Читать книгу «Солнечный корт (ЛП)» онлайн.
Глава четвертая
Жан
Жан повесил трубку после разговора с Джереми Ноксом во второй раз и сразу же позвонил Кевину. Кевин ответил только после двух попыток, и его приветствие больше походило на недовольный зевок, чем на что-либо другое. Жан посмотрел на часы, увидел, что уже половина одиннадцатого, и решил, что Лисы засиделись допоздна, возвращаясь с западного побережья. Он не стал тратить время на жалость к собеседнику, а спросил:
- Почему Джереми Нокс звонит мне?
- Если ты еще этого не понял, я ничем не могу тебе помочь.
- Ты же не пытаешься отправить меня на «солнечный корт», - с недоверчивым испугом сказал Жан. - Более неподходящего места, чем это, просто не может быть.
- Куда еще ты мог бы пойти? - Спросил Кевин, сменив сонливость на нетерпение.
- В Университет Пенсильвании было бы больше смысла.
- Ни в коем случае, - сказал Кевин, и Жан почти услышал, как он скривил губы от отвращения. До того, как Эдгар Аллан сменил округ прошлой осенью, они были в одном округе с Пенсильванией и встречались с ними на протяжении всего регулярного чемпионата. Они были злейшими соперниками друг друга, и Кевин всегда позволял этой вражде взять верх над здравым смыслом. Под давлением он мог признать, что они были звездной командой, но никогда не говорил об этом с искренней теплотой. - Я не доверяю тебе быть так близко к Западной Вирджинии.
- Это не тебе решать, - сказала Жан.
- Я все равно это сделал, - сказал Кевин, не раскаиваясь. - Поговори с ним.
- Я... - начал Жан, но Кевин повесил трубку прежде, чем Жан успел произнести: -...не буду.
Жан хмуро уставился на свой телефон. Искушение перезвонить Кевину и поспорить с ним было почти непреодолимым, но здравый смысл подсказал ему оставить это. Благодаря рискованной авантюре Натаниэля, само его выживание зависело от зарплаты профессионального спортсмена после окончания университета, а это означало, что ему нужно было найти команду. Попросить кого-нибудь приютить его означало смириться с тем, что он никогда не вернется в Эвермор, и Жан не знал, сможет ли он с этим смириться.
Я - Ворон. Мое место в Эверморе. Эти слова он повторял себе тысячу раз, но теперь, когда его мантра была нарушена, утешение исчезло: Я - Жан Моро. Я принадлежу семье Морияма.
У Жана скрутило живот. Он колебался между правдой, на которой он построил свое здравомыслие, чтобы выжить, и правдой, которую навязал ему Кевин: Жан не мог вернуться в Эдгар Аллан, пока он принадлежал Ичиро. Жан не имел права убегать от Рико, но как он мог бросить вызов главе семьи Морияма? Он был проклят со всех сторон.
Я не Ворон, но если я не Ворон, то я просто Жан Моро, но…
Кевин действовал там, где Жан не мог, но как он мог быть благодарен за это? Троянцы были полезны в тревожном, нездоровом смысле, а Жан был Вороном Эвермора. Жан взвесил свои мрачные варианты, прежде чем просмотреть историю звонков и совершить набор. Если он будет стоить Троянцам желанной награды «сила духа», то это будет их вина; они должны были знать, что это катастрофа, которая вот-вот произойдет.
- Джереми тут, - было немедленное и оптимистичное приветствие.
- На западном побережье еще слишком рано, чтобы ты мне звонил, - сказал Жан.
- Я жаворонок, что я могу сказать?
- Конечно, ты такой, - пробормотал Жан.
Джереми был настолько добр, что сделал вид, что не услышал этого.
- У меня было несколько минут, чтобы поговорить с Кевином перед вчерашней игрой. Извини, что сплетничаю за твоей спиной, но Кевин сказал, что сейчас ты в некотором роде свободный игрок. Вчера вечером я обсудил это с тренерами, и они единогласно проголосовали «за». Мы были бы рады видеть тебя в нашей команде, если ты заинтересован в подписании контракта с нами.
- А вы заинтересованы? - Это было скорее насмешливое опровержение, чем искренний вопрос. - Мне не хватает терпимости Кевина к вашему нелепому рекламному трюку.
- Мы знаем, что ты изменишь ситуацию, - сказал Джереми. - В идеале, ты должен уважать команду настолько, чтобы не бросать тень на наш имидж с самого начала, но мы готовы рискнуть, чтобы привлечь тебя к работе. У нас еще много возможностей для роста, и в следующем году Золотой Корт действительно выиграет от свежего взгляда.
Жан уставился в потолок, размышляя о том, что может пойти не так. Если они подпишут с ним контракт, и он выйдет за рамки, его уволят? Если две команды избавятся от него, захочет кто-нибудь еще прикоснуться к нему десятифутовым шестом? Единственными университетами, готовыми рискнуть взять его, будут те, что находятся на самом конце списка. Ценность Жана резко упадет, и что тогда Ичиро с ним сделает?
Джереми все еще что-то нашептывал ему на ухо, перечисляя преимущества Университета Южной Калифорнии и жизни в Лос-Анджелесе. Жан не стал дожидаться, пока он закончит, и перебил:
- Это есть в контракте?
- А-а-а? - спросил Джереми. - Не понял.
- Я не хочу портить твой драгоценный имидж, - сказал Жан. - Это написано в контракте?