— Насколько вы готовы к учебному году, юная мисс? — насмешливо поинтересовался Тёмный Лорд, — я что-то не вижу здесь ничего, напоминающего учебники, да и книги вообще.
— Как же, сэр, готова! Я очень даже готова! — Гвендолин отпустила сестричек и, опустившись на колени — и открыв при этом взглядам Лорда с Долоховым не только бёдра, но и ярко-розовые трусики, потому что, кроме них и той футболки, на ней ничего не было, выудила откуда-то целых два учебника. — Я почти закончила домашнее задание! — уверенно заявила она, вставая и прижимая учебники к груди. — Хотя, вообще-то, ещё почти целый месяц, но я уже почти всё сделала, и... вот. Сэр.
Вот тут-то Лорд и понял, почему Слагхорн всегда предупреждал о своих визитах...
— Ну-ну, — кивнул Долохов, — это заметно. Учебникам самое место под диваном! Столы и шкафы для слабаков!
— Вам предстоит выбрать в этом году дополнительные предметы, — спокойно сказал Тёмный Лорд, — вы уже определились с выбором, мисс Бранд?
Долохов скривился, показывая, что, по его мнению, могла выбрать эта девица.
— Нет, конечно, нет! — воскликнула Гвендолин почему-то возмущённо. — Этим нужно заниматься в школе — у нас будут консультации, я знаю! Как же я могу выбрать то, чего не знаю? Сэр?
— Разумно, — согласился Тёмный Лорд, — выбирать нужно с учётом ваших склонностей и жизненных планов. Кем вы хотите стать, мисс Бранд?
— Мне всего тринадцать! — почему-то обиделась Гвендолин. — Откуда я должна знать, кем я стану через пять лет? Я волшебница! Стану кем-нибудь, — она надулась.
— Кем-нибудь — это точно, — согласился Долохов. — Вы бы, красавицы, бардак хоть изредка прибирали. А то ведь незнакомый человек и испугаться может. Ладно я, я и не такое видел.
— Именно, — Тёмный Лорд ещё раз осмотрел комнату. — Не могу сказать, что условия жизни здесь удовлетворительные. Впрочем, смотря с чем сравнивать.
— Нормальные у нас условия! — обиделась Гвендолин. — А приличные люди, между прочим, не являются без приглашения! Раз пришли — нечего пенять, что тут не убрано! Сэр, — она возмущённо сложила руки на груди.
— Норма — понятие растяжимое, — ответил Тёмный Лорд, — смею надеяться, ваша спальня в Хогвартсе будет выглядеть иначе. Всего доброго, мисс Бранд.
— До свидания, сэр, — недовольно буркнула Гвендолин, и Тёмный Лорд с Долоховым, едва выйдя из комнаты, услышали: — Вот придурок!
— Знаете, шеф, — криво ухмыльнулся Долохов, — младшенькие теперь точно на Слизерин не пойдут. С таким-то деканом!
— И слава Салазару, — резко ответил Тёмный Лорд, — мерзкая семейка. Это всё грязная маггловская кровь!
На улице Гойл всё еще терроризировал вопросами насчет велосипеда хозяйку дома.
— А нахрена на нём ездить-то? Есть метла, портал, камин, аппарация — да хоть «Ночной рыцарь»! Эта вот фигня на кой?
— Пошли уже, — оборвал его Долохов. — Про велосипед я тебе потом объясню. Куда дальше, повелитель? — спросил он Тёмного Лорда.
— У нас ещё три адреса в маггловском мире, — мрачно сказал Тёмный Лорд, — но в одном эта малолетняя неряха права: надо было предупредить о своем визите заранее.
— Магглов предупреждать? — удивился Гойл.
— Ага, «иду на вы»! — заржал Долохов. — Может, на сегодня хватит? — отсмеявшись, спросил он. — Предлагаю составить график посещений, написать всем — а сегодня отдохнуть. И пообедать.
— Пообедать надо, да, — с энтузиазмом подхватил Гойл.
— Пойдём обедать, — смирился с судьбой Тёмный Лорд.
Удовольствия обед ему не доставил, потому что за едой Долохов, неожиданно, кажется, проникшийся идеей обходов, буквально засыпал его вопросами об учениках, о целях этого обхода и о том, зачем вообще Лорду понадобилась вся эта морока.
— Это же толпа дебилов! Малолетних и неуправляемых, — говорил он, жуя стейк. — Что я, в школе не учился?
— Согласен, — вздохнул Тёмный Лорд, — но я вынужден подчиняться идиотской инструкции министерства.
— Да захватить его к мантикоровой матери, — предложил Гойл, — и дело с концом.
— Ты, что ли, захватывать будешь? — поинтересовался Долохов. — Могли бы — давно захватили. Нет, шеф, вот вы как хотите, — продолжал он, — но я не понимаю, зачем вы в это влезли. Это же как сотня Гойлов под началом!
— А чего, в Хогвартсе теперь всего сто человек учиться будет? — Гойл от изумления даже жевать перестал. — А остальных куда дели? Мой балбес говорил, что их там с половину тыщи будет!