— Он настолько плох? — усмехнулся мужчина. — Может нам его тихонечко того?.. Вчетвером — и все, зато Риа не будет по пустякам злиться.
— Тихонечко не получится, это ж королевский следователь, — возразил другой подчиненный Адриана.
— Но неужели он так плох? — спросил первый.
А мужчины, оказывается, те еще сплетники!
— Да нет, довольно хорош. Умен, влиятелен, богат, силен. Думаю, для большинства дам — прекрасный выбор, — заметил Адриан. — Но не для Риа.
— Почему?
Да-да, мне вот тоже хотелось знать почему. И узнала.
Оказывается, это бывший жених подчиненной Адриана. И Риа не Риа, а Рианесса фон Овертесс, дочь влиятельного семейства графов. В прошлом ее родители видели в ней не личность и талантливого мага, а идеальную возможность для заключения выгодного союза. И абсолютно не стеснялись выставлять свою дочь как как товар и гарантию сотрудничества.
Об этом как раз и узнал королевский следователь Маркус, которому пожаловали на тот момент титул герцога. Случайное знакомство с Рианессой переросло в приятельские отношения, которые грозили обернуться чем-то большим. Но все в миг разрушило согласие Маркуса жениться на Рианессе фон Овертесс. Не спросив ее согласия, а тайком подписав контракт с ее родителями, будто мнение девушки не имело никакого значения.
— А потом Риа сбежала из родительского дома, совершенно случайно приняла какого-то бандита за человека, посланного Маркусом, избила его до потери сознания и притащила к вам, — радостно подхватил один из мужчин.
— Точно. С учетом того, что это был не просто какой-то бандит, а разыскиваемый преступник, на поимку которого я потратил много времени, я не мог не оценить ее талант.
— Талант ловить преступников?
— И выбивать из них дурь, — сказал Адриан. — Он, знаешь ли, после общения с Риа, сразу же рассказал все, что знал. Мне его даже пытать не пришлось. Поэтому я завербовал Риа в наш отряд и напрочь испортил отношения с королевским следователем Маркусом, о чем, впрочем, ничуть не жалею.
— Он влиятельный и способный...
— Способный? Мужчина, который не может спросить девушку о женитьбе прямо, а предпочитает мерзкие окольные пути, чрезвычайно жалок. А я ненавижу жалких мужчин, — сказал Адриан.
А я, наконец, умудрилась высунуть мордочку через небольшой зазор в его плаще. И остолбенела: то, что когда-то было постоялым двором, теперь казалось какой-то свалкой. И по этой свалке высокий мужчина прыгал как кузнечик, пытаясь избежать огненных шаров.
— Риа, заканчивай! — скомандовал Адриан, и девушка в ту же секунду прекратила атаку, оказавшись рядом с нами.
Мужчина в подпаленном плаще, который, как я могла предположить, и был тем самым следователем, двинулся в нашу сторону. И что он собирается делать?
Глава 8. Часть 7
— Ваше сиятельство Адриан, какими судьбами? — спросил следователь, глядя на Адриана так, словно тот был его самым главным врагом.
Дерзкий какой! Я бы его поцарапала, да вот только никакого желания случайно вылечить пару хронических у этого мужчины нету. Я бы хотела назвать его страшным, мерзким, но, увы, выглядел он как какой-нибудь принц, мало чем уступая во внешности тому же Юстасу или Адриану. Темные волосы, красивые черты лица. Может Сильвию попросить его поцарапать? Ну характер же явно паскудный, если не наградить такого парой шрамов, то сколько прекрасных девичьих сердце погубит, а?
— Королевский следователь Маркус! Какая неожиданно... приятная встреча. Я бы тоже хотел спросить, какими судьбами вы тут.
— Королевский указ, — процедил следователь сквозь зубы. — Но вы так и не ответили на мой вопрос.
— Да, надо же! А я по указу... своему. Собственному. Немного иные полномочия, вы же понимаете, о чем я? — ухмыльнулся Адриан, явно планируя привести Маркуса в бешенство и заставить сделать какую-нибудь глупость.
Например, броситься на Адриана, чтобы тот с чистой совестью и без капли сомнений мог его избить до полусмерти. Это я не сама придумала, это я подслушала, как Адриан по пусти сюда планировал нечто подобное.
Увы, следователь разочаровал нас: успокоился моментально. Магией привел одежду в порядок, глядя на Адриана с вызовом:
— Свой собственный? Подозрительно.
— Вы аккуратнее со словами. Я ведь тоже могу начать сомневаться, что вы здесь по делу королевскому, а не своему личному. Например, преследуете мою подчиненную, доставляя ей неприятности.
— Я? Разве это не из-за вас Рианесса в постоянной опасности?
— Не смей обвинять господина, — процедила сквозь зубы Рианесса. — Я никогда не была в опасности из-за его светлости, а вот из-за вас, королевский следователь Маркус, постоянно.