Моя уверенность длилась не так уж долго, как мне бы хотелось. Стоило мне подхватить Адриана под руку, двинутся к площадке для танцев, как едва ли не впервые за свою жизнь я ощутила робость от количества взглядов, направленных на меня. На меня и раньше глазели, но никогда не было такого разнообразия: и восхищение, и зависть, и любопытство, и недоумение. А еще — ожидание ошибки. Моей ошибки.
Я была уверена в своей магии, в своем контроле над ней, но я все же ни разу не танцевала в паре с мужчиной. С тем, кто нравится на глазах у стольких людей. Не волновалась.
— Руку, — скомандовал Адриан. — Все будет хорошо.
— Вопрос лишь в том, для меня или для принцессы Доминики, — не удержалась я.
— Для нас или для принцессы Доминики, — уточнил Адриан. — В любом случае, если поймешь, что что-то идет не так, Доминика пытается тебе что-то сделать или же решишь, что не в силах продолжать...
— Тогда мы проиграем, — заметила я.
— Тогда ты скажешь мне — и мы не проиграем, — подмигнул мне Адриан.
— И что ты сделаешь? — не удержалась я.
— Прикажу прервать конкурс.
— Королевский конкурс? — спросила я.
Разве это не то мероприятие, которое может остановить исключительно особа королевской крови? Или я чего-то не знаю про Адриана?
— Верно, — ухмыльнулся Адриан, увлекая меня в центр зала.
— Твои полномочия впечатляют, — пробормотала я, становясь напротив Адриана.
Он положил дна руку мне на талию, а второй взял мою ладонь. Кажется, все пары приняли такую позу.
— Справедливости ради, Лейла, замечу, что полномочий у меня на это нет. Зато есть возможности.
— Это как? — спросила я.
Обычно я соображала быстрее, но близость Адриана сбивала с толку. Если бы смущение дестабилизировала мою магию, как это происходило у Сильвии, то Адриану пришлось бы танцевать с кошкой. Или даже не с кошкой, а с моей второй истинной ипостасью. Оставалось лишь радоваться тому, что подобных проблем у меня не было.
Адриан склонился и прошептал мне прямо на ухо:
— Попрошу моих подчиненных разрушить этот зал. Или похитить судью, отвечающего за результаты.
— Э?
— Пф-ф-ф, если ты не хочешь проигрывать, то мне остается лишь постараться, чтобы твое желание обязательно исполнилась, Лейла. Пусть и таким странным способом.
Странным, да? Противозаконным! Но я даже возмутиться не могла. В конце концов, делали это для меня, не так ли?
— Зачем?
— Зачем мне исполнять твое желание? — тихо спросил Адриан. — Как ты думаешь, зачем мужчина так старается выполнить то, чего хочет женщина?
— Мое желание — честно победить, — заметила я. — А уж если не выйдет честно...
— Пф-ф-ф, хорошо, я понял, давай постараемся, Лейла. Первые пять движений не учитываются, они для подготовки, а вот потом придется сосредоточиться.
На чем? Мне кажется, что сейчас я могла сосредоточиться только на Адриане. Но его невероятно глубоких серых глазах, на которые невозможно было не смотреть. А дальше все пошло само собой.
Команда оркестру, первый аккорд и небольшая линия, состоящая из магии, появилась прямо на полу рядом со мной.
— Становись сюда и...
—... направляй магию, — чуть улыбнулась я.