Читать книгу «Солнечный корт (ЛП)» онлайн.
Рене задумалась на несколько мгновений.
- Как объяснил мне Нил, все, чего хочет от тебя Ичиро, это получать львиную долю твоего заработка. Да, я прошу о многом, но пока он интересуется вашими банковскими счетами, то все, что выходит за рамки этих цифр, по-прежнему будет в вашей власти. Нравится ли вам играть, куда вы ходите в перерывах между играми, с кем вы проводите время, это ваш выбор. Ты мог бы начать новую жизнь.
Телефон Рене зазвонил от входящего сообщения, избавив Жана от необходимости придумывать разумный ответ.
- Дэн, - сказала она в качестве извинения. - Она возвращается в Лисью Башню с нашей едой на вынос. Если бы ты был чуть более подвижен, я бы пригласила тебя поужинать с нами. Если ты в настроении выдержать компанию, я могла бы пригласить их сюда?
- Иди, - сказал он ей и взволнованно постучал костяшками пальцев по своим бумагам. - Я должен с этим разобраться.
Рене соскользнула с кровати и направилась к двери. Через два шага она передумала и вернулась к нему. Она осторожно обхватила его лицо ладонями и наклонилась, чтобы нежно поцеловать в висок.
- Верь в себя, - сказала она. - Все образуется.
Она оставила его смотреть ей вслед. Когда дверь закрылась, Жан протянул руку и впился ногтями в нежное тепло, которое она оставила на его коже.
Если бы он мог списать Рене со счетов как невежественную негодницу, возможно, она бы не так сильно его раздражала, но месяц назад она рассказала ему, чего ей стоило дойти до этого момента. Она подвергалась насилию и надругательствам, ее руки были в крови до такой степени, что она до сих пор иногда видела ее следы, и ей доставило удовольствие зарезать мужчину, чтобы отплатить за все, что он ей когда-то сделал. Жан не знал, как она нашла в себе силы выбраться из той ямы, когда никто больше не считал ее достойной спасения, но, придерживаясь окровавленной рукой за стену, она взобралась на нее. Она выбрала жизнь, она выбрала надежду. Она выбрала второй шанс и теперь наблюдала, последует ли он за ней.
Он мог - он должен был - вернуться в Эвермор. Он должен был отказаться от лазейки, которую предложил ему Кевин, независимо от того, насколько реальной звучала угроза. С Ичиро все наверняка будет по-другому? Это казалось ложью, даже когда он пытался убедить в этом самого себя, и Жану показалось, что он почувствовал вкус крови. Даже Вороны не знали о том, что происходило с Жаном за закрытыми дверями, а Ичиро будет намного дальше. До тех пор, пока Рико снова не удалит Жана с корта, и не вмешается в планы Ичиро на будущее Жана. Он мог делать все, что ему заблагорассудится.
Возможно, он не убьет меня, поэтому я должен вернуться, - подумал Жан. - Я - Жан Моро. Мое место в Эверморе. Но…
Вернуться означало собственноручно отправиться обратно в ад. И, может быть, Жан знал там всех демонов по именам и выделил для себя знакомое местечко среди пламени, но ад все равно оставался адом, и за его спиной была открытая дверь с именем Ичиро на ней.
Я не Ворон.
Жан пробежался глазами по перечню доступных номеров, вычеркивая их как недостойные его внимания, и поставил неуверенную подпись под всеми необходимыми строками. После первого номера он чуть не сломал ручку, но мужественно держался за нее, пока не закончил. Он бросил ручку на край кровати и потянулся к кухонному таймеру на прикроватной тумбочке.
Последние несколько недель Ваймак и Эбби разрешили ему вызывать их по любому поводу, но он отказывался. Независимо от того, испытывал ли он голод, жажду или хотел в туалет, он просто ждал, пока кто-нибудь из них не появится в следующий раз по другой причине, а затем сообщал о своих потребностях. Он не собирался заставлять их чувствовать себя нужными или признавать, что ему нужна помощь. Но теперь он, наконец, включил его и нажал на звонок.
Не прошло и двадцати секунд, как появился Ваймак.
- Я передумаю, если вы не заберете его, - сказал Жан, убирая таймер.
