— Доброго вечера, ваше сиятельство. — Принцесса Доминика сделала идеальный реверанс — не слишком глубокий, но и не пренебрежительный.
Ровно такой, чтобы частично продемонстрировать декольте. Все в рамках приличия. Это выглядело не пошло, не вульгарно, а довольно-таки соблазнительно.
— Ваше высочество. — Адриан сдержанно поклонился, я же попробовала отзеркалить реверанс.
Вышло так себе, но я не слишком волновалось: у каждого свои таланты. Кто-то соблазняет поклонами, а я последую совету учителя и буду улыбаться.
— Не желаете пригласить меня на танец? — спросила принцесса Доминика, напрочь игнорируя мое присутствие.
— Это будет чрезвычайно невежливо по отношению к моей спутнице и возлюбленной, — возразил Адриан.
Я ожидала, что принцесса Доминика разозлится, однако она рассмеялась.
Глава 18
Адриан остался невозмутим:
— Ваше высочество обладает исключительным чувством юмора. К сожалению, понять его могут лишь исключительные люди, к которым я не отношусь.
О, какой сомнительный комплимент.
— Да? Но вы можете познакомиться со мной поближе — и тогда мое чувство юмора, несомненно, станет более понятным и приятным.
— Прошу прощения, но от такой чести вынужден отказаться. Ценю, что имею.
Неподалеку раздались шепотки. Что они там обсуждают? О, вот как... Принцесса Доминика в очередной раз пытается головой пробить стену? Еще и ставки делают, когда она, наконец, ее проломает. Не стену, голову. Хм-м, хоть аристократы этого мира и не произвели на меня особо положительного впечатления, но они хотя бы понимали, что такое, как выражался учитель, «болеть за своих». Впрочем, много над положением принцессы не злорадствовали. А вот осуждения хватало, как и желания побыстрее избавиться от нахальной гостьи, не знающей границ.
— Но вы можете получить куда больше, — заметила принцесса Доминика, чуть склонив голову и улыбнувшись.
Ее ухоженные и блестящие волосы качнулись, а на губах появилась соблазнительная улыбка. Смотрелось идеально. Идеально неестественно. Она перед зеркалом тренировалась? Где искренние чувства? Разве герцог ей не нравится? Разве не должно быть больше живости во взгляде?
— Не нужно, — сказал Адриан. — У меня уже есть все, чего я мог бы пожелать.
Принцесса Доминика перевела свой взгляд на меня:
— Ах да, возлюбленная? Это правда?
Я не растерялась и от души улыбнулась принцессе Доминике, мысленно желая ей подавиться собственным сарказмом. Увы, проклинать лекари не умели, да и судьба не то что сильно благоволила, иначе исполняла мои пожелания хотя бы иногда.
— На что вы намекаете? — спросил Адриан. — Даже если вы принцесса, стоит соблюдать границы.
— Ох, простите, ваше сиятельство, я слишком часто наблюдала за ваши партнершами. Не нужно быть гением, чтобы понять — вас связывали только договорные отношения.
— Верно. Но разве хоть одну из предыдущих спутниц я называл возлюбленной? — спокойно возразил Адриан.
— Да-да, ни разу. Но было бы странно, если бы столь разумный человек, как вы, ваше сиятельство, не поменяли свою стратегию. Неужели вам надоела наша маленькая игра? Или все дело в ваших бедных спутницах, которые, несмотря на симпатию к вам, не захотели снова прийти с вами на бал? Ведь на каждой встрече я вижу вас с новой девушкой.
Рука Адриана, лежавшая на моей талии, чуть сжалась. Не больно, но ощутимо. Адриан на что-то намекает? О, а может вот так? Я чуть повернулась в сторону мужчины и прижалась к нему, из-за чего Сильвия, стоявшая сбоку, вытаращила на меня глаза.
Почему она так смотрит? Я подмигнула ей, чтобы она ничего лишнего не подумала. Адриана я приобнимала абсолютно добровольно.
— А почему вы решили, что это девушки отказали Адриану, а не наоборот? — с любопытством спросила я, стоило принцессе завершить свою тираду.
— О, то есть, граф такой любвеобильный?
— Нет, конечно. Адриан упорный, — сказала я, заметив, как принцессу передернуло от моей фразы.
Ага, понять бы еще — почему? Неужели... Проверим? Я посмотрела на мужчину: