важно, решить все эти проблемы возможно. Самое важное, что от Не Ли все еще чувствуется след Дао Времени. Несколько раз Фан Юаня загоняли в угол, и он возвращался в прошлое. Не известно может ли Не Ли сделать то же самое, но рисковать было нельзя. Хуже того, если он вернется в момент до вселения Фан Юаня в это тело, то его душа окончательно погибнет, так как он может существовать только в этой временной линии.
Постепенно в голове Фан Юаня складывался план. Во-первых: тайно вытащить из Не Ли знания для собственного усиления. Во-вторых: подавлять его всеми способами, мешать культивировать, рассорить с союзниками, ослабить насколько это возможно. Но главное не переходить черту, чтобы Не Ли не почувствовал, что всё пропало, и не сбросил временную линию. Придется даже защищать Не Ли, чтобы его не убил кто-нибудь другой. Нужно раздуть конфликт между ними на максимум, пусть все видят, что это личное дело наследника Священной семьи, и не рискуют вмешиваться.
Слуга закончил приводить молодого господина в порядок, и Фан Юань отправился в класс, где проходило их занятие.
"Ну что же, новый мир, какие тайны ты скрываешь? Какие чудеса хочешь мне показать? Я готов идти по горам, словно по траве, и путь появляется там, куда ступаю я!" - при этих мыслях на без эмоциональном лице Фан Юаня заиграла лукавая улыбка.
Глава 2. Знакомство.
Дверь класса была открыта, а все ученики были на своих местах. Даже Не Ли и еще два подростка стояли у стены. Ду Цзэ — прилежный простолюдин и Лу Пяо — какой-то раздолбай из мелких благородных. К ним, кажется, хотели присоединиться еще несколько мальчишек, но Шэнь Юэ начал харкать кровью, и всем стало не до этих детских протестов.
Появились и новые действующие лица. Пара охранников академии интереса не вызвали, а вот проректор Е Шенг — очень даже. Однако, кроме того, что он из семьи Вьюги и поддерживает ее интересы, Шэнь Юэ ничего о нем не знал.
Также присутствовал старейшина Шэнь Минг, который отчитывал Шэнь Сю. Это был весьма интересный человек. Он принадлежал к главной ветви семьи и имел неплохие перспективы, но получил травму сосуда души, и ему приходилось постоянно принимать алхимические препараты, иначе его культивация падала, а о росте уже говорить не приходилось. Но он был умным и верным человеком, и поэтому даже со смехотворной культивацией — пять звезд серебра, сумел сохранить пост старейшины.
Его должность звучала как «старейшина по общим вопросам», и в некотором роде прямо сейчас он являлся главой семьи. Дело в том, что отец, уходя в закрытую культивацию, оставил управление финансами на него. Ведь столь слабый культиватор не решится не только на открытое предательство, но даже на интриги внутри семьи. Так что сейчас именно он поддерживает максимально честную конкуренцию между наследниками, само собой, честную по меркам Священной семьи. С этим человеком можно работать.
— Как ты могла себя так вести, не смогла урезонить мальчишку, пропустила нападение на молодого господина! — Шэнь Минг распекал нерадивую учительницу.
— Но что я должна была делать?! — вспылила Шэнь Сю.
— Думать головой, зачем иначе семья вложила столько средств в твое развитие? Когда я учился в академии, был случай, что один благородный оскорбил другого подобным образом. Так второй вырубил его, отрезал кисть и послал его семье. Все знали, кто это сделал, но доказательств не было. В результате семья обидчика сама отозвала калеку из академии. А тот мальчишка, что проявил решимость, теперь глава своей семьи, хотя изначально не он был наследником. И это ситуация между равными четырнадцатилетними пацанами.
— Ты же, Шэнь Сю, старше как по возрасту, так и по положению. Кроме того, ты учитель этого паренька, а в уставе города сказано: «Кто оскорбит учителя своего, как и отца и мать своих, достоин смерти позорной». Так что ты должна была слиться с духом демона и разорвать наглеца на куски прямо в классе. А его семья должна была бы тебя еще отблагодарить за праведный поступок и в знак уважения просить почистить твою одежду от его крови.
— А ты его к стенке поставила, он что твой пятилетний внучек, который съел сладкое до обеда. Нет, он преступник, пошедший против законов Светозара.
Ученики в классе слышали их разговор и только сейчас начали понимать, какой глупостью была бравада Не Ли. А по спинам тех простолюдинов, которые хотели присоединиться к нему, но не успели из-за начавшегося переполоха, побежали струйки холодного пота. То же чувство испытал и Ду Цзе, стоявший рядом с Не Ли. А вот Лу Пяо был спокоен, он больше внимания уделял ковырянию в носу и просто все прослушал.
— Старейшина Шэнь Минг, мы уже давно не практикуем подобные варварские методы наказания, — возразил проректор.
— Уважаемый Е Шенг, меня мало интересует, что практикуете лично вы. В Светозаре есть закон, закон суров, но это закон. А конкретно это часть устава, оставленная нам самими основателями. И для любых изменений в уставе требуется единогласное решение глав правящих семей. Но, как мне известно, даже близкая вам по духу Божественная семья отказывается принимать законы вашего лорда.
— Так все новые законы носят скорее рекомендательный характер, и дойди разбирательство до совета кланов, будет признана моя правота. Но о чем тут говорить, воспитательный момент уже упущен. А вам, проректор, лучше подумать о том, чтобы найти того, кто пытался убить молодого мастера Священной семьи, или мне стоит объявить о том, что академия не справляется с защитой своих учеников и нуждается в смене руководства.
— Что же касается тебя, Шэнь Сю, то глава лично рекомендовал тебя на эту должность, и не тебе использовать ее в качестве ставки. Хорошо, что в подобном пари просто невозможно проиграть.