- Я отправлю его по факсу утром, - сказал Ваймак и собрал бумаги. - Что-нибудь еще, пока я путаюсь под ногами?
Жан только покачал головой, и Ваймак вышел из комнаты, держа будущее Жана в своих руках.
Жан знал, когда Университет Южной Калифорнии принял его, потому что на следующий день он получил текстовое сообщение от Джереми, в котором было всего лишь «Девятнадцать??». Исходя из строгой системы нумерации Троянцев, речь шла не о его будущем номере на футболке, что оставляло только один вариант. Как только он это понял, Джереми прислал уточняющее сообщение: «Ты юный».
«Хозяин», - начал печатать Жан, затем удалил это и начал сначала. «Тренер Морияма выпустил меня досрочно, чтобы я мог начать с Кевином и Рико в Университете Эдгара Аллана».
Жан до сих пор не был уверен, сколько поддельных документов или долларов было замешано в этом фиаско, но вступление в команду Воронов в шестнадцать лет было настоящим кошмаром. Они все были намного крупнее и сильнее его; ему приходилось полагаться на то, что он просто лучше. Появление малолетки вовсе не расположило их к нему, особенно после того, как он целую неделю оказывался у них в постели. Если бы не Зейн, первый год учебы Жана был бы значительно более неприятным, он был уверен.
Сообщение Джереми отвлекло его прежде, чем его мысли начали блуждать по опасным коридорам. Все, что он отправил, это смайлик с поднятым вверх большим пальцем. Надеясь, что это конец ненужного разговора, но, не доверяя Джереми, Жан выключил телефон, пока его не опередили.
До конца семестра оставалось всего несколько недель, и только один из его преподавателей придумал, как устроить ему выпускной экзамен. Жан не беспокоился о своих занятиях теперь, когда у него было неприлично много времени для выполнения курсовой работы, но у него было много игр, которые нужно было посмотреть, и новая команда, которую нужно было изучить. На первом и втором курсах он играл против Университета Южной Калифорнии только на чемпионатах. Он знал, что Кевин записывает все их матчи так, словно погибнет, если пропустит хотя бы один, но Жан не видел смысла зацикливаться на составе, который лишь мимоходом имеет значение.
Он мог бы попросить Кевина одолжить ему записи, но начинать знакомство с Троянцами с Кевина было ошибкой. Жану придется копать самому. Идеальный для этого матч был запланирован на следующий вечер, когда Университет Южной Калифорнии и Университет Эдгара Аллана встретятся друг с другом в полуфинале, но Жану нужно было убить свободное время, и еще много лет игр, чтобы наверстать упущенное.
К началу пятничной игры Жан уже хорошо представлял, чего ожидать, и сумел запомнить половину текущего состава. Как и предполагал Жан, Троянцы проиграли. Они были очень хороши, но их нежелание переходить к насилию сдерживало их, когда они сталкивались с Воронами. Жан видел такую же сдержанность у Лисов всего несколько недель назад, но, несмотря на то, что Лисам это стоило немалых усилий, Троянцы, казалось, никогда не проигрывали. Они играли чисто и с энтузиазмом, как будто Вороны не причиняли им вреда при каждой возможности.
- Больные, - сказал Жан, но, конечно, никто из участников послематчевого шоу его не услышал.
Кто-то догнал Джереми, когда Троянцы гуськом входили в раздевалку. Жан поискал ложь в его слишком ярких глазах и слишком широкой улыбке. Где же было разочарование, безысходность? Где же была печаль из-за того, что он был так близок к победе и потерпел неудачу? Действительно ли Троянцам было все равно, пока они были довольны своей игрой, или они смирились с этим поражением, когда играли против Лисов? Жан не знал, и на мгновение возненавидел это с ослепительной яростью. Ни одна команда не может не расстраиваться из-за проигрыша, особенно одна из Большой тройки. Они не могли быть настолько хороши и совсем не расстраиваться из-за того, что потерпели неудачу.
- ...и Жана все совсем по другому, - сказал Джереми, и звук его имени отвлек Жана от его бурлящих мыслей.
- Крайне неудачное время года для получения травмы, - с этим легко согласились. - Ходят слухи, что Жан не успеет вернуться к выпускным экзаменам.