Живой артефакт: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Доброе утро, ваша светлость. Доброе утро, Василиса Михайловна. Вижу, вы также удивлены навыками Вениамина. Ваша матушка всегда выделяла его из других садовников. Даже я не знал, что вот так можно.

Поздоровался с нами Воевода, который выглядел отлично отдохнувшим, словно и не было вчерашней ночной вылазки. Впрочем, для воителя его уровня это и не удивительно. При необходимости Бунин может не спать пару недель. Правда, потом наступит жесточайший откат и организм обязательно возьмёт своё. Будет дружинник спать несколько дней беспробудным сном.

— Доброе утро, Илья Денисович. — произнёс я одновременно с Василисой. — Мне приходилось сталкиваться с подобным в сети. Такие садовники заботятся за императорским садом его резиденции в Карелии. Только там маги жизни не ниже ранга Мастера. А насколько я помню, у нас на службе маги состояли только в дружине.

— Всё верно. — подтвердить мои слова воевода. — Только не стоит забывать, что охотничьи угодья могут сильно изменить людей, которые находятся в них продолжительное время. А Вениамин и Владислав за последние десять лет практически не вылезали оттуда. Вот и сегодня, всего час назад садовник вышел из угодий в компании этих созданий. Парни едва не открыли по нему огонь. Спасло только то, что главным в патруле был Артём. Он сразу узнал Вениамина и только поэтому не атаковал сразу. Приношу свои извинения, подобного больше не повторится. Артём отстранён от командования.

— Не стоит. Он всё правильно сделал. Раз Васильев привёл сюда эти создания, значит, они не представляют для нас никакой опасности. Своей верностью он заслужил доверие. Не проводишь нас к Вениамину Александровичу? Княжна и я хотим с ним познакомиться.

Садовник был за поместьем, где развернулась ещё более эпичная битва с разросшейся травой. Здесь действовала целая армия, выгрызая всё лишнее.

Если территория перед самим поместьем в основном была выложена плиткой и открытой земли встречалось совсем немного, то за домом ситуация оказалась иная. Небольшие дорожки, на которых сможет поместиться всего два человека, шли к десятку построек. Вокруг этих построек всё утопало в зелени.

Слева за постройками раскинулся ухоженный сад, справа довольно далеко виднелось озеро, вокруг которого стояли покосившиеся беседки. Но этим займусь, когда будет время. Пока нас интересовал невысокий мужчина в светлой панаме, даже на вид тяжёлом дождевике до колен и резиновых сапогах, наблюдавший за работой своих сотрудников.

Заметив нас, он забавно подпрыгнул, зачем-то приподнял дождевик и поспешил к нам, стараясь не наступить на живые газонокосилки. При этом он высоко поднимал ноги, и казалось, что сапоги могут слететь с его ног в любой момент.

Широкое, улыбчивое лицо, такой же широкий нос, большие ярко-зелёные глаза и растрёпанные светлые волосы, выбивающиеся из-под панамы. Растительность на лице садовника полностью отсутствовала, что делало его гораздо моложе, и выглядел он лет на двадцать, чего просто не могло быть.

Скорее всего, это воздействие охотничьих угодий. Неизвестно как давно защитные артефакты Васильева вышли из строя. В том, что у него их нет, я уверен. Ничего не ощущаю.

— Здравствуйте, Алексей Михайлович. Вы похожи на своего отца. Практически точная копия Михаила Афанасьевича в вашем возрасте. — низко поклонившись, начал садовник, сразу дав понять, что он гораздо старше, чем кажется, раз видел моего отца в восемнадцатилетнем возрасте. — Я безумно рад, что Вяземские вернулись домой. И это только моя вина, что территория поместья в таком запустении. Для трёх человек, оно и так нормально. Всё равно один практически не выходит из поместья, второй пропадает в охотничьих угодьях. Да и я часто туда заглядываю.

Не ожидал, что садовник окажется настолько словоохотливым. Но это даже хорошо. А то из Прохора и Владислава лишнего слова не вытянешь. Будет кому рассказать, что здесь творилось последние десять лет. Без утайки и недомолвок.

— Ой, простите меня, дурака старого, Василиса Михайловна. Совсем заговорился на радостях. Вы невероятно красивы, как и все женщины в роду Вяземских. Позвольте вам преподнести этот скромный цветок.

Садовник резко присел, что заставило Воеводу встать между ним и Василисой, но никакой угрозы для сестры в действиях Васильева не было. Он просто положил руку на землю, я уловил крошечный выброс стихийной эссенции и через несколько мгновений под ладонью садовника появился восхитительный жёлтый цветок с крупными лепестками и фиолетовыми пестиками.

— Какая красота! — воскликнула Василиса, принимая подарок садовника.

Илья Денисович с неохотой разрешил ей это сделать, после моего одобрения. Никакой опасности в этом цветке точно не было.

— Вениамин Александрович, спасибо вам, за заботу о поместье во время нашего вынужденного отсутствия. Вы сделали невероятно много, для Вяземских, и я этого никогда не забуду. Не стоит винить себя и извиняться за сорняки. Вон, как ваша армия рьяно взялась за исправление этой оплошности. Уверен, что уже к вечеру территория поместья будет выглядеть безупречно.

Садовник смутился и опустил взгляд, явно не привык к такому обращению.

— Что вы, ваша светлость, я просто выполняю свой долг. Немного собираю травы в угодьях и так по мелочи.

— Настолько по мелочи, что сейчас поместье приводят в порядок изменённые растения. Мне бы очень хотелось узнать, как вам это удалось. Только немного позже. — остановил я садовника, который уже собрался рассказывать.

Пока на это нет времени. Сейчас позавтракать и заниматься первоочередными делами, среди которых детальный осмотр поместья и разговор с бароном Дерюгиным. Но главное — это осмотр лабораторий и того, что там сохранилось.

Васильев остался руководить своими сотрудниками, а мы пошли завтракать. В малом обеденном зале нас уже ждали Ольга и Виктор. Волков всё приготовил, как я и просил. Виктор быстро работал вилкой, отправляй в рот один кусок омлета за другим, а Ольга лениво ковырялась в тарелке, ещё не до конца проснувшись.

— Доброе утро, Ольга Михайловна. Как спалось? — спросил я у сестры.

Она одарила меня самым уничижительным взглядом, на который была способна, тяжело вздохнула и только после этого заговорила.

— Доброе утро, князь. Спалось отлично. А вот пробуждение оказалось отвратительным. Кто вообще дал право Виктору заходить к нам в комнату и прыгать на кровати, на которой я спала?

Я посмотрел на брата, но тот сделал вид, что не замечает ничего, кроме тарелки с омлетом. Раньше он подобным никогда не занимался. Комнаты девчонок были для него табу. Заходить в них можно только с разрешения хозяйки.

Вместо Виктора решил ответить дворецкий, который должен был проследить за ним.

— Дело в том, что Виктор Михайлович спасал сестру от проявления стихийной энергии земли. Я даже не могу предположить, каким образом оно пробралось в комнату, преодолев всю защиту, но подтверждаю, что всё содеянное было исключительно из лучших побуждений и заботе об Ольге Михайловне.

— Вот видите, ваша светлость, и Прохор уже потакает маленькому агрессору. Тот уже успел перетащить его на свою сторону. Вот как у него всегда получается провернуть подобное?